„Ich hatte ohnehin schon eine Liebes-Hass-Beziehung zur Tour de France“ – Mathieu van der Poel blickt zurück auf die Lungenentzündung, die seine stärkste Tour 2025 beendete

Für Mathieu van der Poel war die Tour de France nie unkompliziert. Er trug das Gelbe Trikot. Er gewann Etappen. Er prägte ganze Rennwochen. Aber er stieg auch aus, stellte um und ging frustriert heim.

Im Whoop-Podcast lieferte der Niederländer nun vielleicht seine klarste Zusammenfassung dieser komplizierten Beziehung.

„Ich hatte schon immer eine Hassliebe zur Tour, sie war für mich nicht immer super erfolgreich. Dieses Jahr war es endlich so, aber dann wurde ich krank, was schwierig war“, reflektiert er offen.

Dieses „endlich“ ist entscheidend.

Van der Poels Tour de France 2025 begann mit Rückenwind. Er gewann die zweite Etappe, zog erneut Gelb an und stand fast eine Woche lang im Mittelpunkt des Rennens. Aggressiv, sichtbar und taktisch scharf – es zeichnete sich seine kompletteste Tour-Leistung bisher ab.

2021 lieferte er einen der emotionalsten Momente des Rennens mit dem Sieg an der Mûr-de-Bretagne und dem Gelben Trikot zu Ehren seines Großvaters Raymond Poulidor. Doch diese Debüt-Tour endete früh.

2022 reiste er erneut ab, ohne den Rhythmus zu finden.

2023 und 2024 fuhr er die Rundfahrt zu Ende, meist in Helferrollen und ohne die gleiche persönliche Wirkung.

2025 stimmte die Balance erstmals. Er war konkurrenzfähig, prägend und motiviert, die Rundfahrt durchzuziehen. „Ich war sehr motiviert, die Tour gut zu Ende zu bringen, besonders die Schlussetappe lag mir sehr“, sagte er.

Dann kam die Unterbrechung, die kein Fahrer vollständig kontrollieren kann.

Van der Poel musste nach der fünfzehnten Etappe wegen einer Lungenentzündung aufgeben – ein abruptes Ende einer Tour, die endlich mit seinen Ambitionen im Einklang stand. „Die Tour ist ein großes Event. Man kommt mit vielen Menschen in Kontakt, da ist es schwer nachzuvollziehen, wo man sich etwas eingefangen hat. Man versucht es bestmöglich zu managen, aber es gibt immer ein Risiko, krank zu werden.“

Es gab keinen taktischen Fehler. Keine falsch eingeschätzte Attacke. Keinen Formeinbruch. Nur eine Erkrankung mitten in den intensivsten drei Wochen des Radsports.

Für einen Fahrer, der seine Karriere auf Instinkt, Timing und Explosivität aufgebaut hat, ist die Zufälligkeit von Krankheit eine andere Art Herausforderung.

Rückschläge sind in Van der Poels Karriere nichts Neues. Stürze, taktische Fehlgriffe und abgebrochene Grand Tours gab es immer wieder. Doch das Alter, so deutet er an, verändert die Verarbeitung solcher Momente.

„Wenn man etwas älter ist, lässt sich so etwas leichter verarbeiten. Es gehört zum Sport, es gibt Höhen und Tiefen. Das lässt einen die guten Momente umso mehr schätzen.“

Diese Perspektive zeigt einen Fahrer, der nicht mehr Bestätigung von der Tour sucht, sondern den Gleichklang mit ihr. Die Hassliebe bleibt, doch neben die Frustration ist Akzeptanz getreten.

Die Tour 2025 endete nicht so, wie er es sich erhofft hatte. Aber zum ersten Mal zeigte sie, wie seine Version einer erfolgreichen Tour aussehen könnte.

Und das könnte am Ende bedeutsamer sein als der Abbruch selbst.