"Wenn ich ein Kind wäre, wäre Mathieu mein Idol" - Tadej Pogacar über Rivale van der Poel

Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel liefern sich bei den Frühjahrsklassikern einen packenden Wettstreit, der die Rivalität der beiden Weltklassefahrer weiter anheizt. Nachdem van der Poel Pogacar bei Paris-Roubaix und Mailand-Sanremo besiegt hat, bleibt der Weltmeister trotz seiner Enttäuschung über die verpassten Siege respektvoll gegenüber seinem Konkurrenten.

„Es ist ein flaches Rennen, aber auf Grundlage meiner Fähigkeiten wird es eines der härtesten Rennen sein, das ich je gefahren bin“, sagte Pogacar nach dem Rennen. „Das Kopfsteinpflaster fordert den Körper sehr, und ich zähle es sicherlich zu den schwierigsten Rennen, die ich je gefahren bin. Aber ich kann diese Erfahrung auch beim nächsten Mal nutzen.“

Die Spannung im Rennen erreichte ihren Höhepunkt 100 Kilometer vor dem Ziel, als die besten Fahrer im Abschnitt der Trouée d'Arenberg zum Vorschein kamen. Pogacar griff an, musste aber auch immer wieder auf die Attacken von van der Poel reagieren. Wie schon bei der Flandern-Rundfahrt und Sanremo standen die beiden zusammen an der Spitze, wobei es jedes Mal eine spannende Frage bleibt, wer am Ende den Sieg davonträgt.

In diesem Fall war es van der Poel, der nach einer starken Leistung und mit seiner herausragenden Technik auf dem Kopfsteinpflaster die Oberhand behielt. „Es ist gut, dass du das erwähnst. Wenn man mit Vollgas fährt, konzentriert man sich auf die Motorräder. Wenn sie nicht in die Kurve gehen, denkt man, es gibt keine Kurve“, erklärte der Niederländer. „Ich hätte es wissen müssen, aber ich will das nicht als Ausrede benutzen.“

Trotz des enttäuschenden zweiten Platzes ist Pogacar voll des Respekts für seinen Rivalen. „Mathieu ist ein großer Champion. Er ist einer der besten Fahrer der Welt, und es ist eine große Ehre, gegen ihn zu fahren. Ich habe es schon einmal gesagt, aber wenn ich ein Kind wäre, wäre Mathieu mein Idol.“