Trainer Mathieu Heijboer über Wout van Aert: "Die Leute haben vergessen, wie gut er ist"

Nach einer schwierigen Saison 2024, die von Stürzen, Verletzungen und Formschwankungen geprägt war, steht Wout Van Aert unter enormem Druck. In diesem Frühjahr geht es für ihn um alles oder nichts. Während sein Start in die Saison 2025 noch nicht überragend war, ist sein Trainer Mathieu Heijboer überzeugt, dass Van Aert auf dem richtigen Weg ist und bald wieder mit den Besten mithalten kann.

„Wout wird keinen Freiraum von Mathieu van der Poel mehr bekommen, weil dieser zu sehr mit Tadej Pogacar beschäftigt ist“, erklärte Heijboer im Gespräch mit Het Nieuwsblad und machte damit deutlich, wie hoch das Niveau der Konkurrenz ist. Van der Poel und Pogacar haben die Messlatte im Radsport derart angehoben, dass jeder andere Fahrer bis an seine absolute Grenze gehen muss, um mitzuhalten.

Nach verhaltenen Auftritten beim Omloop Het Nieuwsblad und Kuurne-Brüssel-Kuurne wuchsen die Zweifel an Van Aerts Form. Doch Heijboer bleibt optimistisch. „Er hat mental große Fortschritte gemacht. Sein Selbstvertrauen wächst, weil er spürt, dass seine Form zurückkehrt. Wir sind sicher, dass er in den kommenden Wochen wieder um seine Position kämpfen wird.“

Dennoch haben die Rückschläge des vergangenen Jahres Spuren hinterlassen. Van Aert, bekannt für seine aggressive Fahrweise, hielt sich beim Eröffnungswochenende ungewohnt zurück. Heijboer räumt ein, dass dies mit den schweren Stürzen aus der letzten Saison zusammenhängt. „Manchmal war er verängstigt. Das ist verständlich, wenn man so viele Stürze erlebt hat wie er 2024. Es war kein großes Thema innerhalb des Teams, aber wir haben darüber gesprochen, um sicherzustellen, dass es ihn nicht weiterhin belastet.“

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Während Pogacar und van der Poel in bestechender Form sind und zuletzt mit einem epischen Zweikampf bei Mailand-Sanremo beeindruckten, glaubt Heijboer, dass die Radsportwelt eine zu kurze Erinnerung hat, wenn es um Van Aerts Fähigkeiten geht. „Die Leute haben vergessen, wie gut Wout ist. Er war lange verletzt und konnte nicht bei den wichtigen Rennen mitfahren. Aber das ändert nichts an seinem Potenzial.“

Gleichzeitig erkennt Heijboer an, dass die Konkurrenz aktuell einen kleinen Schritt voraus ist. „Van der Poel und Pogacar stehen derzeit über dem Rest. Das können wir nicht leugnen. Nach dem ersten Wochenende haben wir unsere Hausaufgaben gemacht und wissen, woran wir arbeiten müssen.“

Trotzdem sieht er keinen Grund zur Panik. Van Aert soll sich über die kommenden Rennen schrittweise steigern, angefangen bei der E3 Saxo Bank Classic, bis hin zur Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix. Dort wird sich zeigen, ob er die Lücke zur Spitze schließen kann.

„Nur weil sie beeindruckend in Sanremo gefahren sind, heißt das nicht, dass wir chancenlos sind“, schloss Heijboer. „Wir sind zuversichtlich, dass Wout bald wieder auf ihrem Level sein kann.“