"Ich war nur ein bisschen weiter hinter den anderen, als ich erwartet hatte" - Geraint Thomas muss nach der enttäuschenden Australien-Kampagne "volles Programm" fahren, um aufzuholen
Radsport
Geraint Thomas ist nicht dafür bekannt, dass er schon in den ersten Monaten stark fährt, und auch in seiner möglicherweise letzten Profi-Saison bleibt er seinem Trainingsansatz treu. Das bedeutet, dass wir während der acht Renntage in Australien kaum etwas von dem 38-Jährigen gehört haben und er das letzte Rennen in Geelong nicht einmal beendet hat.
"Das war auf jeden Fall ein guter Trainingsblock. Natürlich war es nicht ideal, dass ich mich in Down Under ein bisschen schief gefühlt habe", sagte er gegenüber Cyclingnews, als er früh in das klimatisierte Teamauto sprang, um der sengenden Hitze während des Cadel Evans Great Ocean Road Race zu entkommen.
Das DNF neben seinem Namen war nicht das, was er sich nach einer glanzlosen Tour Down Under in Australien erhofft hatte. "Ich hatte einen verdorbenen Magen und ein bisschen Fieber in der Nacht davor, also habe ich ein paar Tage herumgelegen. Heute habe ich mich nicht gut gefühlt. Ich war einfach ein bisschen blockiert. Die Rennen waren nicht unbedingt so, wie ich es mir erhofft hatte, aber ich habe trotzdem hart gearbeitet und das herausgeholt, was ich wollte."
Der 38-Jährige, von dem erwartet wird, dass er seinen bevorstehenden Rücktritt in naher Zukunft bestätigen wird, ließ die enttäuschende Rennerfahrung nicht zu lange auf sich sitzen, da er erklärt, dass er die Kampagne in Australien dennoch genossen hat. "Ich liebe es, hierher zu kommen", sagte er über seine Rückkehr nach Down Under. "Wir sind hier drei Wochen vor Down Under, einfach ein gutes, beständiges Training. Man kann mit der Familie kommen und auch ein bisschen Leben abseits des Radsports haben."
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Thomas die Dinge in den ersten Monaten einer neuen Saison noch ruhig angeht, aber selbst er hatte etwas mehr von sich erwartet. "Ich wusste, dass ich nicht so gut abschneiden würde, aber ich war einfach ein bisschen weiter hinter allen anderen (als ich gehofft hatte). So habe ich es in den letzten Jahren immer gemacht. Ich fahre jetzt zurück nach Monaco, ziehe mich in den Bunker zurück, wie ich es nenne, und erhole mich für eine Weile. Dann werde ich mich schon viel besser fühlen."
Es wird davon ausgegangen, dass der Waliser noch in diesem Jahr ein weiteres Mal an der Tour de France teilnehmen wird. In der Ära der Superstars Pogacar und Vingegaard wagt es der Champion von 2018 nicht, an einen Sieg zu denken, geschweige denn um die Gesamtwertung zu fahren, aber wie er sagt, "es ist immer noch das größte Radrennen der Welt, also denke ich, dass es gut ist, dorthin zu gehen", sogar als Helfer für einen jüngeren INEOS Grenadiers Teamkollegen.
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