Chris Horner verurteilt Vismas „dämliche“ Taktiken während der Flandern-Kampagne des vergangenen Jahres

Die Monumente sind in den vergangenen Saisons zum Spielplatz von Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel geworden: In 14 der letzten 16 Rennen riss das Duo die Arme hoch. Entsprechend zerbrechen sich alle Teams den Kopf, wie sie die beiden „Könige“ der Eintagesrennen stürzen können. Bislang vergeblich. Mit Wout Van Aert und Tiesj Benoot kam Visma | Lease a Bike mehrfach nahe am Sieg, scheiterte am Ende aber stets. Das dürfte eine der Motivationen für Benoots Wechsel zu Decathlon CMA GMC im Jahr 2026 sein.

„Tiesj Benoot spricht über die Flandern-Rundfahrt und darüber, nicht mit Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel zu fahren… Nun, im vergangenen Jahr war ihre Taktik bei der Flandern-Rundfahrt über weite Strecken blanker Dummkopf-Alarm“, eröffnet Chris Horner scharf in seinem Youtube-Podcast und erinnert daran, dass er seit Langem erklärt, wie man die beiden Phänomene schlagen kann.

Aus Horners Sicht war Visma vergangenes Frühjahr eher mit halb leerem Glas unterwegs. Natürlich drücken Ausfälle wie Dwars Door Vlaanderen den Gesamteindruck massiv, aber es gab auch Lichtblicke: „Es war fantastisch, wie sie früh attackiert haben, um vorne in die Straße zu kommen“, nennt der Amerikaner eine Taktik, die ihm gefiel.

„Später im Rennen kann ich jedoch Situationen zeigen, in denen Wout van Aert an der Spitze der Gruppe Pogacar und Van der Poel attackiert, hinein in einige der letzten Anstiege der Flandern-Rundfahrt. Wir reden von 20 Kilometern vor dem Ziel. Und hinten arbeiten Jorgensen und Tiesj Benoot Vollgas, um zur Spitze aufzuschließen. Das war ein Dummkopf-Move.“

Horner meint, Van Aert habe dort einen teuren Fehler gemacht und einen möglichen Überzahlvorteil für das Finale weggeworfen. Das rächte sich schnell, denn der Belgier wurde nur Vierter, hinter Pogacar, Van der Poel und sogar Mads Pedersen. Allerdings trägt er nicht allein die Schuld.

„Gehe ich bei der Flandern-Rundfahrt noch weiter zurück, kann ich zeigen, wo Benoot an den schweren Anstiegen attackierte, mit Pogacar am Rad“, verweist Horner auf eine Szene 40 Kilometer vor dem Ziel. Der Vuelta-Sieger 2013 verurteilt diese Beschleunigung Benoots als naive Fehlentscheidung und erklärt weiter:

„Man attackiert die besten Fahrer nicht an steilen, harten Anstiegen. Man attackiert sie überall sonst. Aber nicht an den steilen, harten Rampen nahe dem Finale, denn für die Nummer eins und zwei der Welt, Van der Poel und Pogacar, ist es dort leicht, eine Attacke zu decken. Du bist am Berg nicht so gut wie sie. Also musst du an anderen Stellen angreifen und auf ein taktisches Szenario hoffen, in dem sie rausnehmen und Tempo rausnehmen.“

Zum Schluss gibt Horner Benoot und seinem neuen Team Decathlon CMA GCM einen Rat für die Saison 2026. Erstens: Wer in die Gruppe des Tages kommt, muss so hart wie möglich fahren, um die Energie-Reserven der Helfer von UAE und Alpecin zu leeren. Zweitens: den Druck direkt auf die beiden Leader erhöhen.

„Ihr müsst dafür sorgen, dass Pogacar und Van der Poel mehrfach und über längere Zeit als jeder andere Fahrer der verbliebenen Spitzengruppe im Wind fahren, wenn ihr die Klassiker bestreitet. Andernfalls könnt ihr diese Jungs nicht schlagen“, schließt er.