Mathieu van der Poel holte in Gavere seinen sechsten Sieg mit einer kontrollierten, präzisen Vorstellung beim UCI Cyclocross
World Cup Gavere und wandelte ein langes Duell mit
Thibau Nys in den Schlussrunden in einen klaren Vorsprung um.
Das Rennen begann mit einem frühen Ausreißer-Moment, als Van der Poel beim Start aus dem Pedal rutschte und Nys sofort das Kommando übernahm. Nys legte auf den ersten Runden ein hohes Tempo vor, attackierte wiederholt an den langen Anstiegen und dezimierte die Spitzengruppe, während Van der Poel ohne Hektik Position um Position gutmachte, ohne sich zu früh zu verausgaben.
Bei der ersten Zieldurchfahrt hatte sich eine kompakte Spitze gebildet, mehrere Fahrer lagen noch in Schlagdistanz. Im weiteren Verlauf animierte Nys weiter das Rennen, beschleunigte im Wiegetritt an den Anstiegen. Van der Poel war der einzige, der dauerhaft folgen konnte, während Michael Vanthourenhout, Tibor Del Grosso, Toon Aerts und Emiel Verstrynge knapp dahinter pendelten und beim nächsten Tempodruck nie ganz den Anschluss fanden.
Mehrere Versuche, die Entscheidung herbeizuführen, zogen das Feld in die Länge, ohne es zu zerreißen. Kurz vor der Zielpassage übernahm Van der Poel selbst die Spitze, nahm das Tempo heraus und ließ die Verfolger zurückkehren, bevor am nächsten Anstieg der Druck wieder zunahm.
Die Wende kam, als Nys am langen Anstieg einen kleinen, aber folgenschweren Fehler machte und kurz aus dem Pedal rutschte. Van der Poel reagierte sofort, beschleunigte und riss eine Lücke, die schnell anwuchs. Mit bereits distanzierten Verfolgern übernahm der Weltmeister endgültig die Kontrolle.
Van der Poel hielt das Tempo hoch, fuhr die schnellste Runde des Rennens und baute seinen Vorsprung auf mehr als 20 Sekunden aus. Eingangs der letzten Runde lag er komfortabel vorne, während Nys weiter drücken musste, um Rang zwei abzusichern.
Dahinter blieb der Kampf um Platz drei bis in die Schlusskilometer offen. Del Grosso setzte sich im Sprint um den letzten Podiumsplatz durch und verwies Aerts, Verstrynge und Vanthourenhout nach einem engen Schlagabtausch auf die Plätze.
Van der Poel rollte als Solist über die Linie, feierte seinen fünften Sieg in Folge in dieser Saison und einen weiteren souveränen Erfolg in Gavere – entschieden durch eine perfekt gesetzte Attacke in einem Rennen, das von Geduld, Druck und Kontrolle geprägt war.