„Ohne 100 Prozent Hingabe bist du kein Radprofi“: Marianne Vos unterstützt Fem van Empels „mutige“ Auszeit

Beim Medientag von Visma | Lease a Bike fehlte eine auffällige Person: Fem van Empel. Vor einem Monat hat die 23-jährige Cross-Weltmeisterin überraschend beschlossen, ihre Karriere auf unbestimmte Zeit zu pausieren. Ihre Abwesenheit hinterlässt eine Lücke im Team, doch ihre legendäre Teamkollegin Marianne Vos hält es für die einzig richtige Entscheidung.

Vos, 38 Jahre alt (15 Jahre älter als Van Empel), schilderte ihren Blick auf den Druck, in jungen Jahren zum Star aufzusteigen. Sie sieht Parallelen zwischen ihrer eigenen frühen Karriere und den Herausforderungen, mit denen Van Empel konfrontiert ist.

„Als junge Fahrerin war es auch für mich schwierig, im Rampenlicht zu stehen“, räumte Vos ein. „Ich bin einfach gern Rad gefahren und wollte gut abschneiden, aber mit der Aufmerksamkeit, die damit einherging, habe ich ziemlich gehadert“, sagte Vos gegenüber Sporza.

Die niederländische Ikone betonte, dass öffentliche Anerkennung schön sei, die äußere Geräuschkulisse aber manche überfordere. „Die Leute haben alle möglichen Meinungen über dich… Aber damit mental umzugehen, war für mich nicht immer leicht“, erklärte sie. „99% Fahrerin zu sein, macht Spaß. Aber ich hatte nicht erwartet, dass dieses eine Prozent [negativer Druck] auch dazugehört.“

Angesichts der Anforderungen des Profiradsports sieht Vos Van Empels Schritt als großen Akt von Mut, nicht als Schwäche. „Es ist gut, dass sie ausgestiegen ist, denn ohne 100% Hingabe und Motivation kann man keine Radfahrerin sein“, stellte Vos klar.

Auf die Frage, ob sie Van Empel in dieser Phase begleitet habe, sagte Vos, sie hätten sich ausgetauscht und sie habe versucht zu helfen, wo sie konnte. „Fem hat mich manchmal um Rat gefragt. Sie war sehr lernbegierig und ist als Fahrerin einfach weiterhin sehr talentiert. Aber im letzten Jahr habe ich gemerkt, dass sie manchmal schwierige Momente hatte.“

Vorerst lässt Vos ihrer jungen Teamkollegin Raum und steht aktuell nicht mit ihr in Kontakt. „Es ist gut, dass sie sich jetzt Zeit nimmt“, sagte sie und ergänzte, sie habe „keine Ahnung“, ob oder wann Van Empel zurückkehrt. „Diese Entscheidung liegt ganz bei ihr.“

Während eine Karriere pausiert, weigert sich eine andere zu enden. Vos wird dieses Jahr 39 und besitzt einen „Lebenszeit-Vertrag“ mit dem Team, ebenso wie Wout van Aert. Trotz ihres Alters ist ihre Motivation ungebrochen.

„Ich werde so lange Rennen fahren, wie ich konkurrenzfähig bin und dem Team einen Mehrwert bringe“, erklärte sie, fügte aber realistisch hinzu: „Natürlich ist mir bewusst, dass meine Karriere irgendwann enden wird.“

Derzeit scheint dieser Moment weit entfernt. Die Weiterentwicklung des Frauenkalenders entfacht die Motivation neu und hält das Feuer am Brennen. „Unser Sport hat sich in den vergangenen Jahren stark erneuert und etliche schöne Rennen wurden dem Kalender hinzugefügt, etwa die Tour de France.“

Abschließend bestätigte sie ihr Programm für die Saison 2026, die bereits in Australien begonnen hat. „Ich darf zudem ein fantastisches Frühjahr fahren mit den Strade Bianche, Mailand–Sanremo, der Flandern-Rundfahrt, Paris–Roubaix und dem Amstel Gold Race“, schloss sie.