„Radfahren ist hart, aber viel weniger als in der Fabrik zu arbeiten“: Das Erfolgsgeheimnis der Arbeiterklasse hinter Frankreichs jüngster Tour-de-France-Entdeckung

Jordan Jegat war einer der Aufsteiger der letzten Tour de France und sprengte die Erwartungen mit Gesamtrang zehn – wohl die beste Leistung seiner Karriere. Anders als die Teenager, die derzeit das Peloton fluten, brauchte der 26-Jährige jedoch einen langen Anlauf bis nach oben.

Jegats Wintervorbereitung lief alles andere als ideal. Eine Grippe und Kniebeschwerden zwangen ihn zu einer verspäteten Rückkehr ins Renngeschehen. Die Tour of Oman im Februar lässt er aus, stattdessen peilt er ein Comeback bei Paris–Nizza an. Trotz der Rückschläge bleibt sein Blick fest auf den Juli gerichtet: Die Tour de France ist erneut das Hauptziel der Saison.

„Die Tour 2025 ist mit vielen Erinnerungen verbunden, guten wie schlechten, denn es gab auch Tage des Leidens“, sagte Jegat im Trainingslager in Spanien, zitiert von Eurosport.

„In einer Etappe wurde ich in den Abfahrten abgehängt, weil ich mich erschrocken habe und dann Angst hatte. Hart war es auch, als ich am Fuß des Col de la Loze ankam, schon völlig leer, und sehe, dass noch 25 km Anstieg vor mir liegen. Aber insgesamt war es unglaublich. Man sieht den Stolz in den Augen der Angehörigen, der Familie. Dafür machen wir diesen Job.“

Nach diesem Durchbruch scheut Jegat seine Ziele für die nächste Tour de France nicht. Primäres Ziel ist ein Etappensieg, aber auch ein weiteres Top-10-Resultat in der Gesamtwertung steht auf seiner Liste. „Ich war bereits in den Top 10, da wäre es etwas albern zu sagen, dass ich nicht auf die Gesamtwertung fahre“, räumte er ein. „Natürlich erwarten alle, dass ich das wiederhole – ich selbst auch.“

Gleichzeitig bleibt er realistisch mit Blick auf die „Außerirdischen“ des Sports. „Man muss klar bleiben. Der Schritt ist riesig. Vorne stehen zwei Monster mit Pogacar und Vingegaard … Mein Ziel ist es, mich in den kommenden Jahren dem Top-5-Niveau anzunähern.“

Jegats Blick auf das Leiden im Radsport ist besonders, weil er weiß, wie sich ein „richtiger Job“ anfühlt. Aus einer Arbeiterfamilie kommend, jobbte er in den Schulferien in Supermärkten und Fabriken. Während der COVID-19-Pandemie 2020, als andere auf der Rolle trainierten, arbeitete er in einem Tiefkühlkostbetrieb.

„Ich wollte nicht zu Hause bleiben. Meine Eltern sagten, arbeiten sei besser“, erinnerte er sich. „Also habe ich bei D’Aucy in der Tiefkühlabteilung gearbeitet. Das prägt mental. Radfahren ist hart, aber viel weniger hart als in der Tiefkühlfabrik zu schuften.“

In einer Ära, in der Fahrer mit 18 Profi werden und mit 25 ausgebrannt sind, sieht Jegat einen mentalen Vorteil. Er lebte vor dem Profivertrag ein „normales“ Leben und ist heute ohne Reue voll dem Rad gewidmet.

„Ich bin 26 und fühle mich überhaupt nicht alt“, sagte er im Kontrast zu jüngeren Fahrern wie dem 19-jährigen Paul Seixas. „Für mich ist es ein Glück, [ein normales Leben] gekannt zu haben … Heute ziehe ich es klar vor, Radprofi zu sein statt auszugehen, weil ich das schon hinter mir habe. Und ich bin noch dankbarer für das, was ich heute bin.“

Zugleich glaubt er, physisch noch weit vom Limit entfernt zu sein. Um die Lücke zur Spitze zu schließen, investierte er eigenes Geld in Performance-Equipment, darunter ein Höhentrainingszelt. „Ich denke, ich habe noch viel Entwicklungsspielraum in Sachen Leistung und Professionalität. Zusammen mit dem Team versuchen wir, meine Vorbereitung so zu verbessern, dass ich alles optimiere. Von Jahr zu Jahr drehe ich an den Stellschrauben – und ich hoffe, eines Tages bei 100 % zu sein“, schloss er.