PRESSEKONFERENZ: „Mir wurde gesagt, ich würde alleiniger Kapitän sein“ – Mattias Skjelmose über seine Zukunft bei Lidl-Trek und Ärger über Planänderungen im Team

Mattias Skjelmose sprach auf der Pressekonferenz von Lidl Trek über seine wachsenden Ambitionen, seinen Ardennen-Fokus, geteilte Führungsrollen mit Juan Ayuso in Rundfahrten, den Umgang mit einem langjährigen Rückenproblem und seine Rolle in einem rasant wachsenden Team. CyclingUpToDate war vor Ort, als der Däne ausführlich Rede und Antwort stand.

Keine Grand Tours? Hast du das so gewollt? Letztes Jahr wolltest du noch ein besserer GC-Fahrer werden, und jetzt hast du komplett umgestellt.
Nein, nein, nein, der Fokus liegt einfach auf den Ardennen und der WM. In den Ardennen haben wir zuerst Juan bei der Tour unterstützt, und ich sagte, das machen wir so, das nehme ich an. Die Ardennen gehörten immer zu meinen Lieblingsrennen.

Aber natürlich hat der Sieg beim Amstel diese Entscheidung stark beeinflusst. In Quebec habe ich noch eine offene Rechnung, hoffentlich kann ich nächstes Jahr dort ein Profirennen fahren.

Und Juan fährt dieses Rennen auch, oder?
Nicht, soweit ich weiß.

Hat er das nicht zuvor gesagt?
Das ist neu.

Wird er dir dort helfen?
Auch das wurde mir nicht gesagt. Mir wurde gesagt, dass ich in den Ardennen alleiniger Kapitän bin.

Was hältst du davon, falls er mit dir dorthin geht?
Das wäre schön. Das ist dann das nächste Gespräch.

Im Juni letztes Jahr hast du uns gesagt, dass du in der kommenden Saison mit voller Führungsrolle zum Giro gehst. Was hat sich seither geändert?
Dass das Team entschieden hat, dass ich nicht zum Giro fahre. Ich wollte den Giro fahren, aber das Team hat anders entschieden.

Wie gesagt, ich wollte die Ardennen fahren, und das passt nicht gut damit zusammen, im Giro auf die Gesamtwertung zu fahren.

Aber du wirst außerhalb der Grand Tours weiterhin bei Rundfahrten aufs GC fahren?
Normalerweise teilen Juan und ich uns die Kapitänsrolle sowohl im Pyrenäen-Rennen als auch im Pais Vasco, und von dort aus sehen wir weiter.

Wie hat es sich angefühlt, zwei der „Aliens“ der modernen Ära im Peloton zu schlagen?
Natürlich ist das etwas Besonderes. Ich habe nicht damit gerechnet, und ich glaube, niemand hat erwartet, mit beiden ins Rennen zu gehen. Das macht mich glücklich und motiviert mich stark für die nächsten Jahre.

Du musst unglaublich stolz sein, wenn du dir diese Bilder ansiehst. Rufst du dir den Moment oft in Erinnerung?
Ich habe den Zielstrich, oder die letzten 10 Kilometer, einmal gesehen. Ich schaue ungern zu oft zurück, aber dieses Rennen war zu besonders, um es nicht zu tun.

Ich schaue mir auch das Foto an. Ich glaube, es ist die Startseite meiner Mutter, also ist es schwer zu vermeiden. Es ist ein besonderes Bild, und es ist ein Tag, den ich nicht vergessen werde.

Glaubst du, dass das in 30 Jahren der Fixpunkt deiner Karriere sein wird?
Im Moment auf jeden Fall. Es ist das größte Ergebnis meiner Karriere. Sowohl Amstel an sich als auch die Tatsache, dass ich Remco und Tadej auf der Linie geschlagen habe.

In Dänemark gibt es viele Topfahrer, aber du scheinst nach diesem Sieg sehr populär geworden zu sein. Ich denke, sowohl meine Persönlichkeit als auch der Sieg haben mich zu einer, ich weiß nicht, ob das das richtige Wort ist, aber populären Person in den Medien gemacht.

Weil du offen bist und deine Meinung sagst?
Ich denke schon. Das musst du die dänischen Medien fragen, aber ich glaube, deshalb ist es so.

