TRANSFERMARKT-UPDATE: Sam Bennett unterschreibt bei Q36.5 und visiert mit Tom Pidcock Grand-Tour-Siege an

Sam Bennett war in den frühen 2020er Jahren an der Weltspitze der Sprinter. Er begann das Jahrzehnt mit einem Sieg in der Punktewertung der Tour de France und einigen goldenen Jahren mit Soudal - Quick-Step. Seitdem sieht es für den Iren nicht mehr so rosig aus, und es scheint, als würde er sich aus der World Tour zurückziehen. Sein nächstes Ziel ist höchstwahrscheinlich das Q36.5 Pro Cycling Team von Tom Pidcock.

Bennett wechselte 2022 zu BORA - hansgrohe, nachdem sein letztes Jahr bei Quick-Step von einer Knieverletzung geplagt war und er Schwierigkeiten hatte, seine Form zu finden. Trotzdem konnte er in diesem Jahr einige World Tour-Siege einfahren, aber 2023 war er erneut nicht in Form und wurde zum zweiten Mal aus dem Tour de France-Aufgebot gestrichen. Seine Zeit bei BORA neigte sich dem Ende zu, aber er fand sich bei Decathlon AG2R La Mondiale wieder, die eine neue Spitzengruppe aufbauen und einen Sprintzug neu formieren wollten. Ein ehrgeiziger Plan, der jedoch nicht die gewünschten Ergebnisse brachte.

Bennett zeigte mit seinem Sieg bei den 4 Jours de Dunkerque 2024 und vier Etappensiegen, darunter der Kopfsteinpflaster-Zielankunft in Cassel, einen Hauch von Brillanz, konnte den Schwung danach aber nicht halten. Bei Decathlon bekam er seine Chance bei den Grand Tours, kam aber bei der Tour 2024 nicht über einen vierten Platz hinaus und schaffte es beim diesjährigen Giro d'Italia nur bei einer Etappe in die Top10. Er war das ganze Jahr über nicht abwesend, aber er hatte nicht die erwartete Leistung und seine einzigen Siege kamen bei französischen Etappenrennen, die nicht zur World Tour gehörten.

Im Alter von 36 Jahren und angesichts seines auslaufenden Vertrags hat Decathlon einen anderen Weg eingeschlagen und Olav Kooij verpflichtet. Doch da der November bereits vor der Tür steht, ist noch immer kein Vertrag unterzeichnet. Aber die Zukunft könnte rosig sein für Bennett, der laut Daniel Benson möglicherweise zum Q36.5 Pro Cycling Team wechseln wird.

Das Schweizer Team hat im letzten Winter Tom Pidcock verpflichtet, was zu enormen Veränderungen und einer Steigerung der Ergebnisse in diesem Jahr geführt hat, und hat für das nächste Jahr mehrere gute Fahrer für die Berge und die Klassiker verpflichtet - mit dem Rücktritt von Giacomo Nizzolo ist auch Platz für einen weiteren Sprinter im Team.

„Es ist fantastisch, ab der kommenden Saison Teil des Q36.5 Pro Cycling Teams zu sein. Meine Karriere wurde einst von Kurt Bogaerts ins Rollen gebracht, daher fühlt es sich ein wenig so an, als würde ich auf einem verschlungenen Weg nach Hause zurückkehren“, erklärte Bennett in einer Pressemitteilung. „Als Sprinter war meine Laufbahn immer vom Streben nach Siegen geprägt, und ich hatte das große Glück, viele Gelegenheiten zu bekommen, um bei allen drei Grand Tours um Erfolge zu kämpfen – und sie zu gewinnen.“

Der Einjahresvertrag bietet Bennett nun eine neue Chance, seine Siegambitionen zu verfolgen. Gleichzeitig trifft er im Team auf seinen Landsmann Eddie Dunbar und den italienischen Sprinter Matteo Moschetti. „Mit diesem Wechsel sehe ich nicht nur die Möglichkeit, auf meinem besten Niveau zu performen, sondern auch, jüngere Fahrer anzuleiten und ihnen zu helfen, im Radsport Großes zu erreichen.“

Kurt Bogaerts, Head of Performance des Schweizer Teams, unterstrich die Bedeutung der Verpflichtung: „Unsere Wege kreuzten sich erstmals bei An Post – Sean Kelly, wo er nach seinem Etappensieg in Caerphilly bei der Tour of Britain 2013 vom Team aus ins Profilager wechselte. Wir sind während seiner gesamten Karriere in Kontakt geblieben, und nun haben wir die Chance, seine Erfahrung als Sieger in unsere Mannschaft einzubringen. Er weiß genau, was es braucht, um auf höchstem Niveau zu gewinnen – vor allem bei Grand Tours. Sam gibt uns die Möglichkeit, auf große Siege hinzuarbeiten und die Konstanz zu erreichen, die wir anstreben.“