ProTeams äußern ihre wachsende Frustration über die UCI-Wildcard-Vergabe

Nachdem berichtet wurde, dass der Giro d'Italia und die Vuelta a Espana im Jahr 2025 einen zusätzlichen Wildcard-Platz erhalten könnten, wächst die Frustration unter den ProTeams über den derzeitigen Auswahlprozess. Wielerflits sprach kürzlich mit mehreren Team-Managern, um ihre Erwartungen, Strategien und die Bedeutung von Wildcard-Einladungen für ihre Mannschaften zu verstehen.

Für TotalEnergies bleibt die Tour de France das einzige Ziel. Teammanager Thibaut Macé betonte die Erfolgsbilanz: "Wir fahren nur für die Tour. Wir haben letztes Jahr bewiesen, dass wir es wert sind, daran teilzunehmen. Wir haben einen großen Etappensieg errungen und mit Matteo Vercher den zweiten Platz belegt. Sportlich haben wir das Beste herausgeholt, wie jedes Jahr bei der Tour. Das würden wir gerne wieder tun. Wir haben auf jeden Fall die Möglichkeiten dazu."

Macé verwies auch auf die historische Präsenz des Teams in der Region. "Unser Trumpf ist die Kontinuität. Man darf nicht vergessen, dass wir eine Geschichte mit der Tour haben. Wir haben uns nicht nur in Bezug auf die Ergebnisse bewährt, sondern auch in Bezug auf unseren Angriffsgeist. Wir beleben das Rennen, wir gehen aufs Ganze. Wir reagieren auf den Willen des Publikums und schaffen so mehr Aufmerksamkeit für die Aktivität. In Etappen, in denen niemand etwas tun wollte, haben wir es getan. Auch sportlich haben wir weiter Fortschritte gemacht, mit dem Etappensieg von Anthony Turgis als Highlight."

Eine Wildcard zu verpassen, wäre ein herber Rückschlag für die Mannschaft. "Wir sind ein französisches Team. Wir haben französische Sponsoren. Für die Franzosen ist die Tour eines der zwei oder drei Top-Ereignisse in der Welt, für die wir alles stehen und liegen lassen, neben der Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen. Alle Fahrer, Teams und Sponsoren wollen dazugehören. Wenn das nicht klappt, ist das eine Katastrophe für uns."

Was die Möglichkeit weiterer Wildcard-Plätze angeht, blieb Macé neutral. "Um ehrlich zu sein, ist das keine Frage, die mir durch den Kopf geht. Ich vermute, dass dies die Diskussionen sind, die die großen Organisatoren mit der UCI führen, aber wir als Team sind in der Position, dass wir abwarten und sehen müssen. Ich denke, sie sollten schneller handeln. Wie sonst können sich die Teams optimal vorbereiten?"

Uno-X Mobility hat an den letzten beiden Ausgaben der Tour de France teilgenommen, und Teamchef Christian Andersen hofft auf eine weitere Einladung. "Die Tour ist definitiv unsere Hauptpriorität, aber wir sind für alles offen. Die ASO war mit unserer Teilnahme nach den letzten beiden Ausgaben zufrieden, wurde uns hinterher gesagt. In den Gesprächen mit der Organisation gibt es nur 'good vibes'. Aber Gewissheit hat man nie. Wir bereiten uns mit dem Grundgedanken vor, hundertprozentig bereit für die Tour zu sein."

Andersen glaubt, dass sich die Mannschaft in den vergangenen Jahren bewährt hat. "Wir haben bewiesen, dass wir gut genug waren, um dabei zu sein. Wir haben unser Bestes gegeben und waren die ganze Tour über 'im Spiel'. Vor allem im letzten Jahr dachte ich, dass wir einen weiteren Schritt gemacht haben, und das sollten wir auch in diesem Jahr tun können. Ich denke, wir haben es verdient, aber ich kann nicht sagen, dass andere Teams es nicht verdient haben."

Was die Möglichkeit weiterer Wildcard-Plätze angeht, bleibt Andersen vorsichtig. "Die Tour de France ist das wichtigste Rennen der Welt, das bezweifle ich keine Sekunde lang. Es gibt kein anderes Rennen, das in Bezug auf die weltweite Aufmerksamkeit an sie heranreicht. Das sagt doch genug, oder?"

"Es gibt viele Teams, die das Zeug dazu haben, bei der Tour zu starten, aber ich verstehe auch, dass es irgendwo eine Grenze geben muss, sonst fragen die Teams immer wieder nach zusätzlichen Teams und am Ende hat man vierzig oder fünfzig Teams. Das führt zu großen Sicherheitsproblemen, mit denen wir nicht leben können. Besonders gespannt bin ich auf das neue System ab 2026. Ich habe Gerüchte gehört, dass da gravierende Änderungen anstehen."

