„Wir haben wirklich daran geglaubt, dass wir das Rote Trikot gewinnen können“ – UAE verlässt die Vuelta trotz sieben Etappensiegen enttäuscht

Obwohl XRG die Vuelta a Espana 2025 mit sieben Etappensiegen abschloss - mehr als doppelt so viele wie jedes andere Team -, reist das UAE Team Emirates mit dem Gefühl ab, das große Ziel verpasst zu haben.

„Wir haben wirklich daran geglaubt, dass wir das Rote Trikot gewinnen können“, sagte der Sportliche Leiter Joxean Matxin gegenüber Feltet.dk kurz nach der letzten Bergetappe auf der Bola del Mundo. „Das sind starke Zahlen - aber ja, wir hätten uns mehr gewünscht.“

Über weite Strecken der Vuelta bestimmte das UAE-Team das Tempo, setzte die Akzente in den Bergen und überzeugte mit konstant starken Leistungen im Hochgebirge. Doch am Ende reichte es nicht für den Gesamtsieg. Joao Almeida, der klare Kapitän für die Gesamtwertung, feierte zwar sein bestes Ergebnis bei einer Grand Tour mit Rang zwei, doch er lag immer noch 1:16 hinter einem überragenden Jonas Vingegaard.

Almeida büßte die entscheidenden Sekunden am Schlussanstieg der Bola del Mundo ein. Dort setzte Vingegaard auf den letzten 1.500 Metern zu einem unwiderstehlichen Angriff an. Trotz präziser Teamtaktik fehlten den UAE-Fahrern die Beine, um dem Spitzenmann von Team Visma - Lease a Bike zu folgen. „Ich denke, wir haben das perfekte Tempo für Joao gefahren“, erklärte Matxin. „Es war unerbittlich. Wir haben das Rennen von Anfang an bei den Hörnern gepackt und immer an unsere Chance geglaubt. Das war unsere letzte Möglichkeit, und ich bin unglaublich stolz auf die Jungs.“

Doch neben dem Stolz bleibt die Enttäuschung. Matxin brachte es auf den Punkt: „Jonas war einfach stärker. Er hat am Ende den Unterschied gemacht. Joao hatte auf den letzten Metern kein gutes Gefühl mehr. Der beste Mann hat die Etappe gewonnen. Aber Joao hat alles gegeben.“

Ohne ausgewiesenen Sprinter im Aufgebot hatte UAE am letzten Tag kaum Chancen, die Ausbeute zu erhöhen. Dennoch lagen sie mit sieben Siegen klar vor der Konkurrenz - kein anderes Team verbuchte mehr als drei.

Über die gesamte Grand-Tour-Saison 2025 hinweg sammelte das Team beeindruckende 14 Etappensiege: zwei beim Giro d’Italia, fünf bei der Tour de France und sieben bei der Vuelta. Eine Konstanz, die kaum ein anderes Team erreicht.

Doch für eine Mannschaft mit dem Anspruch, in Madrid im Roten Trikot zu stehen, bleibt das Fazit zwiespältig. UAE hat viele Schlachten gewonnen, doch den entscheidenden Krieg um den Gesamtsieg verloren.