„Ich habe ein Jahr lang daran gedacht“: Van der Poel krönt Traum mit historischem Tour-Sieg auf den Champs-Élysées

Mathieu van der Poel hat sich 2026 in die illustre Reihe der Sieger auf den Champs-Élysées eingetragen. Der Niederländer feierte dabei keinen gewöhnlichen Etappensieg: Gemeinsam mit Tadej Pogacar setzte er früh zur entscheidenden Attacke an und brachte den Vorsprung mit letzter Kraft gegen das heranstürmende, inzwischen stark dezimierte Peloton ins Ziel.

Völlig ausgepumpt überquerte Van der Poel die Ziellinie und brauchte anschließend einige Minuten, um wieder zu Kräften zu kommen, ehe er den Erfolg mit seinen Teamkollegen feiern konnte. Jasper Philipsen machte den perfekten Tag komplett und belegte als Zweiter den zweiten Platz hinter seinem Kapitän.

„Ich glaube, jeder hat schon gesehen, dass ich im Finale sehr tief gehen kann“, sagte Van der Poel im Gespräch mit NOS. „Ich habe es schon ein paar Mal gesagt, aber das war vielleicht das Tiefste, was ich je gegangen bin.“

Nach der letzten Überquerung des Anstiegs nach Montmartre hatten sich der Niederländer und der Slowene einen komfortablen Vorsprung erarbeitet. Doch die hervorragend organisierte Nachführarbeit von Decathlon CMA CGM ließ den Abstand in den letzten fünf Kilometern immer weiter schrumpfen. „Ich dachte eigentlich, es wäre vorbei“, gestand Van der Poel. „Mit 500 Metern to go dachte ich, ich habe nichts mehr zu verlieren. Ich nahm den Kopf runter und fuhr so hart wie möglich Richtung Ziel.“

Dass dieser Erfolg einen besonderen Stellenwert einnimmt, überrascht angesichts seiner beeindruckenden Karriere dennoch. Van der Poel wurde Straßenweltmeister, gewann sieben WM-Titel im Cyclocross, triumphierte jeweils dreimal bei Paris–Roubaix und der Flandern-Rundfahrt sowie zweimal bei Mailand–Sanremo. Der Sieg auf der Pariser Prachtmeile reiht sich für ihn dennoch ganz weit oben ein.

„Definitiv Top fünf, vielleicht“, ordnete Van der Poel seinen jüngsten Tour-de-France-Etappensieg ein. „Vielleicht sogar Top drei. Ich denke, es ist einer meiner schönsten Siege.“

Einen entscheidenden Anteil am Erfolg schrieb Van der Poel seinem Fluchtgefährten Tadej Pogacar zu. Der Slowene hielt das Tempo bis zum Schluss hoch und glaubte unermüdlich an seine eigene Siegchance. Für den Niederländer unterstreicht genau das die außergewöhnliche Klasse des Tour-Siegers, den er sogar als „vielleicht den besten Fahrer aller Zeiten“ bezeichnete.

„Das ist auch der Champion, der Tadej ist“, sagte Van der Poel. „Er ist bis zum Ende voll gefahren. So fahren wir Rennen, und das hat er wieder gezeigt.“

Der neue Finalkurs mit dem Anstieg nach Montmartre beschäftigte Van der Poel bereits seit Monaten. Besonders der Triumph seines langjährigen Rivalen Wout Van Aert im Jahr 2025 hatte ihn zusätzlich motiviert. Damals musste er krankheitsbedingt vom heimischen Sofa aus zusehen – nun gelang ihm die ersehnte Revanche.

„Ich habe ein Jahr lang daran gedacht“, sagte er. „Letztes Jahr lag ich krank auf dem Sofa und sah zu, wie Wout hier gewann. In dem Moment dachte ich, dass ich im folgenden Jahr alles daran setzen würde, diese Etappe zu gewinnen.“

Gerade deshalb bedeutet dieser Erfolg dem Niederländer so viel. Für einen Fahrer, der längst zu den größten Klassiker-Spezialisten der Radsportgeschichte zählt, war der Triumph auf den Champs-Élysées dennoch ein lang gehegter Traum.

„Ich werde nicht mehr so oft emotional“, sagte Van der Poel. „Aber heute war ich ein bisschen emotional.“

„Das stand immer noch ziemlich weit oben auf meiner Liste“, fügte er hinzu. „Nach und nach habe ich fast alles abgehakt. Ich kann nur sagen, dass ich sehr stolz und sehr glücklich bin.“