Tudor Pro Cycling bleibt sowohl für die Tour als auch für den Giro d'Italia im Gespräch. "Wir werden abwarten, wie alle anderen auch. Wir rechnen sowieso damit, dass wir dabei sind, aber wir müssen die Entscheidung der Organisatoren respektieren. Wir haben einen guten Start in die Saison hingelegt. Es war wichtig, uns gleich zu zeigen, und wir hoffen, dass es hilft. Wir sind sowohl bei der Tour als auch beim Giro noch im Rennen."

Das Team ist davon überzeugt, dass es aufgrund seines Rennstils ein starker Kandidat ist. "Wegen unserer Art, Rennen zu fahren. Wir nehmen unsere Verantwortung wahr, wenn wir an einem Rennen teilnehmen. Wir sind ein Team mit Geschlossenheit und Ehrgeiz. Wir haben gute Fahrer, die neu im Team sind und uns helfen werden, uns zu profilieren. Diese Mischung kann uns helfen, aber Uno-X hat ein schönes Projekt. Julian Alaphilippe und Marc Hirschi sind sehr beliebt und sind auch Teil der Strategie."

In Bezug auf die Bedeutung der Tour unterstrich Tudor seine Ambitionen. "Wir haben mit Alaphilippe und Hirschi einige der besten Fahrer der Welt in unseren Reihen. Diese Jungs wollen bei diesen GrandTours einfach nur am Start stehen, und wir müssen als Team beweisen, dass wir ihnen das geben können, was sie wollen, indem wir sie an den Start bringen. Außerdem ist die Tour ein globales Schaufenster für unsere Partner, in das wir sie stellen können, was man nicht verpassen sollte."

Blanquefort unterstützt die Ausweitung der Zahl der Wildcards. "Ja, einfach für das Geschäft des Radsports. Für die Teams und ihre Sponsoren wäre das eine gute Sache, und das würde es für Sponsoren attraktiver machen, in die Teams und den Radsport zu investieren. Aber das entscheidet die UCI."

Q36.5 Pro Cycling, das nun auch Tom Pidcock in seinem Kader hat, sieht den Giro und die Vuelta als realistischere Ziele an. "Wenn ich ehrlich bin, schauen wir im Moment hauptsächlich auf den Giro d'Italia und die Vuelta España. Die Tour wird sehr schwierig für uns, aber bei den anderen beiden Rundfahrten haben wir größere Hoffnungen."

Der Teammanager hob die Tiefe des Teams über Pidcock hinaus hervor. "Wir haben in kurzer Zeit an Glaubwürdigkeit gewonnen und bewiesen, dass wir gut strukturiert sind. Außerdem sind wir ein Team, das man auf allen Terrains sehen wird. Für den Sprint haben wir Matteo Moschetti, für die Gesamtwertung Tom Pidcock, und dann gibt es viele starke Fahrer für die Ausreißertage. David De LaCruz ist ebenfalls dreimal in die Top 10 der Vuelta gefahren, und Daniel Howson ist eine feste Größe. Wir sind wirklich mehr als nur das Team Pidcock."

Für Q36.5 ist der Erhalt einer Wildcard für die Grand Tour von entscheidender Bedeutung, um die Unterstützung durch Sponsoren aufrechtzuerhalten. "Wir haben große Unternehmen als Partner. Wenn wir sie nicht zu einer Grand Tour bringen, mit der Tour als höchstmöglichem Ergebnis, dann wäre es das dritte Jahr in Folge, dass wir sie enttäuschen müssen. Allmählich können sie das Interesse verlieren, noch mehr Geld zu investieren. Die großen Rundfahrten haben einfach die größte Wirkung im Fernsehen und sorgen für die meiste Aufmerksamkeit. Deshalb ist es wichtig, dabei zu sein."

Zur Debatte über Wildcard-Plätze meinte Sans Vega: "Natürlich. Das könnte eine gute Gelegenheit für drei Teams eröffnen. Außerdem ist es für die Organisatoren weniger anstrengend, Entscheidungen zu treffen. Es ist eine komplexe Situation, das ist uns klar. Aber man sollte nicht sagen, dass es ein Sicherheitsproblem ist, wenn man ein zusätzliches Team hat. Bei hektischen Rennen wie der Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix nehmen sogar mehr Teams teil. Warum soll das bei einer Grand Tour nicht möglich sein?"

Während die ProTeams um die begrenzten Wildcard-Plätze kämpfen, geht die Debatte über zusätzliche Einladungen weiter. Mit der Möglichkeit zusätzlicher Wildcards beim Giro und der Vuelta richtet sich die Aufmerksamkeit nun darauf, ob die Tour de France diesem Beispiel folgen wird.