„Vielleicht haben wir im letzten Kilometer die falsche Linie gewählt“ – Matthew Brennan zahlt den Preis für einen kostspieligen Fehler beim Sprintauftakt der Tour Down Under

Die meiste Zeit des Tages hatte Visma Etappe 1 der Tour Down Under 2026 dort, wo sie sie haben wollten. Am Ende blieb das seltsame Gemisch aus Zufriedenheit und Frust, das nur entsteht, wenn fast alles passt – bis auf das Entscheidende.

Auf dem flachen, schnellen Rundkurs um Tanunda lief es nach einem lebhaften, weitgehend von Team Visma | Lease a Bike kontrollierten Tag auf einen Massensprint hinaus. Als der Staub sich legte, holte Tobias Lund Andresen für Decathlon CMA CGM Team den Sieg, während Matthew Brennan zeitgleich Zweiter wurde – um wenige Radlängen abgefangen.

Der Unterschied, so Brennan, hing an einer kleinen Entscheidung. „Vielleicht haben wir im letzten Kilometer die falsche Linie gewählt“, sagte er nach der Etappe in von Visma verbreiteten Zitaten. „Wir haben die Etappe von Anfang bis Ende kontrolliert und waren in den Schlusskilometern gut vorn positioniert. Insgesamt können wir mit unserer Leistung zufrieden sein. Das Gefühl ist gut.“

Das klang nicht nach Reue. Es klang nach einem Fahrer, der weiß, dass der Motor läuft.

Etappe 1 folgte auf den 3,6-Kilometer-Prolog in Adelaide, der bereits gezeigt hatte, wie scharf das Feld in diesem Jahr ist. Die erste Straßenetappe lag klar den Sprintern und schnellen Finishern, und Visma legte sich früh fest.

Drei Fahrer setzten sich 110 Kilometer vor dem Ziel ab, doch der Vorsprung erreichte nie ein Niveau, das das Peloton ernsthaft bedroht hätte. Auf den welligen Straßen rund um Tanunda war Visma konstant vorn sichtbar, kontrollierte das Tempo und stellte die Ausreißer sieben Kilometer vor dem Ziel.

In den letzten Kilometern blieb die gelb-schwarze Reihe kompakt um Brennan. Die Positionierung war gut. Das Tempo hoch. Doch im finalen Gerangel um Raum sorgte eine kleine Fehleinschätzung dafür, dass Brennan kurz eingeklemmt war, während Lund Andresen eine sauberere Linie zur Ziellinie fand. Das reichte, um die Etappe zu entscheiden.

Brennan wich dem nicht aus. „Wir sind heute als Team ein starkes Rennen gefahren“, sagte er. „Wir haben die Etappe von Anfang bis Ende kontrolliert und waren in den Schlusskilometern gut vorn positioniert. Das Gefühl ist gut.“

Keine Ausreden. Nur Analyse.

Für Brennan war das nicht nur ein weiterer Sprint. Mit 20 Jahren bestreitet er seine erste volle WorldTour-Saison, und die Tour Down Under ist sein erster großer Test auf diesem Niveau.

Schon im Prolog deutete er seine Form an, und im Sprint lieferte er sich ein Duell mit etablierten WorldTour-Siegern wie Sam Welsford, der Dritter wurde, und Lund Andresen, der das ockerfarbene Leadertrikot übernahm.

Zweiter in einem reinen Massensprint zu werden, zeitgleich mit dem Sieger, ist kein Ergebnis, das Alarm auslöst. Es ist eines, das Erwartungen weckt.

Deshalb klang Brennan gelassen statt enttäuscht. „Morgen wird ein sehr harter Tag“, fügte er an. „Aber ich hoffe, bis ins Finale dabei zu bleiben. Später in der Woche gibt es außerdem noch ein paar Chancen, auf die ich mit viel Zuversicht blicke.“

Visma reiste mit einer jungen Mannschaft und klaren Absichten nach Australien. Verstecken stand nicht auf dem Plan. Im Prolog gingen sie früh voll auf Zug und zahlten am Ende dafür. Auf Etappe 1 kontrollierten sie das Rennen und zahlten für eine einzige ungenaue Wahl im letzten Kilometer.

Dieses Muster erzählt seine eigene Geschichte. Das ist ein Team, das Verantwortung im Rennen nicht scheut, auch wenn die Belohnung nicht garantiert ist.

Für Brennan ist die Botschaft einfach. Die Geschwindigkeit ist da. Die Positionierung ist da. Das Selbstvertrauen ist da.

Was fehlt, ist Präzision.

Und bei einem Rennen wie der Tour Down Under, mit weiteren Sprint- und reduzierten Sprintankünften vor der Brust, ist ein Fahrer, der wegen eines kleinen Fehlers Zweiter wird, meist nicht weit davon entfernt, durch dessen Korrektur zu gewinnen.