Remco Evenepoel und Wout van Aert bei den Weltmeisterschaften in Ruanda dabei? "Niemand hat Nein gesagt", sagt der belgische Nationaltrainer

Die diesjährigen Weltmeisterschaften in Ruanda werden sicherlich einer der Höhepunkte des Jahres sein, da sie zum ersten Mal auf dem afrikanischen Kontinent stattfinden und die Strecke viel Spektakel verspricht. Gleichzeitig zögern einige aufgrund der hohen Kosten, der erforderlichen Impfungen, der Härte der Strecke und der großen Höhe, sich dieses Ziel zu setzen. Aber Wout van Aert und Remco Evenepoel gehören nicht zu ihnen.

Serge Pauwels, Nationaltrainer der belgischen Fahrer, war kürzlich in Spanien und hat mit vielen seiner potenziellen Kandidaten gesprochen. "Ich habe in Spanien mit 20 bis 25 Fahrern von Soudal - Quick Step, Lotto, Visma - Lease a Bike, Decathlon-AG2R und Lidl-Trek gesprochen. Die anderen Teams werden später während der Klassiker folgen", sagte Pauwels in der Sendung Vive le Vélo.  "Ich habe den größten gemeinsamen Nenner der Teams in dieser Zeit des Jahres in Spanien gesucht und ich spüre die Wertschätzung aller, dass wir rechtzeitig sprechen."

"Es wird viel darüber geredet, aber niemand hat Nein gesagt. Ich werde mich demnächst impfen lassen, weil ich bei der Ruanda-Rundfahrt Ende Februar/Anfang März eine Erkundungstour machen werde. Hoffentlich kann ich das dort mit dem Fahrrad machen, denn auf dem Rad erlebt man die Hitze, die Höhe und die Feuchtigkeit noch am besten. Obwohl ich selbst keine Referenz mehr bin."

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Für viele ist es noch sehr früh im Jahr, um ihre Ambitionen für das Rennen in Ruanda zu bekunden. Einige wie Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard haben aufgrund der Beschaffenheit der Strecke, die sich gut für die Kletterer eignet, aber das gilt natürlich nur für wenige Fahrer. Die Belgier haben mit Remco Evenepoel einen klaren Anwärter auf den Sieg, wenn er seine besten Beine hat, und mit Wout van Aert einen weiteren sehr starken Mann. Auch Lennert van Eetvelt, Tiesj Benoot, Tim Wellens und Dylan Teuns könnten bei einem solchen Rennen mit über 5000 Höhenmetern und langen Distanzen eine wichtige Rolle spielen.

Nach einem schwierigen Kurs für die Europameisterschaften könnten viele die beiden Rennen kombinieren und in beiden Rennen eine Spitzenform anstreben, da sie in diesem Jahr sehr nahe beieinander liegen. "Fast jeder Fahrer hat mir gesagt, dass er Ambitionen für die Welt- oder Europameisterschaften hat. Während eines solchen Trainingslagers ist auch Zeit zum Reden und vor allem zum Zuhören, was die Fahrer selbst wollen. Ich bin zwar der Selektionsbeauftragte, aber mit solchen Spitzenreitern muss man in einen Dialog treten."

Pauwels verließ Spanien mit einem guten Feedback zu seinen bevorzugten Fahrern, und die belgische Auswahl wird auf jeden Fall eine sein, der man viel Aufmerksamkeit schenken sollte. "Ich werde mir im Frühjahr keine bestimmten Rennen ansehen, aber man wird eine allgemeine Vorstellung von den Formkurven bekommen. Bis Juni, also relativ früh, möchte ich eine Vorauswahl treffen. Das ist früher als in anderen Jahren, aber das hat auch mit den Impfungen zu tun. In meinem Kopf denke ich an etwas mehr als 10 Fahrer in dieser Vorauswahl. Sicherlich nicht 15 oder 20. Wird die Tour entscheidend sein? Das spielt eine Rolle, aber es wird keine Überraschungen geben, oder? Vor der Tour möchte ich eine gute Vorstellung von meiner Auswahl haben.