„Sie nannten mich einen Verräter und einen Feigling, weil ich Van Aert jagte“ – Florian Vermeersch berichtet über Online-Anfeindungen nach Dwars door Vlaanderen

Der Durchgang bei Dwars door Vlaanderen lieferte eine der meistdiskutierten Geschichten der Woche – mit Florian Vermeersch als unerwartetem Protagonisten jenseits des sportlichen Resultats. Der Fahrer von UAE Team Emirates-XRG wurde nach seinem späten Vorstoß zu einem der Namen des Rennens, als er die Verfolgung auf Wout van Aert aufnahm – eine voll wettbewerbsorientierte Entscheidung, die dennoch eine schwer nachvollziehbare negative Gegenreaktion in den sozialen Medien auslöste.

Das Finale entschied sich auf Messers Schneide: Filippo Ganna siegte unmittelbar auf der Linie, nachdem er Van Aert auf den letzten Metern gestellt hatte. Jenseits des Ergebnisses rückte jedoch ein Teil des Scheinwerferlichts auf Vermeersch, den einige Fans dafür herausgriffen, dass er gemeinsam mit dem Italiener die Verfolgung fuhr und damit letztlich zu dessen Erfolg beitrug.

In einem Interview mit Sporza schilderte Vermeersch, wie er die Situation erlebte, insbesondere nachdem er Hassnachrichten und Drohungen erhalten hatte. „Es hat mich härter getroffen, als ich erwartet hatte“, gab der Belgier zu.

Der Fahrer sagte, es sei eine völlig neue Erfahrung für ihn gewesen: „Ich war überrascht, ja. Es war das erste Mal, dass ich Hassnachrichten und kleine Drohungen bekam. So etwas hatte ich noch nie erlebt. Es hat mich kurz mitgenommen, aber inzwischen konnte ich es verarbeiten.“

Weit davon entfernt, mit dem Finger auf Einzelne zu zeigen, versuchte Vermeersch die Temperatur zu senken: „Ich mache dir keinen Vorwurf. Aber es ist konfrontierend, weil ich nicht dachte, dass es mich so sehr treffen würde.“

Zugleich zeigte er eine gewisse Resignation gegenüber einer im Sport zunehmend alltäglichen Realität: „Mir ist auch bewusst, dass ich keine Ausnahme bin. Ich habe einen Artikel über den italienischen Verteidiger Bastoni gesehen, der einen Fehler machte und Todesdrohungen erhielt. Es ist etwas Alltägliches, aber diesmal war ich das Opfer und es hat mich härter getroffen als erwartet.“

Rein sportlich verteidigte der UAE-Fahrer seine Entscheidungen im Finale: „Ich bin mit allem gefahren, was ich hatte, um zu gewinnen. Es war meine letzte Chance, aber in einer der letzten Kurven bekam ich einen Krampf in der hinteren Oberschenkelmuskulatur. Dann kannst du leider nicht mehr viel machen.“

Der Fahrer hat sich in den Klassikern einen soliden Palmares aufgebaut, hervorgehoben durch seinen Sieg beim Antwerp Port Epic 2022. Sein größtes Ergebnis war Platz zwei bei Paris-Roubaix 2021, einem der anspruchsvollsten Rennen im Kalender. Zudem wurde er Gesamtzweiter bei der Renewi Tour 2023 und bei der Veneto Classic 2025.

2026 unterstrich er seine Konstanz mit dritten Plätzen bei Omloop Het Nieuwsblad und der E3 Saxo Classic, während er in den großen Pflasterklassikern dauerhaft an der Spitze präsent war. Während er bei der Flandern-Rundfahrt als Helfer für Tadej Pogacar vorgesehen ist, könnte Paris-Roubaix dem Belgier eine einzigartige Chance bieten.