„Ich bin Zöliakie-Betroffener“ – Matthew Brennan erklärt, warum er in Kuurne keinen Schluck vom Bier nahm

An diesem Wochenende fiel mit Omloop Het Nieuwsblad am Samstag und Kuurne–Brüssel–Kuurne am Sonntag der Startschuss für die ersten Frühjahrsklassiker auf der Straße, zwei Rennen, die traditionell die Pflaster-Saison eröffnen.

Nach einem langen, fordernden Tag über rund 195 Kilometer bot das Finale in Kuurne nahezu alle typischen Zutaten dieser Phase des Kalenders: Stürze, starker Seitenwind mit Windstaffeln, Defekte und permanente Nervosität vor den entscheidenden Sektoren. Es war eine intensive, nervöse und selektive Ausgabe, in der jeder Moment das Ergebnis prägen konnte.

Mit einer Startliste voller Sprinter und Fahrern, die das Rennen im Falle einer Zersplitterung beleben konnten, lagen mehrere Szenarien auf dem Tisch.

Ein Massensprint war möglich, ebenso aber ein Finale aus einer reduzierten Gruppe nach Windkanten. Das Puzzle konnte simpel oder komplex werden, alles hing von der taktischen Lesart der Teams, der gezeigten Form und der Fähigkeit ab, Schlüsselmomente zu antizipieren.

Team Visma | Lease a Bike gehörte zu den aktivsten Formationen. Stets wachsam bei Spaltungen im Feld, hielten sie Christophe Laporte und Matthew Brennan permanent gut positioniert an der Spitze des Rennens. Im Finale setzten sie einen effektiven Anfahrzug, der Brennan in den entscheidenden Sprint brachte. Der junge Brite musste auf den letzten 100 Metern nur beschleunigen, öffnete sofort eine klare Lücke und besiegelte einen überzeugenden Sieg.

Auf dem Podium wurde Brennan von zwei Fahrern des Tudor Pro Cycling Team flankiert: Luca Mozzato, der am 15.02. 28 Jahre alt wurde, und Matteo Trentin, dem Erfahrensten des Trios mit 36 Jahren.

Nach den üblichen Ritualen mit der Übergabe der traditionellen Blumensträuße und dem symbolischen Esel für den Sieger war es Zeit für Bier, eine tief verwurzelte Tradition bei belgischen Rennen. Mozzato und Trentin erhielten ein Standardglas, während Brennan den großen Siegerpokal aus Bierglas bekam.

Ein Schluck gehört zum Protokoll. Die Italiener folgten der Tradition ohne Zögern, doch Brennan blickte nur zu seinen Podiumskollegen. In sozialen Medien und bei einigen Beobachtern keimte prompt die Spekulation über mögliche Strenge im niederländischen Gefüge auf, man mutmaßte, der Fahrer sei angehalten worden, nicht zu trinken.

Die Antwort folgte umgehend. Im Gespräch mit Cycling Pro Net stellte Brennan klar: „Nein, ich bin nicht langweilig. Ich bin Zöliakie-Betroffener*, ich darf kein Gluten. Und wenn ich das trinken würde, wäre die Saison für mich gelaufen. Was, ja, schade ist, denn es gehört immer zum Moment. Aber leider möchte ich dieses Jahr lieber noch mehr Radrennen gewinnen.“

Der Sieg bei Kuurne–Brüssel–Kuurne kam nur einen Tag, nachdem der Brite bei Omloop Het Nieuwsblad in einen Sturz verwickelt war – eine zusätzliche Hürde für die Regeneration, ohnehin geprägt von strenger Ernährung. „Gestern bin ich ziemlich heftig gestürzt“, sagte er. „Ich stand heute ziemlich nervös am Start und wusste nicht, was passieren würde.“

Brennan macht seine klaren Ambitionen für die großen Frühjahrsklassiker keinen Hehl. „Das ist der Anspruch, und das ist der Entwicklungspfad, dem wir folgen möchten“, sagte er zu seinem Fortschritt auf dem Pflaster.

Die Klassikerkampagne führt durch verschiedene Regionen, Veranstalter und Länder, und jeder Renntag bringt neue Risiken mit sich – inklusive besonderer Sorgfalt bei der Ernährung. Der Brite hob die Rolle der Teamstruktur für sein Wachstum hervor und betonte, „dass sie das Umfeld schaffen, das ich nutzen kann, um darauf aufzubauen“.

An einem Wochenende, das die Klassikersaison offiziell eröffnete, lieferte Kuurne–Brüssel–Kuurne mehr als nur einen Sieger. Es bestätigte Brennans aufstrebendes Talent und unterstrich die kollektive Stärke von Team Visma | Lease a Bike.

Erstquelle *: Zöliakie ist eine chronische, immunvermittelte Systemerkrankung, die durch die Aufnahme von Gluten bei genetisch prädisponierten Personen ausgelöst wird und zu einer entzündlichen Schädigung der Dünndarmschleimhaut mit Zottenatrophie führt. Bei Leistungssportlern kann die daraus resultierende Malabsorption von Nährstoffen Leistungsfähigkeit, Regeneration und Belastungstoleranz erheblich beeinträchtigen.