"Ich verstehe das mit Red Bull und Roglic nicht" - Geraint Thomas stellt Primoz Roglics Pläne in Frage, Pogacar und Vingegaard zu schlagen

Geraint Thomas hat in seinem Podcast die Entscheidung von Primoz Roglic, sich auf den Giro d'Italia 2025 zu konzentrieren, anstatt sich voll auf die Tour de France zu konzentrieren, offen in Frage gestellt und behauptet, dass dies ein Zeichen dafür sei, dass er nicht daran glaubt, das größte Rennen des Radsports zu gewinnen. Er diskutierte auch darüber, ob Roglic und andere Spitzenfahrer die Niederlage gegen die mächtigen Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard einfach hinnehmen.

"Ich finde es seltsam, dass Primoz Roglic den Giro d'Italia fährt. Das gibt mir das Gefühl, dass sie nicht an einen Sieg bei der Tour glauben", sagte Thomas. "Er hat das Team Visma - Lease a Bike verlassen, um die Tour de France zu fahren, und er hat den Giro bereits vor zwei Jahren gewonnen (er hat Thomas bei diesem Rennen geschlagen). Ich denke, es ist eine seltsame Entscheidung, besonders von Roglic."

Die Äußerungen von Thomas spiegeln die allgemeine Erwartung wider, dass Roglic nach seinem viel beachteten Wechsel zu Red Bull - BORA - hansgrohe die Tour de France zu seiner Priorität machen würde. Angesichts der Tatsache, dass sein Wechsel weitgehend als Versuch gesehen wurde, aus dem Schatten von Jonas Vingegaard bei Visma herauszutreten, würden einige behaupten, dass die Ausrichtung auf den Giro eine konservativere Herangehensweise als erwartet nahelegt.

Natürlich hat Roglic so etwas wie eine verfluchte Beziehung zur Tour. Und die endete nicht mit seinem Ausstieg bei Visma, als er im vergangenen Juli erneut aus dem Rennen um das Gelbe Trikot stürzte.

Laurens De Plus vertrat einen anderen Standpunkt und verteidigte die Entscheidung von Roglic. "Sie haben Roglic für viel Geld geholt und um dieses Gehalt zu rechtfertigen, gehen sie auf Nummer sicher. Bei der Tour kann man vielleicht auf das Podium kommen, aber vielleicht will das Team die Investition zurückgewinnen, indem es den Giro abhakt. Vielleicht ist das die kluge Entscheidung?"

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De Plus hat einen finanziellen und strategischen Aspekt: Ein Sieg bei der Grand Tour zu Beginn der Saison könnte als Erfolgsgarantie angesehen werden, anstatt ein Risiko bei einer Tour de France einzugehen, die von Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard dominiert wird. Aus der Sicht von Red Bull - BORA - hansgrohe ist die Teilnahme von Roglic am Giro d'Italia eine Garantie dafür, dass die große Verpflichtung Ergebnisse liefert, anstatt einen weniger sicheren Podiumsplatz in Frankreich zu riskieren.

Thomas zeigte sich jedoch unbeeindruckt von dieser Meinung und erwiderte: "Ja, und? Sollen wir einfach gar nicht teilnehmen? Sollen wir Tadej und Jonas zusammen eine Runde um Frankreich fahren lassen? Wird es von nun an so sein, dass jeder die Rennen fährt, die Pog und Jonas nicht fahren?"

Das soll nicht heißen, dass Roglic eine schlechte Entscheidung war, denn er hat sich von seinem Sturz bei der Tour erholt und im September zum vierten Mal die Vuelta gewonnen.

Roglic hat alles gewonnen, nur nicht die Tour

Thomas' Frustration wirft ein Schlaglicht auf die wachsende Debatte darüber, wie die Teams in einer Ära, die von zwei Generationstalenten dominiert wird, an die Rennkalender herangehen. Wenn die Teams beginnen, ihre gesamte Strategie darauf auszurichten, Pogacar und Vingegaard zu vermeiden, wirft dies die Frage auf, ob die Tour de France zunehmend berechenbarer wird.

