ANALYSE | 6 der besten Ausgaben von Paris-Roubaix vor Tadej Pogacars Debüt

Während sich die Radsportfans auf die Ausgabe von Paris-Roubaix 2025 vorbereiten, gibt es keinen besseren Zeitpunkt, um auf die ikonischsten Momente eines Rennens zurückzublicken, das abgesehen von den Grand Tours oft das Rennen ist, auf das sich die Fans am meisten freuen.

Das liegt wahrscheinlich daran, dass die Fans die Kopfsteinpflaster nicht selbst fahren müssen...

Bekannt als "Hölle des Nordens", ist Paris-Roubaix das härteste Eintagesrennen im Radsport, mit seinen knochenzermürbenden Kopfsteinpflastern, brutalen Stürzen und legendären Zielankünften. Hier sind sechs der größten Ausgaben in der Geschichte des Rennens, und wir wollen untersuchen, ob wir etwas aus ihnen lernen können für das bevorstehende Duell dieses Wochenende.

Eddy Merckx baute bereits einen Ruf als einer der zukünftigen großen Fahrer des Sports auf, aber es war sein Sieg beim Paris-Roubaix 1968, bei dem er zeigte, wie gut er wirklich sein konnte.

Mit nur 22 Jahren trat Merckx gegen Herman Van Springel an, in einem Rennen, das aufgrund der schrecklichen Bedingungen und der Pannen einiger großer Namen in Erinnerung bleiben wird.

Im Trikot des Faema-Teams fuhr Merckx mit chirurgischer Präzision über die Kopfsteinpflaster, doch was seine Rivalen wirklich verblüffte, war seine Ausdauer. Er weigerte sich einfach, nachzulassen, selbst als der Wind und die Kopfsteinpflaster den Rest des Pelotons bestraften. Merckx konnte seinen belgischen Rivalen Van Springel im Velodrom besiegen, während Walter Godefroot einen belgischen Podiumssieg komplettierte.

Dies war sein erster von drei Paris-Roubaix-Siegen und das Jahr, in dem er zum ersten Mal eine Grand Tour gewann, nämlich den Giro.

Könnte ein weiterer Grand Tour-Sieger an diesem Wochenende seinen ersten Paris-Roubaix Sieg erringen?

Paris-Roubaix 1985 war geprägt von den Bedingungen, die Legenden schaffen. Regen durchnässte die Straßen, die Kopfsteinpflaster wurden rutschig vor Schlamm, und Stürze waren ständig präsent. Es war purer Horror, und Marc Madiot blühte darin auf.

Der Franzose fuhr wie besessen durch das Rennen, übernahm in den letzten Abschnitten die Kontrolle und setzte sich mit etwas weniger als 30 km vor Schluss solo ab. Die Szenen im Arenberg-Wald waren apokalyptisch: Fahrer, die von Kopf bis Fuß mit Schlamm bedeckt waren, Mechaniker, die verzweifelt versuchten, die Fahrräder zu reinigen, und Fans, die an den Straßen entlang schrieen, um Unterstützung in einem Sturm zu bieten.

Madiot konnte das Chaos überstehen und besiegte seinen Landsmann und Teamkollegen Bruno Wojtinek, während Sean Kelly aus Irland das Podium komplettierte.

Dieses Rennen sollte jedem im Kopf bleiben, falls das Wetter am Sonntag schlechter wird. Das Rennen ist bereits an sich höllisch und brutal, selbst an den besten Tagen, und ein wenig Regen kann es zu einem echten Abnutzungskrieg machen.

Niemand hatte erwartet, dass Andrei Tchmil 1994 Paris-Roubaix gewinnen würde. Der Moldawier war zwar ein starker Fahrer, aber die Kopfsteinpflaster-Klassiker wurden in der Regel von Fahrern wie Museeuw, Ballerini oder Duclos-Lassalle gewonnen. Doch an diesem kalten, windigen Apriltag änderte Tchmil alles.

Mit 60 km vor Schluss griff Tchmil an und setzte einen scheinbar selbstmörderischen Move. Doch während andere zögerten oder stürzten, hielt er seinen Vorsprung Sektor für Sektor und bewahrte seine Ruhe auf den brutalen fünf-Sterne-Kopfsteinpflasterabschnitten. Als die Kilometer verstrichen, wuchs die Erkenntnis: Er könnte es tatsächlich schaffen.

Hinter ihm war die Verfolgergruppe desorganisiert. Museeuw, Ballerini und Moncassin schauten sich zu lange gegenseitig an. Tchmil dagegen beugte sich bis zur Erschöpfung. Allein betrat er das Velodrom von Roubaix, während die Verfolger sich näherten. Als er schließlich die Ziellinie überquerte, war er völlig erschöpft, aber ein Champion des Kopfsteinpflasters.

Es war eine der mutigsten Fahrten, die je in Paris-Roubaix zu sehen waren. Tchmils Sieg war nicht nur unerwartet; er war inspirierend und zeigt, dass ein Außenseiter in Roubaix immer noch gegen die Odds gewinnen kann.

Die Paris-Roubaix von 2001 war nicht nur ein Sieg für Servais Knaven, sondern eine Lehrstunde des Domo-Farm Frites-Teams. Die belgische Mannschaft platzierte vier Fahrer in den Top 5 und zerriss das Rennen regelrecht, indem sie ihre Rivalen mit Zahlen und Taktik in der 99. Ausgabe des Rennens erstickte.

