„Selbst mit Pogacar und Van der Poel am Start – warum nicht?“ – Patrick Lefevere traut Wout van Aert den Monument-Sieg zu

Patrick Lefevere mag kein WorldTour-Team mehr leiten, doch er beobachtet das Peloton weiterhin mit dem Blick eines Mannes, der seit Jahrzehnten studiert, was die größten Rennen entscheidet.

Lefevere stärkt Wout van Aert für Flandern und Paris-Roubaix

Und als in einem jüngsten Auftritt im Podcast von La Derniere Heure das Gespräch auf Wout van Aert kam, zögerte der frühere Soudal - Quick-Step-Chef nicht. „Ich bin weiterhin überzeugt, dass er die Flandern-Rundfahrt oder Paris-Roubaix gewinnen kann. Auch mit Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel am Start. Warum nicht?“

Ein bemerkenswertes Vertrauensvotum in einem Moment, in dem sich die Debatte um Van Aert eher darauf konzentriert, was er in diesem Winter verloren hat, statt darauf, was er weiterhin mitbringt.

Der Belgier arbeitet sich vom Knöchelbruch beim Zilvermeercross in Mol zurück, eine Verletzung, die seine Cross-Saison abrupt beendete und kurz Fragen aufwarf, wie reibungslos seine Straßen-Vorbereitung verlaufen würde.

Lefevere interessiert diese Denkschule jedoch nicht.

Für Lefevere liegt der Beleg bereits in dem, was Van Aert gegen genau jene Fahrer geliefert hat, die er im Frühjahr schlagen muss.

„Er hatte viel Pech. Aber er hat enorm viel Talent und ist sehr stark“, sagte Lefevere. „Was er bei der Tour geleistet hat, am Montmartre. Und als er Pogacar in den Bergen geschlagen hat. Er ist körperlich und mental sehr stark. Alles, was er durchgemacht hat. Chapeau.“

Das ist der Teil von Van Aerts Profil, den Lefevere für unterschätzt hält. Nicht die Stürze. Nicht die gestörten Winter. Nicht die Liste des Verpassten.

Sondern der wiederholte Beweis, auf den größten Bühnen des Sports, dass er Pogacar und Van der Poel auf Augenhöhe begegnen und sich durchsetzen kann.

Van Aert hat bereits gezeigt, dass er Pogacar an steilen Rampen distanzieren und Van der Poel in jenem brutalen, zermürbenden Stil bestehen kann, der die Monumente prägt. In Lefeveres Augen verschwinden diese Qualitäten nicht wegen eines Rückschlags im Winter.

Für Lefevere geht es nicht nur um Beine oder Form. Es ist eine Frage der Perspektive.

Van Aerts jüngste Saisons waren ebenso von Rückschlägen geprägt wie von Ergebnissen. Stürze in Schlüsselmomenten. Unterbrochene Vorbereitungen. Ständige Vergleiche mit Van der Poel und Pogacar. Die Erwartungslast, die ihn in jedes große Rennen begleitet.

Und dennoch hat er auf den größten Bühnen des Sports konstant auf höchstem Niveau abgeliefert.

Deshalb, so Lefevere, sollte die Debatte nicht damit beginnen, was Van Aert in diesem Winter verpasst hat, sondern mit dem, was er über Jahre hinweg immer wieder gezeigt hat. In Rennen, die auf Kraft, Widerstandsfähigkeit und Instinkt entschieden werden, bringt er weiterhin alles mit, um zu gewinnen.

Und wenn die Monumente an den Punkt kommen, an dem nur die Allerbesten übrig bleiben, ist Van Aert genau dort, wo er so oft schon war – mitten im Kampf.