“Ich hatte seit ein paar Jahren keinen einzigen Tag mit wirklich guten Beinen” – Tao Geoghegan Hart hofft, dass der Verletzungsalbtraum endlich vorbei ist

Für Tao Geoghegan Hart waren die vergangenen Saisons weniger von Ergebnissen als von Regeneration geprägt. Verletzungen, Krankheit und wiederholte Rückschläge haben die Laufbahn des Giro-d’Italia-Siegers von 2020 seit seinem Wechsel zu Lidl-Trek mehrfach ausgebremst und das geplante Neustart-Kapitel in einen langen Kampf um Kontinuität verwandelt.

Nun, zum Beginn der Saison 2026, glaubt der Brite, den Kreislauf der Rückschläge endlich hinter sich lassen zu können.

Im Gespräch über seine Vorbereitung auf das kommende Jahr erklärte Geoghegan Hart, der Unterschied in diesem Winter sei das Fehlen jener Reha- und Aufbauprozesse, die seine vergangenen Offseasons bestimmt hatten. „Es ist der erste normale Winter, den ich hatte, seit ich im Team bin“, sagte er im Gespräch mit Cycling Weekly.

Die Bedeutung dieser Aussage wird mit Blick auf die vergangenen drei Jahre deutlich. 2023, noch im Trikot der INEOS Grenadiers, erlebte Geoghegan Hart eine seiner stärksten Phasen. Er gewann die Gesamtwertung der Tour of the Alps und reiste als einer der Top-Favoriten auf die maglia rosa zum Giro d’Italia.

Doch sein Rennen endete abrupt auf der 11. Etappe nach einem Sturz mit hoher Geschwindigkeit im Peloton. Zu diesem Zeitpunkt lag er gesamt Dritter und galt breit als Mitfavorit auf den Gesamtsieg, ehe ihn der Sturz mit Hüft- und Oberschenkelfraktur ausbremste.

Die Verletzung erforderte eine Operation und beendete seine Saison. Später im Jahr bestätigte Geoghegan Hart seinen Abschied von den INEOS Grenadiers und den Wechsel zu Lidl-Trek zur Saison 2024 – der Start eines vermeintlich frischen Kapitels.

Das Fehlen ununterbrochener Trainingsblöcke war in dieser Phase eine der größten Hürden. Für einen Fahrer, dessen Stärken in den späten Wochen von Grand Tours liegen, ist ein stabiles Fundament durch die Wintervorbereitung entscheidend.

Deshalb konnten selbst kleine Rückschläge größere Wirkung entfalten, als sie auf den ersten Blick scheinen. „Ich war vor diesem Rennen krank, aber ich hatte eine Grundlage, auf die ich mich stützen konnte. Wenn du diese Basis nicht hast, werfen dich kleine Rückschläge weiter von deinem Ziel weg“, erklärte Geoghegan Hart.

Der Unterschied in dieser Saison, so deutete er an, ist ein stabilerer Ausgangspunkt. Ohne Operationen oder Reha als Leitmotiv der Offseason liegt der Fokus wieder auf Training und Rennen statt auf Genesung.

Dennoch erweist sich die Übersetzung guter Trainingswerte in Rennleistung als schwierig. „Körperlich und mit frischen Zahlen habe ich seit ein paar Jahren keine Probleme, aber das ist etwas anderes, als es im Rennen umzusetzen“, sagte er.

Diese Lücke zwischen Vorbereitung und Performance war ein wiederkehrender Frust während seines Comebacks. Nach Jahren der Unterbrechungen blieb das Gefühl außergewöhnlicher Form rar. „Ich hatte seit ein paar Jahren keinen Tag auf dem Rad, an dem ich wirklich Zauberbeine hatte oder mich großartig fühlte, aber am Ende musst du einfach weiterarbeiten.“

Trotz aller Schwierigkeiten bleiben Geoghegan Harts Ambitionen klar. Wenn er gesund ist, sieht er seinen Platz im Peloton weiterhin in der entscheidenden Schlusswoche von Grand Tours. „Der beste Platz für mich im Radsport, wenn ich gesund und gut bin, sind die letzten sieben bis zehn Tage einer Grand Tour. Ohne Zweifel.“

Vorerst liegt der Fokus jedoch darauf, die Rennhärte Schritt für Schritt zurückzugewinnen, statt sofort Ziele auszurufen. „Ich denke nicht zu viel über die nächsten Ziele oder Schritte nach, weil vorher viel zu tun ist. Reinzuhalten und gute Rennkilometer in die Beine zu bekommen, ist eher mein Fokus. Dann sehen wir, wie sich mein Platz im Sport in den nächsten sechs Monaten entwickelt.“

Nach mehreren von Unterbrechungen geprägten Saisons könnte das schlichte Zurückkehren zu Training, Rennen und stetigem Vorankommen der wichtigste Schritt für den ehemaligen Giro-Sieger sein.