Es heißt, du hättest deinen Vertrag mit Lidl Trek verlängert. Stimmt das?
Bis jetzt habe ich nichts verlängert.

Hast du erwogen, dich anderweitig umzuschauen?
Im Moment nicht. Ich bin glücklich, wo ich bin. Ich habe mehrfach gesagt, dass ich dieses Team als meine Familie sehe, und ich kann mich nicht woanders fahren sehen.

Hättest du gerne die GC-Führungsrolle bei der Tour de France gehabt?
Ich wäre gerne der Kapitän, aber ich verstehe auch die Entscheidung des Teams. Ich werde sie nicht infrage stellen.

Sie haben mir die Gründe erklärt und eine Vereinbarung präsentiert. Sie unterstützen mich, also unterstütze ich sie.

Letztes Jahr gab es Diskussionen über deine späte Saisonreise nach China. Sprichst du darüber mit dem Staff?
Bei China denke ich, war es ein Missverständnis. Ich war nicht unglücklich darüber, nach China zu gehen. Es war meine eigene Entscheidung.

Nach der Lombardia ist es mit einem Bandscheibenvorfall nicht ideal, 30 Stunden zu reisen, um nur drei Tage zu fahren. Aber dafür kann man das Team nicht verantwortlich machen.

Sie wussten aber von deinen körperlichen Problemen?
Sie kannten sie, aber ich habe die Reise auch nicht infrage gestellt. Vielleicht hätten sie jemanden anderen schicken können, aber ich hätte auch Stopp sagen können. Also ist es falsch, dem Team die Schuld zu geben.

Ich spreche viel mit den Trainern und Sportdirektoren über mein Programm. Bis jetzt war das eine wirklich gute Entscheidung, und ich glaube, sie werden das künftig so fortsetzen.

Sie sind der Meinung, dass eine Option für die Tour die beste ist, und sie haben die Ambition eines Tour-Podiums. Wenn sie daran glauben, unterstütze ich das.

Sind deine körperlichen Probleme jetzt Vergangenheit?
Sie sind nicht Vergangenheit. Wir haben entschieden, nicht zu operieren. Es ist nicht sehr riskant, kann aber riskant sein.

Ich habe mit guten Physios gesprochen, und sie sagten mir, es sei besser, Übungen zu machen und die Schmerzen zu managen. Wenn ich es einmal im Jahr in den Griff bekomme, ist das besser, als eine Operation zu riskieren.

Ich verbringe jetzt jeden Tag viel Zeit im Kraftraum, um sicherzustellen, dass mein Rücken funktioniert, bevor ich fahre. Im Moment sind die Schmerzen weg, und hoffentlich bleibt das so.

Ist das auch ein Grund, warum Eintagesrennen stärker im Fokus stehen als eine dreiwöchige Tour?
Könnte sein, aber ich glaube nicht, dass sie so denken. Zumindest hat man mir das nicht gesagt.

So wie ich den Schmerz jetzt im Griff habe, sollte es kein Problem sein, solange ich vorsichtig bin. Letztes Jahr war das Hauptproblem, dass ich den ganzen Winter nicht trainiert habe. Jetzt weiß ich, wie wichtig das ist, und das vergesse ich nicht noch einmal.

Fährst du die Flandern-Rundfahrt? Du wolltest letztes Jahr hin.
Nein, dieses Jahr nicht. Irgendwann in meiner Karriere möchte ich sie fahren, am liebsten zusammen mit Mads.

Es ist schwierig, wenn man zwischen Paris–Nizza und dem Itzulia Basque Country ins Höhentrainingslager will. Ich möchte sie trotzdem eines Tages fahren. Es ist ein besonderes Rennen, und es wird jedes Jahr härter, was Bergfahrern eher entgegenkommen könnte. Vielleicht kommt irgendwann meine Chance.

Wo machst du Höhe zwischen Paris–Nizza und dem Itzulia Basque Country?
Andorra. Es werden ungefähr 18 Tage. Zwischen Paris–Nizza und dem Itzulia Basque Country liegen 22 Tage.

Ich lebe in Andorra, also fahre ich am Sonntagabend nach Hause und dann hoch nach El Cid. Das sind 20 Minuten von meinem Zuhause, also unkompliziert. Auch das Wetter ist einfacher, und meine Verlobte passt sich leicht an.

