„Wir wollen sicherstellen, dass Demi und das Team frisch sind“: FDJ - SUEZ bereit, Vollerings Streben nach dem zweiten Titel bei der Tour de France Femmes zu unterstützen

Nach dem zweiten Platz bei der Tour de France Femmes 2025 mit Demi Vollering in ihrer Debütsaison für das Team kehrt FDJ - SUEZ mit dem Ziel zurück, das größte Rennen auf heimischen Straßen zu gewinnen. Teammanager Stephen Delcourt ist überzeugt, dass sich die Mannschaft in allen Bereichen weiterentwickelt hat, von der Rennvorbereitung bis zur Teamchemie, während sie sich darauf vorbereitet, Titelverteidigerin Pauline Ferrand-Prévot und ein immer stärkeres Peloton herauszufordern.

Eine der größten Änderungen im Vergleich zu 2025 betrifft Vollerings Rennprogramm. Anstatt nach dem Giro weiterzufahren, gewährte FDJ-SUEZ seiner Kapitänin bewusst mehr Zeit zur Regeneration und gezielten Tour-Vorbereitung.

„Wir haben viel aus der letzten Saison gelernt. Es war eine herausragende Saison für das Team, aber wir wollen uns immer verbessern. Zuerst haben wir Demis Programm geändert“, sagte Delcourt in einem Interview mit Cycling News.

Delcourt erklärte, warum das Team Rennen wie die Katalonien-Rundfahrt und die Landesmeisterschaften ausließ. „Nach dem Giro hat sie aufgehört zu fahren; sie hat die Katalonien-Rundfahrt nicht bestritten. Es war für sie schwer, diese Entscheidung zu akzeptieren, aber wir wollten mit diesem besonderen Sieg auf der Schlussetappe des Giro abschließen.“

Er ist überzeugt, dass diese Entscheidung Vollering körperlich wie mental frischer anreisen lässt. „Keine Katalonien-Rundfahrt, keine Nationals, denn letztes Jahr war sie nach der Katalonien-Rundfahrt krank und stürzte bei den Nationals. Jetzt hat sie mehr Zeit… Wir haben ein dreiwöchiges Trainingslager in Tignes gemacht, mit frischem Kopf und frischem Körper, und sie kann sich wirklich auf das Hauptziel fokussieren.“

Auch die wichtigen Kletterhelferinnen Évita Muzic und Juliette Berthet zeigten nach schwierigen Phasen zu Jahresbeginn Fortschritte. „Evita war im Winter krank; es war wirklich hart für sie… Jetzt ist sie mental bereit, auf Topniveau zurückzukehren, und dasselbe gilt für Juliette.“

Delcourt sieht Kontinuität als eine der größten Stärken von FDJ-SUEZ. Ein Großteil der Vorjahres-Tour-Auswahl bleibt zusammen, mit Paris-Roubaix-Siegerin Franziska Koch als wichtigster Neuerung. „2025 haben wir eine Gruppe geformt, und einen großen Teil davon haben wir für 2026 zusammengehalten. Wir haben einfach Franziska in die Gruppe integriert.“

Sogar die Höhentrainingslager wurden angepasst, um das Privatleben der Fahrerinnen besser zu schützen. „Im Trainingslager wollen wir wirklich, dass die Fahrerinnen die Teammentalität bewahren und auch neben dem Rad Zeit miteinander verbringen. Zum Beispiel erlauben wir bei diesem Camp, dass die Freunde sie ein paar Tage besuchen können.“

„Denn Sie wissen, für eine Fahrerin wie Demi hatte sie vielleicht vier Aufenthalte in der Höhe während der Saison. Wenn man die Anzahl der Tage außer Haus betrachtet, im Trainingslager, Höhencamp, Mediencamp, dann wollen wir bei diesem Teil wirklich vorsichtig sein. Wir wollen das Privatleben von Demi und auch der anderen Fahrerinnen schützen.“

