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Pauline Ferrand-Prevot, einer der größten Namen im Frauenradsport, hat ihre Fähigkeiten schon lange in verschiedenen Disziplinen bewiesen. Bei ihrer Rückkehr in den Straßenrennsport, bei der die Tour de France Femmes 2024 ein wichtiges Ziel ist, wurde der französische Star zu einem Teamwechsel gezwungen.
"Sie (INEOS Grenadiers, Anm. d. Red.) haben im Moment keine Pläne für ein Frauenteam. Deshalb habe ich das Team gewechselt", sagte die frischgebackene
Mountain Bike-Olympiasiegerin gegenüber der französischen Zeitung L'Equipe, nachdem ihre Rückkehr auf die Straße durch den Wechsel zum Team ihres Partners Dylan van Baarle, dem Team
Visma - Lease a Bike, bestätigt worden war.
"Es war eine sehr, sehr schöne Erfahrung für zwei Jahre. Es war unglaublich", fährt die 32-Jährige fort, die 2014 den Weltmeistertitel auf der Straße holte, und blickt auf ihre Zeit in den Farben der
INEOS Grenadiers auf der Mountain Bike-Strecke in den letzten beiden Saisons zurück. "Leider habe ich keine andere Wahl, wenn ich nächstes Jahr Straßenrennen fahren möchte."
"Wissen Sie, was ich zu meiner Mutter sagte, als ich klein war? 'Mama, ich wünschte, ich wäre ein Junge, damit ich die Tour de France fahren könnte.' Ich glaube, ich war zehn Jahre alt, das habe ich ihr wirklich gesagt", verrät Ferrand-Prevot, die ihrem Ziel näher ist als je zuvor. "Jetzt bietet sich mir diese Gelegenheit, die ich mir nicht entgehen lassen kann."
Mit ihrem Wechsel zum Team Visma - Lease a Bike erhält Ferrand-Prevot auch die Gelegenheit, einen anderen großen Namen des Frauenradsports,
Marianne Vos, wiederzutreffen: "Marianne schrieb mir, als sie vor einigen Wochen erfuhr, dass ich komme. Sie ist wirklich jemand, die mir viel gegeben hat, als ich bei Rabobank war. Sie ist wirklich ein Vorbild für mich. Wieder mit ihr zusammen zu sein, war auch ausschlaggebend für meine Unterschrift bei Visma", erklärt Ferrand-Prevot. "Marianne ist mehr auf die Klassiker fixiert, sie ist eher eine Sprinterin. Ich weiß, dass ich versuchen kann, ihr zu helfen, einige große Rennen zu gewinnen, und sie kann ihre Rolle bei der Tour de France Femmes spielen und mir ebenfalls helfen. Wir haben bei Rabobank ein tolles Paar abgegeben. Ich habe großen Respekt vor ihr und sie auch. Wir sind ein gutes Duo."
"Visma hat mir bestätigt, dass ich bei den Grand Tours die Leaderin sein werde und dass sie ein Team um mich herum aufbauen wollen. Die Frauen, die sie nehmen, werden wissen, dass sie für mich fahren müssen", sagt sie abschließend. "Natürlich müssen sie mir dabei vertrauen. Es liegt auch an mir, mich anzustrengen und in den Trainingslagern eine Bindung zu allen Fahrerinnen aufzubauen. Aber es ist auch ein Job, und wie in jedem Job kommt man nicht immer mit allen gut aus."