Knaven, ein zuverlässiger, aber nicht auffälliger Fahrer, setzte sich früh in der Ausreißergruppe ab und spielte seine Karte perfekt. Hinter ihm überwachten seine Teamkollegen Johan Museeuw und Romans Vainšteins jede Verfolgung und zwangen die anderen, die Arbeit zu übernehmen. Als Knaven die letzten Sektoren erreichte, war der Vorsprung unüberbrückbar. Er fuhr alleine in den Velodrom und holte sich den größten Sieg seiner Karriere.

Museeuw, der oft der Mann war, auf den das Team setzte, belegte den dritten Platz, aber das störte ihn nicht.

Diese Ausgabe von Roubaix war nicht bemerkenswert wegen des Schlamms oder der Stürze, sondern wegen der präzisen Teamarbeit. Domo-Farm Frites gewann nicht einfach, sie dominierten das Rennen, neutralisierten die Favoriten und kontrollierten das Geschehen. Knavens Solosieg war mutig, aber es war der perfekte Sturm aus Teamarbeit, Geduld und Timing, der das Jahr 2001 unvergesslich machte.

Viele Teams haben versucht, diese Leistung nachzuahmen, denn sie ist wirklich das Modell, wie man das Kopfsteinpflaster als Team beherrscht.

Mathew Hayman sollte eigentlich gar nicht im Rennen sein. Fünf Wochen zuvor hatte er sich beim Omloop Het Nieuwsblad den Arm gebrochen und sollte die gesamte Frühjahrssaison verpassen. Stattdessen trainierte er auf Zwift, erholte sich schneller als erwartet und schaffte es, an der Startlinie zu stehen.

Dann kam das Wunder.

Der 37-jährige Australier hatte Paris-Roubaix schon unzählige Male bestritten, oft in einer Unterstützungsrolle. 2016 war er in den frühen Ausreißer gegangen und blieb weg. Als das Rennen in die brutalen letzten 60 km ging, begannen die großen Namen – Tom Boonen, Ian Stannard, Sep Vanmarcke – anzugreifen. Doch Hayman fuhr einfach weiter.

Als die endgültige Auswahl getroffen wurde, war Hayman immer noch dabei. Und als sie in den Velodrom einfuhren, gehörte er zu den fünf verbleibenden Fahrern. Gegen alle Erwartungen setzte er sich im Sprint gegen Boonen durch, einen viermaligen Sieger, und holte sich den größten Sieg seiner Karriere. Sein erstaunter Gesichtsausdruck und die überwältigten Tränen im Velodrom bleiben eines der emotionalsten Momente der Roubaix-Geschichte.

Es war ein Sieg, der den "Journeyman“, den Außenseiter, den Fahrer feierte, der selten gewinnt, aber immer kämpft. "Ich kann es nicht glauben“, sagte Hayman später. "Das ist ein Traum.“ Roubaix, mehr als jedes andere Rennen, bietet Platz für Träume wie seinen.

Paris-Roubaix 2021 war schon vor dem Start historisch. Nachdem die Ausgabe 2020 aufgrund von COVID abgesagt wurde, mussten die Fans 903 Tage auf das Rennen warten. Und als es endlich zurückkehrte, öffnete der Himmel seine Schleusen. Zum ersten Mal seit 2002 wurde Roubaix bei strömendem Regen gefahren.

Es war Chaos.

Stürze prägten jeden Sektor. Matsch bedeckte Fahrräder und Gesichter. Fahrer stürzten im Arenberg, rutschten in Kurven aus und überquerten die Ziellinie kaum wiederzuerkennen. Inmitten all dessen glänzte Sonny Colbrelli.

Der italienische Nationalmeister hatte noch nie Paris-Roubaix bestritten, aber er meisterte die Bedingungen wie ein erfahrener Profi. Als das Rennen auseinanderbrach, blieb er ruhig und folgte jedem gefährlichen Angriff. Er schaffte die endgültige Auswahl zusammen mit Florian Vermeersch und Mathieu van der Poel, und im Velodrom brachte er seinen Sprint perfekt ins Ziel.

Colbrelli brach nach dem Rennen erschöpft und voller Matsch und Tränen zusammen. Es war das ultimative Beispiel für Anpassungsfähigkeit und mentale Stärke. „Ich habe keine Worte“, sagte er nach dem Rennen. "Es ist ein wahr gewordener Traum.“

Leider sollte es auch einer seiner letzten Karrierehöhepunkte werden, bevor Herzprobleme seine Karriere vorzeitig beendeten. Dieser regnerische Tag in Roubaix wurde im Rückblick noch bedeutungsvoller, ein Moment der Schönheit im Matsch.

Der Mann, der an diesem Tag den dritten Platz auf dem Podium belegte, Mathieu van der Poel, ist der derzeitige zweimalige Titelverteidiger. Die Frage ist: Kann der Niederländer am Sonntag den dritten Sieg in Folge einfahren? Oder können Tadej Pogacar, Wout van Aert oder jemand anderes die Party vermiesen?

Diese sechs Ausgaben zeigen das volle Spektrum dessen, was Paris-Roubaix ausmacht: Mut, Schmerz, Überraschung, Herzschmerz und unglaubliche Möglichkeiten im Chaos.

Ob es nun Merckx' Dominanz, Haymans Märchen oder Colbrellis emotionale Durchbruch war, jede Ära hat ihre Legende, die auf den Kopfsteinpflasterstraßen geboren wurde. Wer wird an diesem Sonntag die Chance haben, auf der großen Bühne zu glänzen?