„Ich war fest entschlossen, es zu einem Duell zu machen“ – Wout van Aert geht in Loenhout nach Reifenpannen leer aus, der Showdown mit Van der Poel wird vereitelt

Wout van Aert gestand nach seinem zerfahrenen Auftritt beim X2O Trofee Azencross Loenhout Frust – obwohl er sich stark genug fühlte, Mathieu van der Poel Paroli zu bieten.

„Ich hatte gute Beine und deshalb bin ich früh in die Offensive gegangen“, sagte Van Aert anschließend in einer offiziellen Mitteilung von Visma. „Mathieu und ich konnten schnell eine Lücke reißen. Er hat mich ein paar Mal unter Druck gesetzt, aber ich war fest entschlossen, heute ein Duell daraus zu machen.“

Einen Tag nach dem Weltcup in Dendermonde stellten sich die Fahrer in Loenhout erneut einem schnellen Kurs – einem Ort, an dem Van Aert in der Vergangenheit oft erfolgreich war.

Der Belgier von Team Visma | Lease a Bike war von Beginn an hellwach, fuhr sofort in einer großen Führungsgruppe und hielt das Tempo hoch, während das Feld kompakt blieb.

Im dritten Umlauf nahm das Rennen Konturen an. Van Aert setzte eine kraftvolle Attacke, nur Van der Poel konnte folgen. Das Duo öffnete rasch eine Lücke und formte das erwartete Duell an der Spitze. „Mathieu und ich konnten schnell eine Lücke reißen“, erklärte Van Aert und unterstrich, wie folgerichtig sich der Vorstoß mit seinem Gefühl auf dem Rad anfühlte.

Das Duell war jedoch nur von kurzer Dauer. Zur Rennhälfte erlitt Van Aert einen Reifenschaden – ausgerechnet weit weg von der Materialzone –, sodass die Verfolger aufschließen konnten. Selbst nach dem Zusammenschluss setzte er sich erneut in Szene. „In der Gruppe dahinter fühlte ich mich wieder als der Stärkste“, sagte er.

Just als Van Aert erneut selektieren wollte, schlug das Pech wieder zu. Ein zweiter Plattfuß, erneut weit von der Box entfernt, beendete endgültig alle Chancen auf ein Ergebnis an der Spitze. „Ich hatte zweimal einen Plattfuß, zu sehr ungünstigen Momenten, weit weg von der Materialzone“, so Van Aert. „Das ist enttäuschend.“

Am Ende landete Van Aert außerhalb der Top Ten – ein Resultat, das seine zuvor gezeigte Stärke kaum widerspiegelte. Trotz der Rückschläge nahm er die Stimmung in Loenhout positiv mit. „Die Unterstützung der Fans entlang der Strecke hat mich motiviert“, ergänzte er.

Für Van Aert blieb Loenhout ein Rennen mit offener Rechnung. Die Beine waren da, die Absicht klar, und das erhoffte Duell blitzte kurz auf. Zurück blieb das Gefühl, was möglich gewesen wäre, wenn nicht Defekte statt Leistung den Ausschlag gegeben hätten.