Q36.5 Pro Cycling Team erklärt den unglaublichen Einfluss von Tom Pidcock: "Er macht das Team besser"

Tom Pidcocks schockierender Wechsel im Winter von INEOS Grenadiers zum Q36.5 Pro Cycling Team war einer der meistdiskutierten Transfers in der jüngeren Radsportgeschichte, und das zu Recht. Der Wechsel von der WorldTour zu einem ProTeam sorgte in der gesamten Radsportwelt für Aufregung. Warum sollte ein zweifacher Olympiasieger, Gewinner von Klassikern und Tour-de-France-Etappensieger eines der reichsten und renommiertesten Teams des Radsports verlassen?

Jetzt, nur wenige Monate nach Beginn der Saison 2025, wird die Antwort klarer: kultureller Neuanfang, sportliche Chance und vielleicht vor allem die Chance, etwas Neues zu leiten und zu gestalten. Schon jetzt scheint sich der Schritt sowohl für Pidcock als auch für Q36.5 auszuzahlen, denn das Team hat den erfolgreichsten Saisonstart seit der Gründung unter Doug Ryder im Jahr 2023 hingelegt.

Q36.5 hat nur wenige Monate nach Beginn dieser Kampagne bereits ihre gesamte Siegesserie von 2024 übertroffen und im Jahr 2025 sieben Siege errungen. Vier dieser Siege gehen auf das Konto von Pidcock, was die Entscheidung, ihn an Bord zu holen, sofort bestätigte.

"Generell bringt er uns einen Schritt nach vorne", sagte Teamsportdirektor Jens Zemke gegenüber Cycling News. "Tom hat auch seinen Trainer Kurt Bogaerts an Bord gebracht, also das komplette Wissen und die Infrastruktur. Dazu kommt noch der motivierende Teil, er hebt das Team an."

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Dieser Einfluss ist seit den Wintertrainingslagern sichtbar, stellte Zemke fest, wobei Pidcocks Anwesenheit zu einer größeren Aufmerksamkeit für Details in allen Bereichen geführt hat. "Wir drehen an jeder Schraube. Wir sehen da und dort, wo wir Potenzial haben. Das fing schon im Winter an, im Trainingslager, bei der Zielsetzung und bei den Rennen."

Der Schwung von Q36.5 ist nicht unbemerkt geblieben. "Im Moment sind wir sehr zufrieden damit, wie sich die Saison entwickelt", so Zemke weiter. "Von Woche zu Woche haben wir uns gesteigert, und ich denke, auch die Außenwelt erkennt, dass dieses Team auf einem guten Weg ist."

Neben den Siegen hat Pidcocks Wechsel auch strukturelle Vorteile mit sich gebracht. Indem er sich mit seinem langjährigen Trainer zusammengetan und eine Führungsrolle im Team übernommen hat, hat er ein Maß an Professionalität und Leistungskultur eingeführt, das den WorldTour-Standards entspricht.

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"Es ist ein großer Meilenstein, Tom an Bord zu holen, aber ich denke, dieser Weg wird weitergehen", erklärte Zemke. "Unsere Kurve geht bergauf. Auch die Leute, die wir an Bord holen. Wir haben sehr gutes Personal, die Infrastruktur ist wie bei der WorldTour."

Diese Meinung wird auch von denjenigen im Team geteilt, die bereits Teil des Aufwärtstrends von Q36.5 waren. Der irische Fahrer Rory Townsend, der 2024 zum Team stieß, glaubt, dass Pidcocks Ankunft das ohnehin schon solide Fundament noch weiter verbessert hat.

"Auf der einen Seite ist es natürlich die Aufmerksamkeit, die das Team bekommt, auf der anderen Seite ist es jetzt natürlich ein bisschen anders", sagte Townsend. "Tom ist sehr engagiert und bringt viel ein, zum Beispiel, dass er versucht, die Dinge im und um das Team herum zu verbessern."

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Aber für Townsend waren die Standards des Teams bereits beeindruckend hoch. "Sie sind ein super professionelles Team, verglichen mit allem, was ich bisher erlebt habe, also denke ich, dass es wirklich gut zu Tom passt. Ich bin sicher, dass einige Leute etwas überrascht waren, als er hierher kam, aber als Insider war ich nicht überrascht."

Die starken Leistungen und der steigende Bekanntheitsgrad des Teams wurden kürzlich mit einer begehrten Wildcard-Einladung für den Giro d'Italia 2025 belohnt, der ersten Grand Tour-Teilnahme seit der Neugründung. Dies ist ein Meilenstein für das Team und eine große Chance für Pidcock, seine Autorität in diesem Sport weiter zu stärken.

