„Vielleicht der Größte aller Zeiten" – Tom Dumoulin spricht über Pogacar, Ayuso und Froome

Tom Dumoulin war einer der herausragenden Fahrer der 2010er-Jahre – ein GrandTour-Sieger, der sich mit einigen der größten Namen seiner Generation maß. Ein direktes Duell mit Tadej Pogacar in dessen Hochphase blieb ihm jedoch erspart. Vielleicht war das auch ein Glücksfall, denn der Niederländer zählt sich heute zu den Bewunderern des Slowenen – eines Fahrers, den er als außergewöhnlich bezeichnet.

„Ich liebe es, ihm beim Fahren zuzusehen. Er ist vielleicht der größte Radsportler aller Zeiten. Es ist etwas Besonderes, zuzuschauen, wie der Beste fast jedes Rennen gewinnt“, sagte Dumoulin im Gespräch mit Marca. „Natürlich wäre es schön, öfter Kämpfe bis zur Ziellinie zu sehen – wie beim Giro 2017, als vier Fahrer um den Sieg kämpften. Aber ich bewundere sein Niveau und seine Mentalität. Es langweilt mich nicht, ihm beim Gewinnen zuzusehen, auch wenn ich Spannung bis zum letzten Tag mag.“

Pogačars Stil unterscheidet sich deutlich von dem anderer Topfahrer – offensiv, instinktiv und spektakulär. Gerade das macht ihn bei Fans so beliebt, auch wenn er Rennen oft frühzeitig entscheidet. Den Vergleich mit den Größen vergangener Epochen möchte Dumoulin jedoch nicht ziehen:

„Ich habe Eddy Merckx nie live fahren sehen, deshalb ist es schwierig, die Zeiten zu vergleichen. Es waren völlig andere Ären“, sagte der ehemalige Giro-d’Italia-Sieger und Zeitfahrweltmeister. Sollte Pogačar jedoch in den kommenden Jahren so weitermachen wie bisher, könne er diesen Status „fast einstimmig“ erreichen.

Und das, obwohl Jonas Vingegaard ihm bereits zwei mögliche Tour-de-France-Siege entrissen hat – Siege, die ihn wohl schon jetzt zum alleinigen Rekordhalter gemacht hätten. „Ich denke, diese Rivalität wird uns noch einige Jahre begleiten“, schloss Dumoulin. „Es ist ein Duell, das eine ganze Ära prägt.“

Im Gespräch mit der spanischen Presse äußerte sich Tom Dumoulin auch über Juan Ayuso, der nach mehreren Jahren im intensiven Umfeld des UAE Team Emirates – XRG zum Team Lidl-Trek wechselt. Der Niederländer versteht den Schritt des jungen Spaniers gut.

„Ich kann nachvollziehen, dass es bei den Vereinigten Arabischen Emiraten mit Pogačar als Anführer schwer ist, eigene Chancen zu bekommen“, erklärte Dumoulin. „Bei Lidl kann er selbst auf Sieg fahren – und ich denke, das ist für alle Beteiligten die beste Lösung.“

Dumoulin traut Ayuso zu, künftig ganz oben mitzuspielen: „Ja, absolut. Er hat das Talent und die Mentalität, um eine Grand Tour zu gewinnen.“

Gleichzeitig sieht der ehemalige Giro-Sieger die aktuelle Lage des spanischen Radsports etwas nüchterner: „Spanien wird immer große Talente hervorbringen, aber man muss zugeben, dass das allgemeine Niveau nicht mehr so hoch ist wie zu Zeiten von Contador, Valverde oder Purito Rodríguez. Zu Induráins Ära war Spanien eine dominierende Kraft im Weltradsport – das ist heute nicht mehr der Fall.“

Zum Abschluss sprach Dumoulin auch über Chris Froome, der nach einer weiteren schweren Verletzung und dem Auslaufen seines Vertrags mit Israel – Premier Tech am Saisonende voraussichtlich seine Karriere beendet:

„Wenn es ihm Freude bereitet, weiter Rennen zu fahren, freue ich mich für ihn“, sagte Dumoulin. „Ich persönlich hätte vielleicht eine andere Entscheidung getroffen, aber ich respektiere ihn zutiefst. Er ist vierfacher Tour-de-France-Sieger und verdient größten Respekt dafür, dass er weiterhin das tut, was er liebt.“