„Partner wollen auf dem Podium stehen“ – Jayco DS über die Herausforderungen, das Team stabil zu halten

Jayco AlUla hat in den letzten Monaten eine turbulente Zeit hinter sich, geprägt von finanziellen Schwierigkeiten, die das australische Team beinahe in den Ruin trieben. In einem kritischen Moment erlaubte die UCI den Fahrern sogar, das Team zu verlassen. Letztlich konnte jedoch eine Lösung gefunden werden, sodass sowohl das Männer- als auch das Frauenteam bis 2026 weitermachen können.

„Wir konnten eine Lösung finden und die Dinge über die Linie bringen. Jetzt ist alles geklärt, und wir freuen uns auf die Zukunft“, sagte Teammanager Brent Copeland gegenüber Cyclingnews.

Rückblickend war die Saison 2025 für Jayco AlUla alles andere als einfach. Das Team musste stets aufpassen, da der Kampf um den Aufstieg drängte. Letztlich belegte Jayco den 16. Platz in der Dreijahreswertung – trotz einiger bemerkenswerter Erfolge auf dem Weg dorthin.

„Wir haben die Königsetappe beim Giro nach Sestrière mit Chris Harper und die Königsetappe bei der Tour mit Ben O’Connor gewonnen. Außerdem waren wir eines von nur fünf Teams, das ein WorldTour-Etappenrennen mit Paul Double für sich entscheiden konnte. Trotzdem landeten wir in der UCI-Teamwertung, die über die kommenden WorldTour-Lizenzen entscheidet, nur auf Platz 16“, fasst Copeland zusammen.

Für den Zeitraum 2026–2028 hofft Copeland, die nervenaufreibenden letzten Monate hinter sich zu lassen. Dazu sind einige taktische Änderungen nötig. Eine der zentralen Entscheidungen: Jayco wird 2026 ohne einen klassischen Sprinterstar antreten. Stattdessen liegt der Fokus auf Etappenjagd, Eintagesrennen und Gesamtwertungen in kleineren Rennen.

„Im Idealfall wollen wir so nah wie möglich an die Erfolge von XDS Astana im Jahr 2025 herankommen, auch wenn wir einen anderen Ansatz wählen werden“, erklärt Copeland. „Ich sage nicht, dass wir genau so fahren werden wie XDS Astana, aber wir werden strategisch die Rennen auswählen, bei denen wir Punkte sammeln können.“ Er weist darauf hin, dass es in der Ära der Superteams wie UAE Team Emirates – XRG schwierig ist, konstant auf der Gewinnerseite zu stehen.

„Die Teams wollen 2026 unbedingt durchstarten, um sich sichere Plätze in den dreijährigen sportlichen Kriterien und damit die nächsten WorldTour-Lizenzen zu sichern. Wenn Tadej Pogačar und das UAE Team so viele Rennen gewinnen, muss man seine Strategie anpassen – das ist nur logisch.“

Für die genaue Renn- und Punkterennstrategie wird der erfahrene Gene Bates verantwortlich sein. Als „Neuling“ zu bezeichnen ist dabei fast unfair: Mit Unterbrechungen ist der 41-Jährige seit über einem Jahrzehnt in der australischen Nationalmannschaft tätig. Zuletzt leitete er das Frauenteam, doch 2026 übernimmt er die taktische Verantwortung für das Männerteam.

Eine seiner zentralen Aufgaben wird es sein, ein Gleichgewicht zwischen Sichtbarkeit auf den großen Etappen und Punkteerfolg bei kleineren Wettbewerben herzustellen. „Wir haben wichtige Partner, die unser Trikot auf dem Podium sehen wollen, aber gleichzeitig müssen wir im Hintergrund um die Punkte kämpfen“, erklärte Bates gegenüber Cyclingnews.

„Ben O’Connor hat das Potenzial, bei einer Grand Tour unter die ersten fünf zu fahren, und das ist ein wichtiges Ziel für uns. Gleichzeitig haben wir Fahrer wie Michael Matthews, Mauro Schmid und andere, die bei Eintagesklassikern glänzen – sie sollen nicht nur gewinnen, sondern auch viele Punkte über die Saison sammeln.“

Bates beschreibt die Rolle seines Teams als präzises Planungswerkzeug: „Wir analysieren die Saison und versuchen, bis ins kleinste Detail zu ermitteln, was wir bei den verschiedenen Rennen und zu unterschiedlichen Zeitpunkten erreichen wollen. Wir werden uns stärker auf Eintagesrennen konzentrieren, bei denen es mehr Punkte zu holen gibt, und haben andere Ziele für kleinere Etappenrennen.“