Visma-Chef will mehr Van der Poel - Van Aert; Pogacar - Vingegaard kämpft für mehr Attraktivität des Sports - "Um mit den anderen Sportarten konkurrieren zu können, müssen wir"

Richard Plugge ist der Hauptverantwortliche für "One Cycling", ein Format, das den Radsport auf eine völlig andere Art und Weise organisieren soll, mit dem Ziel, den Sport attraktiver zu machen und mehr Möglichkeiten für alle Beteiligten zu schaffen. In seinen letzten Worten erläuterte er einen der wichtigsten Faktoren hinter dem Projekt, nämlich die Absicht, die großen Namen häufiger gegeneinander antreten zu lassen, den Sport bekannter zu machen und Stars und Attraktivität zu schaffen;

Der Niederländer, der auch Chef des Teams Visma - Lease a Bike ist, gibt ein Beispiel dafür, dass der Radsport in den Niederlanden zwar ein sehr beliebter Sport ist, aber keinen Vergleich mit der Popularität des Fußballs hat. "Damals konnte Joop Zoetemelk nicht einfach auf die Straße gehen. Das ist heute nicht mehr der Fall. Tom Dumoulin kann problemlos durch die Amsterdamer Innenstadt laufen, genauso wie Dylan Groenewegen", argumentiert Plugge in einem Interview mit Wielerflits. "Ein oder zwei werden denken: 'Hey, da ist er'. Aber niemand sonst erkennt sie. Das ist das Problem im Radsport. Daran müssen wir arbeiten."

Plugge leitet ein Projekt, das unter anderem darauf abzielt, einen Kalender mit mehr zusammenhängenden Top-Rennen zu erstellen, die Formate der Rennen zu ändern, um sie für die Fans auf der Straße attraktiver zu machen, und die Fahrer zu überzeugen, an mehr Top-Rennen teilzunehmen. Das Projekt stößt auf einige Herausforderungen und auch auf einige Vorbehalte aufgrund seiner Verbindungen zu Saudi-Arabien, das einen Teil der finanziellen Seite stemmt.

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Ob dies weitergehen wird oder nicht, wird sich 2025 zeigen, und Plugge teilt seine Aufmerksamkeit zwischen seinen beiden Projekten auf. Er bekräftigt noch einmal, wie wichtig es seiner Meinung nach ist, eine solche "Liga" zu schaffen.

"Indem wir sie öfter gegeneinander antreten lassen. Indem man sie öfter gegeneinander antreten lässt, und zwar auf erkennbare Weise. Und nicht in unklaren Serien und unklaren Wettbewerben, die dafür sorgen, dass sie seltener an verschiedenen Orten präsent sind. Das ist meine Vision", erklärt er.

Es ist kein kompliziertes Konzept, sondern eines, das die Anzahl der Kämpfe zwischen den Spitzenfahrern im Laufe des Jahres erhöhen soll. Ein gutes Beispiel dafür ist, dass Jonas Vingegaard und Tadej Pogacar in der letzten Saison bei der Tour de France gegeneinander gefahren sind und sich im Laufe des Jahres bei keiner anderen Gelegenheit begegnet sind.

"... Um mit diesen anderen Sportarten konkurrieren zu können, müssen wir Mathieu öfter gegen Wout antreten lassen. Und Tadej Pogacar öfter gegen Jonas Vingegaard", sagt er. "Ich könnte die Liste endlos fortsetzen. Sie sollten viel öfter gegeneinander antreten".