Vorschau Volta a Comunitat Valenciana 2026, Etappe 1 – Pedersen gegen Girmay und Marit im Auftaktsprint

Vom 04. bis 08.02. nimmt das WorldTour-Peloton die Volta a Comunitat Valenciana in Angriff. Mit einer Startliste über dem Niveau vieler WorldTour-Rennen nutzen Jahr für Jahr zahlreiche Stars das milde Wetter und vertraute Straßen für den Saisonauftakt. Wir blicken auf Etappe 1, deren Start und Ziel für 13:12 bzw. 17:00 CET veranschlagt sind.

Die Volta a la Comunitat Valenciana zählt zu den beliebtesten Frühjahrs-Rundfahrten in Europa. Seit der Premiere 1929 hat sie sich über fast ein Jahrhundert zu einem wichtigen Formaufbau-Ziel für Gesamtwertungsfahrer und ambitionierte Klassiker-Spezialisten entwickelt. Ursprünglich als Vuelta a Levante oder Vuelta a Valencia bekannt, wurde die Rundfahrt mehrfach unterbrochen — darunter eine lange Pause nach 2008, bevor sie 2016 erfolgreich zurückkehrte —, ihr Ruf blieb jedoch exzellent: Teams rasen hier über Straßen, auf denen sie den Winter über trainieren.

Im 20. Jahrhundert trugen sich zahlreiche Spanier in die Siegerliste ein. In den 1950ern gewann das Rennen jedoch auch international an Strahlkraft, insbesondere durch Rik Van Looy, der 1959 siegte — der zweite nichteinheimische Triumph und bis 1990 die einzige Ausgabe ohne Spanier auf dem Podium.

In den 1980ern gewann das Palmarès weiter an Glanz, mit Bernard Hinault und Stephen Roche als Gesamtsiegern. Es folgten Namen wie Alex Zülle, Laurent Jalabert, Alexandre Vinokourov, Abraham Olano, Alejandro Valverde und Alessandro Petacchi. Seit der „modernen“ Rückkehr 2016 ist die Siegerliste nicht bescheidener geworden: Nairo Quintana und Tadej Pogacar hoben bereits die Arme. Im Vorjahr gewann Santiago Buitrago die Gesamtwertung.

Der Auftakt bietet die beste Chance für die Sprinter in dieser Woche. Zwei kleine Anstiege im Finale sollten das Feld zwar testen, aber kaum sprengen. Der flache Schlusskilometer nach Torreblanca spricht klar für einen schnellen Mann als ersten Träger der Führung.

*** Mads Pedersen, Arne Marit
** Biniam Girmay, Ben Turner
* Giovanni Lonardi, Matevz Govekar, Magnus Cort Nielsen, Cesar Macias, Dries van Gestel

Tipp: Arne Marit

Wie: Regulärer Massensprint.