Remco Evenepoel hört das vielleicht und denkt: "Moment mal, haben mich alle vergessen? Nein, er hat noch nicht bewiesen, dass er Pogacar oder Vingegaard schlagen kann, aber er hat im letzten Juli gezeigt, dass er bei weitem der Fahrer ist, der am nächsten dran ist, die großen Zwei zu den großen Drei zu machen. Und der Sport wäre in einer großartigen Position, wenn Remco die Lücke weiter schließen könnte.

De Plus lachte jedoch über die Bemerkungen von Thomas und konterte mit der bisherigen Strategie von INEOS: "Wenn man gewinnen will, sollte man vielleicht ein anderes Rennen fahren. Das haben wir bei INEOS vor zwei Jahren gemacht, oder? Damals sind wir mit unseren besten Fahrern zum Giro gefahren, weil wir dort die besten Chancen auf den Sieg hatten."

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Die Entscheidung von INEOS, in den letzten Jahren dem Giro gegenüber der Tour den Vorzug zu geben, war pragmatisch, aber weit entfernt von ihren unermüdlichen Siegen in den 2010er Jahren. Da ihre Dominanz in Frankreich nach dem Aufstieg von Vingegaard und Pogacar nachgelassen hat, haben sie sich auf der Suche nach Grand-Tour-Erfolgen anderswo umgesehen. Ein Ansatz, der gut funktionierte, als Thomas selbst beim Giro 2023 Zweiter wurde und das Team dem Sieg bei einer Grand Tour seit Egan Bernals Sieg 2021 am nächsten kam.

Thomas versteht zwar die Logik hinter dem Umzug, bleibt aber ratlos über die Argumentation von Red Bull - BORA - hansgrohe. "Du hast Recht, ich verstehe es auch", gab er zu, bevor er hinzufügte: "Ich verstehe es nicht für Red Bull und Roglic. Sie haben so viel Geld in den Wunsch investiert, die Tour zu gewinnen, also tun sie alles dafür. Sie werden nicht gewinnen, wenn sie nicht zu hundert Prozent dabei sind."

Seine Kommentare spiegeln eine umfassendere Philosophie wider: Wenn Roglics Ziel wirklich der Sieg bei der Tour ist, dann sollte jeder Aspekt seiner Vorbereitung darauf ausgerichtet sein, dieses Ziel zu erreichen, anstatt sich auf den Giro zu konzentrieren.Thomas weist darauf hin, dass Roglics Entscheidung zwar kurzfristig praktischer sein mag, aber letztlich den Grund untergraben könnte, warum er überhaupt das Team gewechselt hat.

"Bei einem Radrennen kann alles passieren. Natürlich ist es verrückt, was Pogacar und Vingegaard in diesen Tagen zeigen, aber das bedeutet nicht, dass man aufgeben sollte. Es ist wahrscheinlicher, dass man in Rennen gewinnt, in denen das nicht der Fall ist, aber ja".

Thomas erkennt die Realität der aktuellen Radsportlandschaft an (Pogacar und Vingegaard sind auf einem anderen Niveau), glaubt aber dennoch, dass sich die Fahrer nicht damit abfinden sollten, die Tour ganz zu meiden. Die Entscheidung, dem Giro d'Italia den Vorzug zu geben, mag zwar aus Sicht des Teams sinnvoll sein, wirft aber die Frage auf, ob Roglic wirklich glaubt, dass er in Paris um das Gelbe Trikot kämpfen kann.

Immerhin ist Roglic jetzt 35 Jahre alt. Wenn Remco Evenepoel sich "ducken" oder Rennen gegen die beiden Spitzenfahrer vermeiden würde, gäbe es mehr Grund zur Sorge. Unabhängig davon, was sein Team sagen mag, muss man davon ausgehen, dass Roglic seine beste Zeit hinter sich hat und dass es etwas Außergewöhnliches braucht, damit er die Tour gewinnt.

Roglic ist immer noch ein großartiger Fahrer, und natürlich wird er in diesem Sommer sowohl bei der Tour als auch beim Giro dabei sein. Aber in welcher Funktion?