Rivalitäten mit van der Poel und Vingegaard sind für Tadej Pogacar entscheidend – „Das macht den Radsport für ihn spannender“

Tadej Pogacar ist derzeit die prägende Figur des Sports. Ohne starke Gegenspieler fehlte dem Weltmeister jedoch die Motivation, sich stetig weiterzuentwickeln. Entsprechend betont UAE Team Emirates - XRG, wie wichtig es für den Slowenen ist, Rivalen auf Topniveau wie Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard und andere zu haben, die ihn zwingen, konstant sein höchstes Leistungsniveau anzustreben.

Der Slowene bestreitet einen deutlich reduzierten Frühjahrskalender, konzentriert auf die großen Eintagesrennen und später die Tour de Romandie, bei der er debütiert. Der Rennplan wurde bewusst so gewählt, dass er motiviert bleibt und gleichzeitig Gesamtbelastung vermieden wird – die laut ihm vor allem durch Medien- und Sponsorentermine entsteht, die ein Fahrer an der Spitze des Sports mit sich bringt.

Trotzdem wurde spekuliert, Pogacar könne den Giro d’Italia fahren. Das ist klar vom Tisch. „Tadej ist wahrscheinlich der einzige Fahrer, der alle Klassiker bewältigen kann. Wenn er in einem Jahr den Giro d’Italia fahren will, kann er nicht so eine Klassiker-Saison haben. Man muss Prioritäten setzen“, erklärte Teammanager Mauro Gianetti gegenüber Wielerflits. „Wir müssen darauf achten, dass er maximal etwa 60 Renntage pro Jahr hat. Gerade bei seinem aggressiven Fahrstil kostet das enorm viel Energie.“

Die Vuelta a España, mit Start vor seiner Haustür in Monaco – und als Rennen, das in seiner Palmarès noch fehlt und die Grand-Tour-Trilogie komplettieren würde – könnte ebenfalls in seinem Programm für die zweite Saisonhälfte stehen. Das Team setzt bewusst auf wenige Starts.

„Wenn man sich sein Frühjahr jetzt (Anfang 2025, Anm.) anschaut, bevor er die Tour-Vorbereitung gestartet hat, kam er auf 14 Renntage. Das ist extrem wohlüberlegt. Wir wollen ein Programm, das den Fokus konsequent auf die großen Rennen legt. Jeder Start und jeder Verzicht ist sorgfältig abgewogen.“

Bei Strade Bianche trifft er auf Tom Pidcock und Wout van Aert; in Mailand–Sanremo auf Mathieu van der Poel und Filippo Ganna; auf dem Pflaster ergänzen Fahrer wie Mads Pedersen das Duell mit van der Poel und van Aert; in den Ardennen Remco Evenepoel. Und in den Grand Tours Jonas Vingegaard. Diese Fahrer haben ihn in den vergangenen Jahren permanent gefordert – Pogacar arbeitet kontinuierlich an sich, um weiter zu gewinnen.

„Er liebt diesen Wettbewerb. Erstens, weil er großen Respekt vor seinen Gegnern hat. Mathieu ist ein Freund, aber sie messen sich in ihren Klassikern, wer der Beste ist. Sie respektieren sich. Gleiches gilt mit Vingegaard und Roglic bei der Tour“, sagt Gianetti.

„Es gibt Respekt, aber er braucht diese Konkurrenz, um das Maximum aus sich herauszuholen. Das macht den Radsport für ihn spannender. Er will die Besten schlagen, nicht gewinnen, weil es keine Konkurrenz gibt. Deshalb erleben wir derzeit vielleicht den besten Radsport überhaupt.“