Streckenprofil und Route Tour Down Under 2024 - Old Willunga Hill und Mount Lofty entscheiden über die Gesamtwertung

Streckenprofil. Die Tour Down Under ist das erste große Straßenrennen der Straßensaison und bildet den Auftakt zur World Tour. Vom 16. bis 21. Januar beginnt die Saison mit einem Rennen in Australien.

Das erste Rennen der Saison, wenn es um Etappenrennen auf höchstem Niveau geht, besteht nur aus kurzen Etappen. Die Fahrer kommen wegen der Hitze, der UCI-Punkte und der prestigeträchtigen Siege. Die Strecke unterscheidet sich kaum von ihrem traditionellen Format mit dem Willunga Hill und dem Mount Lofty, die über die Gesamtwertung entscheiden. Außerdem wird es zwei Etappen geben, die alle in Sprints enden sollten - was den schnellen Männern viele Chancen bietet.

Das Rennen beginnt in Tanunda mit einer 144 Kilometer langen Tagesetappe. Die Strecke führt über drei Runden auf einem großen Rundkurs, der einen leichten Anstieg zum Mengler's Hill beinhaltet. Auf dem Weg zurück in die Stadt werden die Fahrer jedoch einen Massensprint austragen.

Mit 45 Kilometern ist die erste Etappe zwar nicht ganz einfach, aber auch nicht allzu schwer. Für die meisten Fahrer ist es der erste Wettkampftag seit Monaten, und sie werden nicht viel riskieren oder sich zu sehr testen wollen. Wie üblich dürfte es ein ruhiger Tag auf australischen Straßen werden. Der Menglers Hill ist nicht allzu schwer, ein leichter Anstieg mit 5 %, der 13,5 Kilometer vor dem Ziel seinen Höhepunkt erreicht. Es wird jedoch ein Kampf um die Position, da eine steile Abfahrt folgt, aber die letzten Kilometer sind flach.

Flach und nicht zu technisch. An der 1-Kilometer-Marke gibt es eine 90-Grad-Kurve, aber das war's dann auch schon mit einer leichten Kurve direkt danach. Die Zielgerade ist immer noch lang, so dass sie von einigen nicht mit Eile angegangen werden wird. Die Zielgerade hat ein leichtes Gefälle, aber ein Massensprint ist kaum zu vermeiden.

Etappe 2 nach Lobethal ist ein relativ offener Tag. Kurz auf dem Rad und mit einem weiteren Rundkurs, aber der letzte Drei-Runden-Rundkurs bietet einige Kuppen, wo Angriffe kommen können. Hier wird das Rennen offen sein, es kann um den Gesamtsieg gefahren werden, aber auch ein Sprint ist möglich. Es ist ein Tag mit einem 10-Kilometer-Anstieg gleich zu Beginn, obwohl nicht viele zu diesem Zeitpunkt des Rennens alles riskieren werden. Dennoch ist es ein interessanter und explosiver Start für einen 141 Kilometer langen Tag.

Dann geht es in drei Runden rund um Lobethal, nicht viel anders als am Vortag. Drei kleine Anstiege sind zu beachten. 1 km mit 5,7 % bei noch 20 zu fahrenden Kilometern, 1,6 km mit 7,5 % bei noch 8,5 zu fahrenden Kilometern und 600 m mit 5,6 % bei nur noch 4,5 zu fahrenden Kilometern. Dann ein kleines Gefälle und ein leichter Zug bis zur Ziellinie.

Alles in allem ein sehr offenes Finale. Es könnte gut sein, dass es zu einem reduzierten Massensprint kommt, aber die kleinen Anstiege bieten viele Möglichkeiten für Puncheure, Rouleure und Klassikerspezialisten, um Angriffe zu starten. In einem Rennen, das oft durch wenige Sekunden entschieden wird, kann dies ein entscheidender Tag sein, vor allem, weil es die erste echte Kletterprüfung ist und die Fahrer nicht wissen, wer die besten Beine hat.

Die 3. Etappe beginnt bergauf, sollte aber relativ leicht zu bewältigen sein. Das Rennen führt nach Campbelltown, doch der Corkscrew-Anstieg wird nicht in Angriff genommen. Stattdessen ist es ein flacher Tag, an dem ein Massensprint schwer zu verhindern sein wird. Bei einem so kniffligen Start und einem größtenteils bergab führenden Finale könnte sich eine Ausreißergruppe jedoch durchaus einen Vorteil verschaffen.

