Wilco Kelderman war 2024 ein wichtiger Domestike für Vingegaard, aber Visma wählte ihn nicht für die Tour de France 2025 aus - "Ich wusste auch, wie schwer es in dieser Mannschaft sein würde".

Wilco Kelderman ist zwar erst 33 Jahre alt, hat aber bereits mehr als ein Jahrzehnt Rennerfahrung auf höchstem Niveau. Beim Team Visma - Lease a Bike fühlt er sich zu Hause und hat es geschafft, mit Teamkollegen wie Robert Gesink und Steven Kruijswijk alt zu werden. Im Jahr 2024 zeigte er weiterhin sein bestes Niveau, aber das reicht immer noch nicht, um für die Tour de France in diesem Jahr ausgewählt zu werden.

"Es ist schon lange her, dass ich an der Algarve gefahren bin. Aber es ist ein tolles Rennen, um die Saison zu beginnen. Das Wetter ist gut, die Hotels sind schön, und wir müssen nicht zu viel reisen. Es ist also alles gut", sagte Kelderman gegenüber In de Leiderstrui. "Ich fühle mich großartig. Ich hatte einen fantastischen Winter, in dem ich konstant trainieren konnte und nicht krank wurde oder so."

Der Niederländer begann seine Saison diesmal in Portugal, wieder zusammen mit Jonas VIngegaard, wie es auch 2024 der Fall war. Kelderman beendete im vergangenen Jahr Paris-Nizza, die Tour de Suisse, in den Top10 und war dann einer der wichtigsten Dänen auf den Bergetappen der Tour. Danach verhalf er Vingegaard zum Sieg bei der Tour de Pologne, während er selbst Dritter wurde.

Kelderman ist weiterhin ein beständiger Kletterer, der oft die Rolle des Domestiken einnimmt, aber auch in der Lage ist, für sich selbst zu fahren. An der Algarve arbeitete er an das Potenzial von Vingegaard und Wout van Aert heran, hatte aber auf der Bergetappe zum Alto da Fóia zu kämpfen, wo er nicht in der Lage war, die siegreiche Attacke der Gruppe von Jan Christen zu kontrollieren.

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"Im Rennen merkt man wirklich, dass man noch etwas Rennschärfe braucht. Auf dem Weg zum Alto de Foia hatte ich das Gefühl, dass wir wirklich kämpfen können, aber es kam anders. Diese Beschleunigungen, die man im Training nicht so gut hinbekommt, fehlen einem im Rennen wirklich."

"Nach der Algarve werde ich ein Höhentrainingslager absolvieren, dann werde ich in Katalonien und im Baskenland Rennen fahren, und dann folgt der Giro. Der Giro ist ein großes Ziel, aber Katalonien und das Baskenland sind auch wichtig für mich. Jonas Vingegaard wird in Catalunya fahren, aber im Baskenland werde ich eine freie Rolle haben.

Es ist ein weiterer gemischter Kalender mit vielen wichtigen Rennen, bei denen er ein wichtiger Teil des niederländischen Teams sein wird, aber letztendlich wünschte er sich, dass er dem Team in Richtung Tour de France folgen würde.

"Ich habe dem Team gesagt, dass ich wirklich gerne die Tour fahren würde, aber ich wusste auch, wie schwer es in dieser Gruppe sein würde", akzeptiert er. "Wir haben so viele starke Kletterer, und ein paar von ihnen sind einfach ein bisschen stärker. Ich habe also verstanden, warum sie jemand anderen genommen haben. Der Giro ist auch eine große Chance."