„Ich habe nichts zu beweisen; ich mache es für mich“ – Jai Hindley spricht offen über Druck, Superteams und das Überleben in der brutalen neuen Ära des Radsports

Jai Hindley startet in eine neue Saison mit klarem Fokus auf den Giro d’Italia – jenem Rennen, das den Kern seiner Karriere prägt. Der Australier, Sieger der Italien-Rundfahrt 2022, kehrt mit Red Bull - BORA - hansgrohe in eines der stärksten Gefüge des Pelotons zurück – in einer Phase, in der die Konkurrenz intern wie extern so hart ist wie nie.

In einem Interview mit Marca machte Hindley deutlich, dass der Giro für ihn weiterhin besonderes Gewicht hat. „Ich bin voller Vorfreude. Es ist ein großartiges Rennen, wahrscheinlich eines meiner Favoriten im Kalender. Es ist immer schön, zum Giro zurückzukehren, deshalb freue ich mich sehr auf die Rückkehr. Es ist ein sehr hartes Rennen, aber ich bin heiß darauf, dort zu fahren. Außerdem werden wir mit einer starken Mannschaft antreten“, sagte er.

Hindley ist überzeugt, dass das Niveau im modernen Radsport stark gestiegen ist und weiter steigt. „Jedes Jahr wird das Niveau verrückter, und es wird immer schwieriger, irgendein Rennen zu gewinnen. Es ist nicht einfach, aber ich habe noch gute Jahre, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren“, erklärte er.

Seine Motivation speist sich für ihn aus dem Inneren, nicht aus Erwartungen von außen. „Ich habe nichts zu beweisen; ich mache es für mich. Ich stehe nicht auf, um andere glücklich zu machen, ich fahre Rennen, weil ich es liebe.“

Diese Ära ordnet er historisch ein. „Es ist unglaublich. Ich denke immer, schneller können Rennen nicht werden, aber man muss einen Weg finden, den nächsten Schritt zu machen. Vielleicht schauen wir in 10 Jahren zurück und sagen: ‚2025 waren wir sehr langsam.‘ Es ist Evolution, und ich glaube, sie wird weitergehen und wir werden weiter schneller fahren. Wir erleben eine besondere Ära mit einigen historischen Radfahrern, die zugleich außergewöhnliche Athleten sind.“

In diesem Umfeld steht Hindley in einem Team, das vor Gesamtklassement-Talent strotzt. Er betont, dass es nicht nur um die großen Namen geht. „Vergessen wir Vlasov und Dani Martinez nicht. Wir haben ein superstarkes Aufgebot mit großartigen GC-Fahrern“, sagte er.

Diese Tiefe zu managen, ist nicht trivial. „Das regelt man nicht mal eben, denn es braucht viel Arbeit, um einen Kalender zu planen, der jedem Fahrer die verdienten Chancen gibt.“ Am Ende entscheidet für ihn die Form. „Wenn du gut in Schuss bist und stark fährst, kommen die Möglichkeiten. Am Ende ist es Leistungssport, und wer mit den Besten konkurrieren will, bekommt nichts geschenkt.“

Über den Giro hinaus hat Hindley bei der Vuelta a España noch offene Ziele. „Klar. Ich liebe die Vuelta, und ich habe das Ziel, eine Etappe zu gewinnen und damit in allen drei Grand Tours gesiegt zu haben“, sagte er.

Sein jüngstes Erlebnis dort hat Eindruck hinterlassen. „Ich habe das Rennen wirklich genossen. Es ist eine sehr harte Veranstaltung, aber auch etwas Besonderes. Ich würde sehr gern zurückkehren.“

Aus australischer Sicht sieht Hindley Fortschritte, aber auch Grenzen. „Radsport wird populärer, gehört aber nicht zu den großen Sportarten“, sagte er.

Dennoch ist er optimistisch, was die Tiefe an Talenten angeht. „Wir haben viele talentierte Jungs, einige der besten der Welt. Australien bringt kontinuierlich starke Nachwuchsfahrer hervor und hoffentlich wächst der Radsport weiter.“

Hindley ist offen für Diskussionen über mögliche Anpassungen im Grand-Tour-Kalender, einschließlich eines Tauschens der Termine von Giro und Vuelta. Für ihn hat dennoch jede Rundfahrt ihren festen Platz. „Jede Grand Tour ist ikonisch und auf ihre Weise besonders. Man kann nicht leugnen, dass die Tour ganz oben steht, denn sie ist das wichtigste Rennen im Kalender.“

Komplett ausschließen will er Veränderungen aber nicht. „Vielleicht ließe sich der Tausch machen, und er könnte gut sein, vor allem wegen des Wetters. 2020 sind wir im Oktober einen Giro d’Italia gefahren, und das war ziemlich interessant.“

Auf den spanischen Radsport angesprochen, zeigt sich Hindley klar optimistisch. Auf die Frage, ob Juan Ayuso eine Grand Tour gewinnen kann, antwortete er: „Natürlich. Er hat große Qualitäten und ist stark, aber er ist nicht der Einzige.“

Er verwies auf die breite Basis. „Ich denke, der spanische Radsport steht gut da. Es gibt viele talentierte junge Fahrer“, und nannte Roger Adria als Beispiel. „Er ist ein sehr guter Fahrer, in meinen Augen aber etwas unterschätzt. Wenn man sich seine Saisons 2024 oder 2025 ansieht, waren die wirklich außergewöhnlich. Momentan gibt es in Spanien sehr viel Talent.“

Beim Thema Vermächtnis vermeidet Hindley große Worte. „Das sollten sie beantworten“, sagte er mit Blick auf die Fans, „aber ich versuche immer, ehrlich zu mir selbst zu sein. Vielleicht fände ich es gut, wenn die Leute mich als konstanten Fahrer sehen.“