„Ich sehe den Radsport noch immer als Spiel“: Tadej Pogačar über Motivation, Attacken aus der Distanz und den Tour-de-France-Sieg 2020 gegen Roglič

Tadej Pogačar hat L'Équipe’s „Champion of Champions“-Auszeichnung gewonnen und damit das Jahr 2025 mit einem Prestigeerfolg vor Armand Duplantis beendet. Gegenüber dem französischen Medium sprach er nach der Bestätigung des Sieges über seine Zukunft im Profiradsport, seinen Blick auf die Disziplin und die Gründe für seine aggressive Fahrweise im aktuellen Peloton.

„Ich sehe Radfahren noch immer als Spiel. Jeder sollte das tun, was er liebt. Wenn du etwas liebst, solltest du es genießen. Wenn du es wie ein Spiel behandelst, funktioniert es sicher besser für dich“, sagte Pogačar L’Équipe. „Es ist anders als vor zehn Jahren, aber ich liebe diesen Sport weiterhin. Er ist Teil meines Lebens, und ich sehe mich nicht dabei, etwas anderes zu tun.“

Das können letztlich nicht viele Fahrer von sich behaupten. Pogačars überlegene Kletterqualitäten, seine Ausdauer und die mannschaftliche Unterstützung von UAE Team Emirates – XRG ermöglichen dem Slowenen Taktiken, die bei anderen kaum aufgehen würden. Das führt jedoch zu einer anderen Rennlogik als in der vorangegangenen Dekade.

„Warum greife ich so früh an? Weil ich so gewinne“, sagte Pogačar. „Wenn ich auf einen Sprint warte, bin ich mir nicht sicher, ob ich gewinne. Ich habe das Glück, den Moment zu spüren, um alleine zu gehen. Manchmal klappt es und ich gewinne, manchmal nicht und ich verliere.“

Mit 27 Jahren hat er bereits das meiste erreicht, was es im Profiradsport zu gewinnen gibt. Doch klare Ziele bleiben: Milano-Sanremo und Paris–Roubaix fehlen noch, um seine Monumente-Liste zu vervollständigen. Ebenso denkbar ist, dass der Slowene weiter jagt, um in seiner Karriere 20 Monumente zu gewinnen und damit Eddy Merckx als Rekordhalter zu überbieten (Pogačar steht aktuell bei 10 und hat in diesem Jahr 3 gewonnen).

Zudem fehlt ihm noch die Vuelta a España, die ihn in den Kreis der Sieger aller drei Grand Tours bringen würde. Weniger oft erwähnt: Er hat derzeit 21 Etappensiege bei der Tour de France. Hält er sein Tempo, könnte der Rekord von 35 Siegen von Mark Cavendish in einigen Jahren in Reichweite kommen.

„Es gibt immer Luft nach oben und die Frage, wie weit ich kommen kann. Es fällt mir nicht schwer, mich zu motivieren, umso mehr mit einem langen Vertrag bis 2030 bei UAE Emirates XRG und vielen Jahren vor mir“, fügt er an. Mindestens fünf weitere Saisons im Peloton, selbst wenn seine Dominanz nachließe, reichen aus, um noch viele Rennen zu gewinnen. „Wenn die Ergebnisse stimmen, kommt die Motivation leicht. Schwerer ist es, wenn man wenig oder gar nicht gewinnt.“

Er hat auch Freude an seinem Tun, gewinnt wie kein anderer und fährt so, dass es ihm Spaß macht. „Ich denke an alles, was mich zum Sieg bringen kann. Ich teile meine Energie ein. Ich prüfe die Abstände. Ich antizipiere, was kommt. Es ist kein Spaziergang.“ Abschließend wurde er nach seinem ersten Tour-de-France-Sieg gefragt, der 2020 kam, als er seinen Landsmann Primož Roglič an der Planche des Belles Filles entthronte.

Er antwortete bemerkenswert: „Was wäre, wenn ich die Tour 2020 an der Planche des Belles Filles verloren hätte? Vielleicht wäre manches ein wenig anders“, sagte Pogačar. „Vielleicht hätte es danach weniger Druck gegeben. Damals zu gewinnen war großartig, denn es gab meiner Karriere einen enormen Schub. Ohne diesen Sieg wäre meine Laufbahn nicht dieselbe gewesen.“