"Ich denke, es ist eine fantastische Gelegenheit für uns als Team", sagte Pidcock. "Seit ich zu diesem Team gestoßen bin, wollten wir daran teilhaben, und jetzt ist es Wirklichkeit geworden. Ich denke, es wird eine ziemlich aufregende Zeit mit vielen verschiedenen Möglichkeiten. Ich bin froh, dass wir diese Chance haben, und ich bin motiviert, das Beste daraus zu machen."

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Während eine Teilnahme an der Gesamtwertung bei einer ersten Grand Tour mit begrenzten Mitteln ehrgeizig erscheinen mag, könnte Pidcocks Vielseitigkeit und sein aufregender Fahrstil ihn zu einer echten Gefahr für Etappensiege machen. Für ein Team, das noch in den Grand Tour-Rennsport hineinwächst, wäre es schon eine Ansage, wenn er auf ausgewählten Etappen eine Rolle spielen würde.

Dennoch ist die Mannschaft nicht unbelastet, insbesondere bei den Frühjahrsklassikern. Krankheiten und Langzeitverletzungen haben die Mannschaft dezimiert, und trotz Pidcocks Stärken konzentriert er sich auf die Ardennen, was eine Lücke in ihren Kampagnen auf dem nördlichen Kopfsteinpflaster hinterlässt.

"Wenn wir mit Tom, mit [Frederik] Frison, mit [Nickolas] Zukowsky die perfekte Besetzung hierher bringen, dann würden wir eine etwas andere Rolle spielen als jetzt, mit dem Auto 23", gab Zemke zu. "Die Sache, mit der wir im Moment wirklich zu kämpfen haben, sind viele Fahrer, die im Moment aufgrund von Krankheit oder Langzeitverletzungen nicht in der Lage sind, Rennen zu fahren."

Dennoch stellen sich Fahrer wie Townsend den größeren Anforderungen. "Sogar vom letzten Jahr bis zu diesem Jahr mit dem Team, fahre ich jetzt viel mehr größere Rennen", sagte er. "Alle Rennen so zu fahren, wie ich es jetzt tue, ist ziemlich anstrengend, aber man muss es einfach als Chance sehen, mehr als alles andere."

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Interessanterweise stellte Townsend trotz Pidcocks Starpower klar, dass seine Anwesenheit keinen Einfluss darauf hat, wie andere fahren. "Ich konzentriere mich einfach auf das, was ich tun muss, und auf meine Rolle. Wenn ich die Gelegenheit bekomme, ein bisschen mit Tom zu arbeiten, ist das schön. Es ist auch schön, einen Mann im Team zu haben, mit dem ich in meiner Jugend Rennen gefahren bin."

Das vielleicht deutlichste Zeichen für den Wandel von Q36.5 ist die Anerkennung, die sie jetzt innerhalb des Sports erhalten. Zemke glaubt, dass die Girowildcard längst überfällig ist. "Wir sind jetzt im dritten Jahr, im dritten Jahr des Bestehens dieses Teams, und ich denke, wir haben auch einen Platz bei einer Grand Tour verdient", sagte er. "Wenn man sich anschaut, wer all diese Wildcards bekommt, dann sind wir das einzige Team in diesem Ranking, das noch nie eine Wildcard erhalten hat."

Und da die Einladung zum Giro gesichert ist, sind die Erwartungen hoch, dass Q36.5 nicht nur die Zahlen erfindet. "Sie haben in Strade gesehen, dass wir als kleines Team Pogačar herausgefordert haben, wir haben das Rennen interessant gemacht", betonte Zemke. "Und das Gleiche könnte zum Beispiel beim Giro sein, dass wir nicht Team 23 sind, sondern eine wichtige Rolle spielen."

Über den Rennsport hinaus erweist sich Pidcock auf dem Transfermarkt bereits als eine Art "game changer". Seine Anwesenheit verleiht Glaubwürdigkeit und Anziehungskraft für Fahrer, die andernfalls vielleicht ein ProTeam-Projekt übersehen hätten.

"Für das nächste Jahr werden wir weitere gute Fahrer an Bord holen", so Zemke. "Wir werden auch für andere Fahrer interessant, so dass sie unser Team bereits gefragt haben, ob sie mitmachen wollen."

Auch die Sponsoren des Teams spiegeln dieses neue Niveau wider. "Sie sehen, dass wir hier auch Premium-Partner haben, mit Scott-Bikes, mit Mercedes-Autos, mit der Bekleidung Q36.5, auch Breitling-Uhren, also wirklich High-End-Sponsoren.

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