ANALYSE: Was wir von der 1. Etappe der Vuelta a Espana 2024 gelernt haben

Die Vuelta a Espana 2024 wurde am Samstag, den 17. August, mit einem spannenden 12-km-Einzel-Zeitfahren in Lissabon eröffnet. Zu Beginn der letzten Grand Tour des Jahres setzte das UAE Team Emirates ein starkes Zeichen, während einige ihrer Hauptkonkurrenten ins Hintertreffen gerieten.

Hier sind die Erkenntnisse aus einer spannenden Eröffnungsetappe der diesjährigen Vuelta. Quelle: CyclingUpToDate, Artikel verfasst von Fin Major.

Das UAE Team Emirates hat seine Absichten von Anfang an klar gemacht. Brandon McNultys Sieg im Auftaktzeitfahren mit einer Zeit von 12:35 Minuten brachte ihm nicht nur das begehrte Rote Trikot ein, sondern signalisierte auch, dass UAE das Team ist, das es bei der diesjährigen Vuelta zu schlagen gilt. McNultys Leistung war geradezu spektakulär, vor allem, wenn man die schwierigen Bedingungen bedenkt, mit denen die Fahrer konfrontiert waren, die später am Tag starteten, als der Wind deutlich zugenommen hatte.

McNultys Sieg unterstreicht die Stärke des UAE Team Emirates, selbst in Abwesenheit ihres Starfahrers Tadej Pogačar. In der vergangenen Saison mussten die UAE einige Niederlagen einstecken, da Jumbo-Visma, angeführt von dem unbezwingbaren Trio Jonas Vingegaard, Primož Roglič und Sepp Kuss, die Grand Tours dominierte und alle drei gewann. Es scheint jedoch, dass die UAE aus diesen Niederlagen gelernt haben und 2024 gestärkt zurückkehren werden.

In diesem Jahr haben die UAE ihr Können bereits unter Beweis gestellt, und McNultys Sieg deutet darauf hin, dass sie den Erfolg von Visma aus der letzten Saison wiederholen wollen. Mit dem Amerikaner im Roten Trikot und Joao Almeida, der nach einer starken Fahrt, die ihn auf den 10. Platz brachte, als einer der Hauptanwärter auf die Gesamtwertung gilt, hat das UAE Team Emirates den Ton für die nächsten drei Wochen gesetzt, die für das Team ein voller Erfolg werden könnten. Mit seiner Zeit von 12:54 Minuten liegt Almeida nur 19 Sekunden hinter seinem Teamkollegen McNulty und wird versuchen, im weiteren Verlauf des Rennens auf diesen starken Start aufzubauen.

Das Team, das die Grand Tours 2023 dominierte, Jumbo-Visma - jetzt Team Visma - Lease a Bike - befindet sich nach der ersten Etappe der Vuelta 2024 in einer ungewohnten Lage. Die Titelverteidiger hatten in dieser Saison Schwierigkeiten, ihren Rhythmus zu finden, und die erste Etappe der Vuelta deutet darauf hin, dass ihre Herausforderungen noch lange nicht vorbei sind.

Visma - Lease a Bike hatte schon früh am Tag Grund zum Optimismus, als Edoardo Affini eine blitzschnelle Zeit von 12:37 Minuten fuhr, die über weite Strecken des Zeitfahrens als Maßstab galt. Da Wout Van Aert noch nicht am Start war, glaubte man im Team fest daran, dass man das Rote Trikot übernehmen und die Vuelta mit einem guten Ergebnis beginnen könnte.

Doch im Laufe des Tages begannen ihre Hoffnungen zu schwinden. Zwar gelang es Van Aert, die Zeit von Affini zu verbessern, doch der aufkommende Wind und die außergewöhnlichen Leistungen der Konkurrenten, insbesondere von McNulty, führten dazu, dass Visma - Lease a Bike sich weder den Etappensieg noch das Leadertrikot sichern konnte, und auch Sepp Kuss, der Titelverteidiger, erlebte einen enttäuschenden Start in seine Titelverteidigung. Kuss, der in der letzten Saison eine Schlüsselrolle bei Vismas Erfolg spielte, kam mit 53 Sekunden Rückstand auf McNulty ins Ziel und lag damit deutlich hinter seinen Konkurrenten.

Die enttäuschende Leistung von Kuss bedeutet, dass er in den kommenden Bergetappen angreifen muss, wenn er eine Chance auf die Titelverteidigung haben will. Der Druck lastet auf Visma - Lease a Bike, aber da das Team bereits auf dem letzten Loch pfeift, ist klar, dass die diesjährige Vuelta eine weitaus härtere Herausforderung sein wird als die von 2023.