Mit Blick auf den letztjährigen zweiten Platz betont Delcourt, dass nur kleine Anpassungen nötig waren. „Es geht vor allem um die Vorbereitung und darum, sicherzustellen, dass Demi und die Gruppe frisch sind. Wir wollen Details in der Vorbereitung verändern… Es ist keine Revolution, es ist eine Evolution.“

Auch wenn Vollering zu den Favoritinnen zählt, gibt Delcourt offen zu, dass die Titelverteidigerin die Fahrerin ist, die es zu schlagen gilt. „Pauline war auf einem anderen Level, und wir erwarten, dass Pauline dieses Jahr auf demselben Niveau oder besser ist.“

Gleichzeitig sieht er den Kampf um das Podium deutlich breiter aufgestellt als nur zwischen den zwei größten Namen. „Wir müssen auch bei Marlen aufpassen, sie wird frisch sein, weil sie nicht viel fährt, und es ist ein wirklich gutes Parcours für Marlen. Wir wissen auch, dass Fahrerinnen wie Kim Le Court sehr frisch anreisen werden, und der erste Teil ist wirklich, wirklich gut für sie. Ich denke, sie wird früh ins Gelbe wollen, und wir wissen, wenn eine Fahrerin im Gelben ist, hat sie eine besondere Kraft auf den Schultern. Wir vergessen auch Kasia Niewiadoma nie.“

Der Franzose hob zudem mehrere aufstrebende Podiumsanwärterinnen hervor. „Wir vergessen auch Fahrerinnen wie Antonia Niedermaier, Paula Blasi nie… Ich finde, es ist eine spannende Tour de France, weil wir fünf, sechs Namen aufs Podium setzen können. Für uns zählt nur, auf uns selbst fokussiert zu bleiben, mit bester Form, bestem Staff, bestem Kollektiv und bestem Material anzureisen.“

Über das eigene Team hinaus teilte Delcourt seine Sicht auf die Weiterentwicklung der großen Rundfahrten der Frauen. „Für mich ist es unmöglich, eine Grand Tour ohne EZF oder MMZF zu haben. Wenn es eine Grand Tour ist, muss sie komplett sein.“

„Ich finde, das Gesamtparcours ist wirklich schön. Für mich ist es nicht ideal, dass wir nur eine Bergankunft haben, wir brauchen mindestens zwei. Ich weiß, es ist schwer, immer einen solchen Parcours zu haben, aber ich drücke. Wenn wir eines Tages 10 Tage haben können, wäre das besser. Jetzt mit der Verlegung in eine andere Woche gibt es mehr Raum und Zeit, also hoffe ich wirklich, dass wir 2028 10 Tage haben können.“

Zum Schluss wies Delcourt jede Spekulation zurück, es habe vor der jüngsten Vertragsverlängerung von Vollering bis 2028 Unsicherheit über ihre Zukunft gegeben. „Wir haben nie an Demi gezweifelt.“

Die Verhandlungen mögen Zeit gebraucht haben, doch das Ergebnis stand für ihn nie ernsthaft infrage. „Alle waren sich immer einig, dass wir zusammenarbeiten wollen; es gab keinen Stress. Es war besser, die Saison mit ihr, für sie zu bauen, und darin liegt der Erfolg. Wir haben auch früh Celia und Elise verlängert, und das war ebenfalls sehr wichtig.“

Er betonte zudem, dass sich die langfristige Stabilität des Teams nicht nur auf die Fahrerinnen stützt, sondern auch auf mehrere große Sponsorenverlängerungen.

„Wir haben dieses Jahr, glaube ich, jeden Monat einen neuen Partner unterzeichnet, kleine und mittelgroße Partner. Wichtig ist, dass wir den Namensvertrag mit FDJ United und Suez bis 2028 unterschrieben haben, den Vertrag mit Specialized und Shimano verlängert haben und auch kurz davor stehen, den Vertrag mit Gobik zu verlängern. Ich denke, das ist die beste Antwort, aber wir sind immer offen, Sponsoren und Partner zu treffen, um zu wachsen.“