Britischer WorldTour-Profi sieht Profizukunft nach Social-Media-Aktion gerettet: „Ich kann jetzt wieder richtig schlafen, da etwas unterschrieben ist“

James Shaw hat bestätigt, dass er 2026 im WorldTour-Peloton bleibt, nachdem wochenlange Ungewissheit den britischen Kletterer dazu zwang, zu trainieren, ohne zu wissen, ob seine Profikarriere weitergeht.

Der 29-Jährige verkündete die Nachricht in einem neuen YouTube-Video, in dem er offen über Stress, Rückschläge und Turbulenzen hinter den Kulissen sprach, die seinen Herbst prägten. Shaw bestätigte zudem, dass der neue Vertrag eine Verlängerung bei EF Education-EasyPost ist, für das Team, für das er seit 2022 fährt.

Shaw, der 2025 zwei Grand Tours bestritt und über 80 Renntage sammelte, sagte, das lange Warten auf Klarheit habe ihn gefährlich nah an einen erneuten späten Karriere-Scheideweg gebracht. „Am 01.12. habe ich einen Vertrag für 2026 unterschrieben“, verkündete er. „Ich kann jetzt wieder richtig schlafen, weil etwas unterschrieben ist.“

Der Deal beendet eine der unsichersten Phasen in Shaws Laufbahn — ein Fahrer, der in den vergangenen Jahren konstant auf WorldTour-Niveau abgeliefert hat und dennoch zweimal bis tief in die Offseason hinein um einen Platz auf dem Markt kämpfen musste. Dieses jüngste Limbo war von größeren Erschütterungen geprägt: dem Kollaps des Arkea–B&B-Projekts, der geplatzten Wanty–Lotto-Fusion und einem schrumpfenden Pool an Kaderplätzen im gesamten Sport. Wie Shaw es formulierte: „Es gibt wahrscheinlich immer noch etwa 60 Jungs ohne Vertrag und… nur so sieben, acht, neun Plätze, die in Teams noch frei sind.“

In seinem Video erläuterte Shaw, wie sich die Vertragsverzögerung mit seinem Training, seiner Routine und sogar seinen persönlichen Support-Strukturen überschnitt. „Alle meine Abos für Rezept-Apps wurden gestoppt“, sagte er und verwies auf Tools wie Hexis, mit denen er seine Ernährung trackte. „Ich hatte im Team nicht wirklich einen Coach, also bin ich für ein paar Wochen zu meinem vorherigen Trainer zurück… Ich dachte, das wäre buchstäblich eine Woche. Am Ende war es fast ein Monat.“

Die Ungewissheit wurde so groß, dass selbst Entscheidungen zu Trainingslagern wie finanzielle und emotionale Wetten wirkten. „Wir wussten nicht so richtig, was wir taten“, gab er zu und beschrieb vorgebuchte Camps in Calpe und Höhentraining, von denen er befürchtete, es könne sich als „gutes Geld schlechtem hinterherwerfen“ erweisen.

Ein Sturz während Dreharbeiten — ein Ausrutscher auf Eis, der genäht werden musste — verschärfte das Chaos. „Die Schwerkraft hat gewonnen und ich musste mir das Knie wieder zusammennähen lassen“, sagte er und erschien am Folgetag im Video bereits wieder in frischer Ausrüstung.

Trotz der Turbulenzen stellte Shaw klar, dass er nie ernsthaft erwog, in die britische Szene zurückzugehen, wo der Continental-Pfad, den er einst nutzte, nicht mehr existiert. „Es gibt jetzt keine britischen Continental-Teams mehr. Das sind alles Elite-Teams und es gibt mit 30 nicht wirklich den Weg zurück in den Profirang“, sagte er. „Das war eigentlich keine Option.“

Shaws Frustration speiste sich auch aus seinen Leistungen in dieser Saison: über 80 Renntage, zwei Grand Tours, Top 10 auf Grand-Tour-Etappen und ein Podium bei der Région Pays de la Loire Tour. Das Jahr folgte auf frühere Signale einer Aufwärtstendenz — zwei Bergetappen-Top-10 bei der Tour de France 2023 und ein Podium bei Coppi e Bartali im selben Jahr.

Mit dem gesicherten 2026 ist die Erleichterung für Shaw spürbar. „Jetzt super motiviert“, sagte er den Zuschauern. „Ich kann jetzt gut schlafen und den Prozess wieder etwas mehr genießen.“

Er dankte den Unterstützern für die Aufmerksamkeit, die seine Situation online erzeugte. Sein vorheriges Video überschritt 10.000 Aufrufe — eine seltene Zahl für seinen Kanal — und spielte eine greifbare Rolle dabei, seine Geschichte im Umlauf zu halten, während die Teams ihre Kader finalisierten.