INEOS Grenadiers, wie auch Visma - Lease a Bike, haben eine schwierige Saison 2024 hinter sich, und die Eröffnungsetappe der Vuelta trug wenig dazu bei, ihre Sorgen zu lindern. Einst die dominierende Kraft bei den Grand Tours, hat es INEOS in den letzten Jahren immer schwerer gehabt, mit Teams wie UAE Team Emirates und Visma - Lease a Bike zu konkurrieren, und die Anzeichen aus Lissabon deuten darauf hin, dass dieser Trend anhalten könnte.

Joshua Tarling, der 20jährige Zeitfahrspezialist von INEOS, wurde vor der Etappe als einer der Favoriten gehandelt, aber er konnte mit einer Zeit von 12:38 nur den sechsten Platz erreichen. Auch wenn der sechste Platz bei einem Grand Tour Zeitfahren nicht zu verachten ist, war es ein weiteres frustrierendes Ergebnis für den jungen Waliser, der im Sommer in Paris aufgrund eines mechanischen Problems nur knapp eine olympische Zeitfahrmedaille verpasst hat.

Die größere Sorge für INEOS wird jedoch die Leistung ihres GC-Anwärters Carlos Rodríguez sein. Rodríguez, der als einer der zukünftigen Stars der Grand Tour gehandelt wird, beendete die Etappe auf dem enttäuschenden 49. Platz, 46 Sekunden hinter McNulty. Mit diesem Ergebnis hat er einen erheblichen Rückstand aufzuholen, wenn er in Madrid um den Gesamtsieg kämpfen will. Angesichts der Stärke des Feldes und der anspruchsvollen Strecke, die vor ihm liegt, wird Rodríguez in den Bergen etwas Besonderes leisten müssen, wenn er wieder in den Kampf eingreifen will.

Obwohl McNultys Sieg dem UAE Team Emirates einen frühen Vorsprung verschafft hat, ist der Kampf um das Rote Trikot noch lange nicht vorbei. Das Auftaktzeitfahren war eine relativ kurze und flache Angelegenheit, und es stehen noch viele Rennen an, darunter auch die Bergetappen, auf denen der Kampf um das Rote Trikot richtig Fahrt aufnehmen wird.

Primož Roglič, einer der Favoriten im Vorfeld des Rennens, zeigte eine recht solide Leistung mit einer Zeit von 12:52, nur 17 Sekunden hinter McNulty. Roglič verfügt über einen großen Erfahrungsschatz und hat die Vuelta bereits dreimal gewonnen. Seine Zeitfahrleistung deutet darauf hin, dass er in ziemlich guter Form ist, und er wird einer sein, den man im weiteren Verlauf des Rennens beobachten könnte.

Joao Almeida lieferte, wie bereits erwähnt, ebenfalls eine starke Leistung ab, auf die er in den kommenden Etappen aufbauen will. Almeida hat in der Vergangenheit bewiesen, dass er über drei Wochen hinweg eine konstante Leistung erbringen kann, und seine Zeit von 12:54 zeigt, dass er bereit ist, um den Gesamtsieg zu kämpfen.

Cian Uijtdebroeks und Adam Yates zeigten ebenfalls respektable Leistungen, müssen sich aber noch steigern, wenn sie Roglič und Almeida im Kampf um den Gesamtsieg herausfordern wollen. Vor allem Uijtdebroeks wird versuchen, seine Zeit von 13:20 zu verbessern, wenn das Rennen in anspruchsvolleres Terrain führt.

Die Vuelta a España 2024 entwickelt sich schon jetzt zu einem spannenden und unberechenbaren Rennen. Das UAE Team Emirates hat einen starken Start hingelegt. Brandon McNulty hat das erste Rote Trikot des Rennens übernommen und Joao Almeida positioniert sich als einer der Hauptanwärter auf den Gesamtsieg. Primož Roglič und die anderen Favoriten auf den Gesamtsieg werden jedoch nicht kampflos aufgeben, und es wird noch viele Rennen geben.

Visma - Lease a Bike und INEOS Grenadiers haben noch einiges an Arbeit vor sich, wenn sie wieder in den Kampf eingreifen wollen. Beide Teams haben einen schwierigen Start ins Rennen hinter sich und müssen sich in den kommenden Etappen steigern, wenn sie das UAE Team Emirates im Kampf um den Gesamtsieg herausfordern wollen.