Wout Poels nimmt mit dem XDS Astana Team 2025 eine neue Herausforderung an: "Man sollte nie eine Herausforderung vermeiden"
Radsport
Nachdem er die letzten Jahre bei Bahrain - Victorious verbracht hat, nimmt Wout Poels 2025 eine neue Herausforderung an und schließt sich dem XDS Astana Team an, einem Team, das verzweifelt um den Erhalt seines WorldTour-Status kämpft.
Der 37-jährige Poels ist nach wie vor ein versierter und erfahrener Fahrer. Der Niederländer, der 2016 Lüttich-Bastogne-Lüttich gewann und sowohl bei der Tour de France als auch bei der Vuelta a Espana Etappensiege einfuhr, beweist immer noch seinen Wert auf höchstem Niveau. Kürzlich sprach er mit Wielerflits während der Tour of Oman, wo er einen respektablen siebten Gesamtrang belegte.
Trotz der Schwierigkeiten seines neuen Teams hat Poels seine Entscheidung nicht bereut. "Nein, ich dachte auch, dass es eine schöne Herausforderung wäre, dem Team zu helfen, in der WorldTour zu bleiben. Es ist eine schwierige Aufgabe, aber man sollte nie eine Herausforderung scheuen."
Poels hat sich schnell an sein Umfeld bei Astana gewöhnt und fühlt sich im Team willkommen. "Ich weiß natürlich nicht, wie das Team vorher war, aber ich muss ehrlich sein: Ich fühle mich sehr willkommen. Alle sind superfreundlich. Das macht einen großen Unterschied, dass man sich in den ersten Trainingslagern sofort wohlfühlt.
"Das ist sehr schön. Bei einem ersten Rennen muss man sich natürlich an bestimmte Dinge gewöhnen. Einige Dinge sind hier anders, aber mein erster Eindruck ist positiv."
Während Astana traditionell eine kasachische Identität hat, hat Poelsh einen starken italienischen Einfluss innerhalb der Mannschaft festgestellt. "Ich würde eher sagen, dass es ein bisschen italienische Kultur gibt. Wir haben eine Menge italienischsprachiges Personal. Es gibt auch eine Menge Niederländer.
"Man merkt beim Essen, dass man sich gegenseitig sucht, vor allem wenn man neu ist. Das ist auch manchmal schön. Ich bin für viele ausländische Teams mit anderen Nationalitäten gefahren. Dann ist es manchmal schön, Niederländer zu treffen. Es ist schön, wenn man sich ab und zu in seiner eigenen Sprache unterhalten kann."
Abschied von Bahrain - Victorious
Poels' Ausstieg bei Bahrain Victorious erfolgte nicht nur auf Zuruf. Er wurde in letzter Minute aus dem Kader für den Giro d'Italia 2024 gestrichen, eine Entscheidung, die ihn frustriert hat. "Das war natürlich sehr schade. Ich hatte mich voll darauf konzentriert und mir ein Ziel gesetzt. Dann haben sie dich in letzter Minute aus der Auswahl genommen. Das war ein kleiner Schock, aber dann macht man weiter. Zum Glück konnte ich zur Tour de France fahren. Es ist, wie es ist."
Mit Blick auf das Jahr 2025 hofft Poels, endlich wieder am Giro teilnehmen zu können. "Ich hoffe es. Das ist die Planung, aber das habe ich letztes Jahr auch gedacht", sagte er lachend. "Aber ich habe große Hoffnungen."
Ein Team kämpft ums Überleben
Astana hat einen starken Start in die Saison hingelegt und wichtige UCI-Punkte im Kampf um den Verbleib in der WorldTour gesammelt. "Man kann auch sehen, dass das Team sehr gut gestartet ist. Sie fahren mit vielen Fahrern in den Top 10, und dann sammelt man eine ganze Menge UCI-Punkte.
"Nehmen Sie die Muscat Classic, wo wir mit drei Spielern unter den ersten 10 landeten. Normalerweise kämpft man um den Sieg, aber jetzt muss man taktisch denken und es dann umsetzen. Das klappt im Moment ganz gut."
Da es um das Überleben in der WorldTour geht, ist für Poels und seine Teamkollegen jedes Rennen wichtig. "Natürlich will jeder ein gutes Ergebnis erzielen. Wenn man das tut, sammelt man auch Punkte. Jeder weiß, was das Ziel ist und will wirklich dafür kämpfen.
"Es ist besonders wichtig für die Mannschaft, einen guten Plan zu machen und taktisch zu denken. Wo kann man wirklich punkten? Und mit welchen Fahrern? Wo kann man sie am besten einsetzen? Aber auch, um eine gute Balance zwischen Rennen und Ruhe zu finden. Damit nicht alle am Anfang ausgebrannt sind und dann am Ende nichts mehr punkten."
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