Noch mehr schlechte Nachrichten für den britischen Radsport? Der ikonische Anstieg Snake Pass muss für 4 Millionen Pfund repariert werden

Snake Pass, der berühmte Bergpass im Peak District, ist einer der beliebtesten und anspruchsvollsten Anstiege für Radfahrer in England. Die Straße, die zwischen Glossop und dem Ladybower Reservoir verläuft, ist seit langem ein Favorit unter den Fahrern, die von der atemberaubenden Landschaft und den anspruchsvollen Steigungen angezogen werden. Mit einer durchschnittlichen Steigung von 5,7 % auf sechs Kilometern ist sie ein harter, aber lohnender Anstieg, der sogar in der Tour of Britain vorkommt.

Doch trotz seines Status als legendärer Klettersteig ist seine Zukunft heute ungewiss.

Nach Angaben von Cycling Weekly, ist die langfristige Lebensfähigkeit von Snake Pass in Frage gestellt, da der Grafschaftsrat von Derbyshire erklärt hat, dass er sich die Instandhaltung der Straße nicht mehr leisten kann. Die Straße ist anfällig für Erdrutsche und strukturelle Probleme und erfordert Berichten zufolge Reparaturen im Wert von 4 Millionen Pfund, eine Summe, die der Rat angeblich nicht aufbringen kann. Die Situation hat zu Befürchtungen geführt, dass der Pass irgendwann für Kraftfahrzeuge gesperrt oder dem Verfall preisgegeben werden könnte, was wiederum Befürchtungen hinsichtlich der Folgen für Radfahrer aufkommen lässt.

Der Snake Pass war Schauplatz zahlreicher Bergrennen, und Veranstaltungen wie der jährliche Anstieg des Glossop Kinder Velo ziehen immer wieder Fahrer an, die sich an den Hängen messen wollen. Die Schließung oder Vernachlässigung der Straße wäre ein großer Verlust für die Radsportgemeinde, insbesondere angesichts der reichen Geschichte dieses Sports.

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Der Peak District ist eine der beliebtesten Regionen für Radfahrer im Vereinigten Königreich. Nein, es ist nicht so ruhig wie in den Alpen, die wir bei der Tour oder dem Giro sehen, aber der Peak District ist auf seine eigene Art erhaben. Für britische Radfahrer ist der SnakesPass eine Pflichtstrecke.

Simon Warren, Autor von 100 Greatest Cycling Climbs, wies auf die Risiken hin, die mit dem Verfall des Snake Pass verbunden sind. "Er würde schnell in Verfall geraten. Die ersten paar Wochenenden mag er noch toll sein, aber dann kommt das Moos und die Schafe und so weiter, und dann ist er nur noch ein Feldweg."

Seine Äußerungen spiegeln die allgemeine Sorge wider, dass die Sperrung der Straße für Autos zwar auf den ersten Blick ein Gewinn für die Radfahrer sein mag, die Strecke dadurch aber letztlich unbenutzbar werden könnte. Warren wies auch darauf hin, dass Radfahrer darauf angewiesen sind, dass die Straßen für Autos instand gehalten werden, und fügte hinzu: "Unsere Rennräder könnten wir nicht benutzen, wenn die Straßen nicht für Autos gebaut wären. Ohne das Auto hätten wir nicht die Möglichkeit, mit dem Fahrrad zu fahren. Die beiden müssen also Hand in Hand gehen, und wir müssen uns den Platz teilen.

Die Sicherheit der Straße ist jedoch nach wie vor umstritten. Der Snake Pass steht seit langem im Ruf, gefährlich zu sein, insbesondere wegen der hohen Geschwindigkeiten und der regelmäßigen Unfälle mit Motorradfahrern. Warren räumte dieses Risiko ein: "Auf dem Snake Pass gibt es regelmäßig Todesfälle, vor allem mit Motorradfahrern, es ist also keine sichere Straße für andere Verkehrsteilnehmer, geschweige denn für Radfahrer.

Er fuhr fort: "Für Vereinsfahrer, die selbstbewusst sind und die Risiken kennen, und oft für Radfahrergruppen ist das in Ordnung. Aber wenn es darum geht, mehr Menschen zum Radfahren zu ermutigen oder sie dazu zu bringen, sich auf ihr Fahrrad zu schwingen, würde ich nicht mit meinen Kindern dort hinauffahren, nicht in einer Million Jahren, denn es ist keine sichere Straße."

Trotz der Bedenken hinsichtlich der Instandhaltung haben einige darüber spekuliert, ob eine Sperrung des Snake Pass für Kraftfahrzeuge eine Verbesserung darstellen würde. Einheimische Fahrer halten dies jedoch nicht für eine realistische oder positive Lösung und haben verschiedene andere Bedenken geäußert.

Bryn Adams von Glossop Kinder Velo äußerte seine Zweifel an einer dauerhaften Straßensperrung. "Wir halten eine dauerhafte Sperrung für Autos für unwahrscheinlich, und ich glaube nicht, dass es eine besonders gute Sache wäre, wenn es dazu käme", sagte er. "Ich denke, sie würde einfach vernachlässigt werden. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Mittel vorhanden sind, um ihn nur für Radfahrer, Fußgänger und so weiter zu unterhalten. Ich denke, wenn er für Autos gesperrt würde, würde er einfach verfallen und wäre für Radfahrer nicht mehr sicher.

Auch der Grafschaftsrat von Derbyshire hat sich zur Zukunft der Straße geäußert, doch scheint es eine gewisse Verwirrung über seine Zuständigkeiten zu geben. Berichten zufolge hat der Rat gegenüber der BBC erklärt, dass er nicht für den Snake Pass zuständig ist, was die Situation weiter verunsichert.

Die Stadtverwaltung hat bereits erklärt, dass sie es vorziehen würde, wenn Radfahrer den Snake Pass nicht benutzen würden, wobei Sicherheitsbedenken im Mittelpunkt stehen. Während die Straße in der Vergangenheit mehrfach wegen Erdrutschen und schlechtem Wetter vorübergehend für den Autoverkehr gesperrt wurde, haben Radfahrer die Strecke oft weiter befahren, was manchmal zu Kritik seitens der örtlichen Behörden führte.

Da 4 Millionen Pfund für die Instandhaltung benötigt werden und es keine klare finanzielle Lösung gibt, könnte dem Snake Pass eine lange Zeit der Unsicherheit bevorstehen. Wenn man ihn verfallen lässt, könnte er schnell unfahrbar werden und seinen Platz als eine der besten Radstrecken Englands verlieren. Wenn er ohne angemessene Investitionen offen gehalten wird, besteht die Gefahr, dass er eine gefährliche Strecke für alle Benutzer bleibt, insbesondere angesichts seines Rufs für tödliche Unfälle.