Ergebnisse Azencross Loenhout | Van der Poel erneut unantastbar, Van-Aert-Duell endet ernüchternd nach Reifendefekt

Mathieu van der Poel lieferte erneut eine dominante Vorstellung ab und gewann das Männerrennen beim X2O Trofee Azencross Loenhout. Was zunächst nach einem Klassiker-Duell aussah, kippte jedoch in eine Enttäuschung nach wiederholten Reifenschäden bei Wout van Aert.

Die Anfangsrunden waren chaotisch statt selektiv. Technische Probleme, häufige Radwechsel und ein hohes, aber kontrollierbares Tempo hielten ein großes Feld zusammen, mit Joris Nieuwenhuis, Toon Aerts und Niels Vandeputte früh prominent. Sowohl Van der Poel als auch Van Aert mussten nach gestörten Starts aufholen, arbeiteten sich aber allmählich in Position, als das Rennen zur Ruhe kam.

Zur Mitte der dritten Runde nahm das Rennen Fahrt auf. Van Aert eröffnete die Offensive, erhöhte das Tempo deutlich und zog allein Van der Poel mit. Nieuwenhuis und die restlichen Anwärter wurden rasch distanziert, das Band riss – die Bühne war frei für das erhoffte Duell Mann gegen Mann.

Kurz lieferte Loenhout genau das. Van Aert und Van der Poel wechselten sich bei hohem Tempo ab, fuhren aggressiv und rissen eine klare Lücke. Auf den kurzen Anstiegen und welligen Passagen wirkte Van der Poel zunehmend souverän, während Van Aert näher am Limit fuhr.

Das Duell endete abrupt früh in Runde vier. Van Aert erlitt offenbar einen Plattfuß, verlor auf der Brechtseweg rasch Zeit und kam nicht sofort an die Materialzone. Bis zum Ende der Runde wuchs der Abstand auf über 20 Sekunden. Als Van Aert schließlich das Rad wechselte, fuhr Van der Poel bereits solo an der Spitze.

Kurz darauf kam Pech hinzu: Van Aert hatte später einen zweiten Reifenschaden. Auf Schadensbegrenzung reduziert, rutschte er stetig zurück und fiel schließlich aus den Top Ten – sein Rennen faktisch gelaufen, obwohl die Form zuvor stark war.

Vorne nutzte Van der Poel die Chance kompromisslos. Mit sauberen, kontrollierten Runden vergrößerte er seinen Vorsprung auf über 40 Sekunden und konnte das Rennen verwalten statt forcieren. Als die Glocke zur Schlussrunde läutete, blieb er fehlerfrei, fixierte einen Rekordsieg Nummer sechs in Loenhout und hielt seine makellose Bilanz am Ort aufrecht.

Dahinter erwies sich Niels Vandeputte klar als bester Verfolger und holte Rang zwei, während der Kampf um den letzten Podestplatz in der Gruppe der Jäger ausgetragen wurde.

Was als Prestigeduell begann, wurde zur Erinnerung daran, wie unerbittlich Cyclocross sein kann. Van der Poel agierte fehlerlos, als sich die Gelegenheit bot, während Van Aerts Angriff durch Materialpech auf einem Kurs zunichteging, der keinen Spielraum für Fehler lässt.