Viele Fahrer hier würden auch in der WorldTour gut abschneiden" - Thomas De Gendt beeindruckt vom hohen Niveau der Schotterrennen

Thomas De Gendt hängte am Ende der letzten Saison sein Rennrad an den Nagel, um sich in ein neues Abenteuer zu stürzen - Schotter. Am vergangenen Wochenende bestritt er in Girona, Spanien, seine ersten ernsthaften Wettkämpfe. Wie ist es gelaufen?

"Ich muss alles neu lernen. Aber das ist eigentlich ganz schön. Im Straßenradsport konnte ich eigentlich nichts mehr zum ersten Mal machen, da ich alle wichtigen Rennen schon mehrfach gefahren bin. Während es also immer aufregend war, eine Grand Tour zu starten, war es weniger aufregend, als ich bei Paris-Nizza zum 14. Mal starten musste", schreibt De Gendt in seiner Kolumne auf Cyclingnews.

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Neue Gesichter

Es ist ein völlig anderes Peloton als auf der Straße, wo De Gendt jeden Fahrer mit Namen kannte. "Hier ist alles neu - auch die Fahrer. Die meisten von ihnen hat man noch nie gesehen, weil sie nie im Straßenradsport waren."

Nicht nur die Umgebung ist für den belgischen Ex-Profi ungewohnt. Er muss nun auch sein Fahrrad sehr gut kennen lernen. Und da es bei Schotterrennen oft mechanische Probleme wie Reifenpannen und Kettenabwürfe gibt, muss De Gendt auch seine Mechanikerfähigkeiten verbessern.

"Auch der Umgang mit dem Fahrrad selbst ist anders. Man muss sich selbst darum kümmern und über Dinge wie Reifendruck und Reifenwahl nachdenken. Und wenn ich einen Platten hatte, wie im zweiten Rennen, war kein Auto hinter mir, das mir ein neues Rad gab. Ich musste selbst herausfinden, wie ich den Reifen reparieren und aufpumpen kann."

Hohes Niveau auf Schotter

Im Moment ist Schotter noch weit davon entfernt, die kommerzielle Reichweite des Straßenradsports zu erreichen, aber De Gendt hat schnell herausgefunden, dass die Spitzenfahrer auch auf der Straße mithalten können und dass es nichts bedeutet, mit 16 Jahren Straßenerfahrung zum Schotter zu kommen, wenn man auf einem einspurigen Trail unterwegs ist.

"In den ersten anderthalb Stunden am Samstag habe ich im Schnitt 350 bis 360 Watt gepusht, es ist also nicht so, als würde man im Pulk herumfahren. Es ist ein wirklich hartes Tempo. Viele der Jungs, die hier fahren, würden auch in der WorldTour gut abschneiden, und es hat mich ein wenig überrascht, dass das Niveau wirklich so hoch ist."

De Gendt musste sich in seinem ersten Rennen mit Platz 29 begnügen. Aber es ging vor allem darum, zu lernen. Am nächsten Tag versuchte er, die Erfahrungen des Vortags in die Praxis umzusetzen, doch ein Reifenschaden zum falschen Zeitpunkt brachte ihn aus dem Rennen, auch wenn er nur im Entferntesten ein gutes Ergebnis erzielen konnte.

"Die wichtigste Lektion für das nächste Mal, zumindest für Rennen, bei denen es viel bergauf und bergab geht: immer an der Spitze bleiben", schließt er.