Viele Fahrer sagen, wenn Pogacar oder Van der Poel am Start sind, fährt man um Platz zwei. Du hast Pogacar und Remco geschlagen. Ändert das mental etwas?
Ich denke, in 49 von 50 Fällen schlagen sie mich. Aber bei der Amstel habe ich gemerkt: Wenn ich von Kilometer null bis ins Ziel alles richtig mache und sie ein paar Fehler machen, habe ich eine Chance.

Wenn sie alles perfekt machen und ich auch, wird es sehr schwer. Aber wenn du konsequent so viel wie möglich richtig machst, bekommst du irgendwann deine Gelegenheit. Und dann geht es darum, sie zu nutzen.

Dein Sportlicher Leiter sagte, du hast nach den Schlagzeilen mit Ayuso gesprochen. Worum ging es in dem Gespräch?
Ich habe gesagt, es tut mir leid, dass die Medien das aufgebauscht haben, denn ich habe nichts gegen Juan persönlich. Ich freue mich darauf, die Zusammenarbeit zum Laufen zu bringen.

Wie ist die Chemie bisher?
Wir haben erst zweimal gesprochen, aber ich finde, er ist ein netter Typ. Er ist ein bisschen ein Nerd wie ich, wenn es um Material und Optimierung geht. Ich denke, wir können uns spiegeln und viel voneinander profitieren.

Ist es wichtig, zusammen zu fahren?
Auf jeden Fall. Wir müssen eine Beziehung aufbauen. Um uns richtig zu nutzen, müssen wir die Stärken und Schwächen des anderen kennen, und das lernt man am besten, wenn man gemeinsam Rennen fährt.

Teamkollegen zu sein bedeutet auch, dass wir ehrlicher sein können, was Anpassungen und Planungen erleichtert.

Was hältst du davon, wie die Medien deine Aussagen interpretiert haben?
Ich wusste sofort, dass es hochkochen würde. Ich bereue, es in den Medien gesagt zu haben, denn das hätte intern geklärt werden sollen.

Wenn man genau hinschaut, habe ich nichts Schlechtes über Juan gesagt. Ich habe nur gesagt, dass ich über die Streckenführung traurig war. Seine Verpflichtung war nichts, worüber ich traurig gewesen wäre.

Fühlst du dich von den Medien manchmal missverstanden?
Sehr oft. Aber das ist der Job der Medien. Sie verdienen Geld mit Klicks. Dinge aus dem Kontext zu reißen, gehört dazu. Wir müssen nur darauf achten, dass es nicht zu weit geht.

Hast du das Juan gegenüber klargemacht?
Juan ist ein kluger Kerl. Er hat das Interview gelesen und gesagt, er versteht mich. Ich habe ihm gesagt, dass ich nichts gegen ihn habe. Ich finde, er ist ein netter Typ, und so hat er sich auch gezeigt.

Rückblickend auf die Saison 2025, was war dein schwierigster Moment?
Als ich in Maryland gestürzt bin. Im Hotelbett zu sitzen, zu denken, meine Hand sei gebrochen, und vor meinem Sohn in Tränen auszubrechen. Ich sah die ganze Saison dahin. Das war der härteste Tag.

Aber danach bist du ziemlich schnell zurückgekommen.
Wir sind ins Krankenhaus gefahren. Mein Sohn war die ganze Zeit bei mir. Die Hand war nicht gebrochen, nur eine Prellung. Es tat weh, aber ich konnte fahren.

In Quebec wurde ich 14., hatte in Montreal Pech und kam dann wieder zurück.

Vor zwei Jahren schien alles auf die Tour 2025 ausgerichtet. Wie sieht der Plan jetzt aus?
Mit dem Wachstum des Teams, Lidl und anderen Partnern wurde mein Ziel zum Ziel des Teams.

Jetzt geht es nicht um mich. Es geht darum, dass das Team performt, bei der Tour aufs Podium fährt oder sie in Zukunft gewinnt. Ich bin ein Baustein in diesem Puzzle.

Ob ich es bin, Juan oder jemand anders, ich werde glücklich sein. Das Team will die nächste Mannschaft sein, die die Tour gewinnt.

Wir wissen, dass es jetzt nicht passiert, wahrscheinlich auch nicht nächstes Jahr, solange Pogacar und Vingegaard da sind. Aber wenn die Gelegenheit kommt, wollen wir bereit sein.