Auch dieser Tag beginnt sofort mit einer Steigung. Die ersten 35 Kilometer des 145 Kilometer langen Tages sind sehr brisant, sie weisen mehrere Anstiege auf. Wenn es genügend Fahrer gibt, die bereit sind, das Risiko einzugehen, könnte dies zu einem sehr interessanten Tag führen. Der Tag ist recht hügelig, und dann geht es auf den letzten 25 Kilometern nur noch bergab. Das Tempo wird sehr hoch sein, und es ist schwierig, in diesem Terrain einen großen Vorsprung herauszufahren.

Ein Massensprint bleibt jedoch das wahrscheinlichste Szenario. Campbelltown, am Rande des Stadtzentrums von Adelaide gelegen, ist Schauplatz eines Finales, das zwar technisch anspruchsvoll ist, aber ein flaches Finale hat.

Die 4. Etappe nach Port Elliot ist ebenfalls kurz und eignet sich ebenso gut für die Sprinter. Auf dem Weg zum Ziel gibt es nur wenige Hindernisse zu überwinden. Ein Tag, der dem Wind ausgesetzt sein kann, da er in Küstennähe stattfindet und dieses Mal nicht das hügelige Terrain der vorherigen Tage aufweist.

Stattdessen ist die erste Hälfte völlig flach. Der Gemmel Hill, der sich 48 Kilometer vor dem Ziel erhebt, stellt keine große Herausforderung dar, und auch das letzte Drittel des Tages ist vom Profil her nicht besonders anspruchsvoll. Auf den letzten paar hundert Metern gibt es eine schnelle Annäherung an Port Eliott, eine scharfe letzte Kurve mit nur ein paar hundert Metern vor dem Ziel bedeutet ein Rennen bis zu diesem Punkt, und dann ein Vollsprint an dem Tag, der den schnellen Männern am besten liegt.

Auf der 5. Etappe steht die Rückkehr zum Willunga Hill an. Es ist das traditionelle Finale der Tour Down Under, und eine Etappe, die entscheidend sein kann. Dies ist das Comeback des berühmtesten Anstiegs des Rennens (und der Region). Es ist ein sehr kurzer Tag, an dem es - mit Ausnahme des Endes - sehr ruhig sein dürfte. Wie bei Milano-Sanremo ist es eine langsame Vorbereitung auf ein sehr explosives Finale.

Die Fahrer erklimmen zweimal die 3 Kilometer lange Steigung mit 7,5 %, deren erster Gipfel nach 22,5 Kilometern erreicht wird. Hier gibt es jedoch nur selten Action, nur eine Positionierung in Richtung Basis, aber dann beruhigt sich das Rennen. Es handelt sich um einen nichttechnischen und gleichmäßigen Anstieg, so dass die Fahrer wahrscheinlich in einer ruhigen Zone bleiben werden. Im Vorfeld des Schlussanstiegs wird der Kampf dann ernst.

Dann ist es eine Anstrengung von etwa 10 Minuten - einschließlich der Anfahrt zum Anstieg. Hohe Geschwindigkeit und ein großes Kettenblatt, es ist ein Anstieg, bei dem Angriffe sehr kraftvoll sein müssen, um den Unterschied zu machen, da er mit hoher Geschwindigkeit gefahren wird. Dennoch sind die wenigen Sekunden und die Bonifikationen im Ziel oft entscheidend für das Erlangen des ockerfarbenen Trikots.

Das Rennen endet schließlich in Mount Lofty. Nach dem Erfolg von 2023 haben die Organisatoren beschlossen, die Formel zu wiederholen. Auf dem Programm steht ein interessantes Finale mit einem explosiven Start der Etappe und einem Rundkurs über drei Runden, der jedes Mal am Anstieg endet. Es handelt sich um einen Rundkurs mit leichten Steigungen, aber die Bergankunft bietet Gelegenheiten für Attacken und für einen Wechsel des ockerfarbenen Trikots direkt am Ende des Rennens.

Zwei 3-Kilometer-Anstiege bieten Raum für Angriffe zu Beginn des Tages. An einem hügeligen Tag ist es nicht schwer, sich eine große Ausreißergruppe vorzustellen, die versucht, sich zu etablieren und die Gesamtwertung zu gefährden. Es wird ein Rundkurs über drei Runden um den Mount Lofty gefahren. Insgesamt handelt es sich um 14 Kilometer mit unebenen Anstiegen und ein paar kleinen Abfahrten. Doch wie wir im letzten Jahr beobachten konnten, wird alles auf die letzten 1,6 Kilometer vorbereitet.

Die Steigung beträgt hier durchschnittlich 6,5 %, aber am Fuße des Berges wachsen die Steigungen noch an. Ein Finale für Puncheure und Kletterer zugleich, das es in sich hat. Kein Anstieg, der große Unterschiede macht, aber bei einem solchen Rennen kommt es auf jede Sekunde an.