Mikel Landa zollt Tadej Pogačar großes Lob: „Da ist eine Stufe, auf der er steht, dann eine Zwischenstufe – und dann der Rest von uns“

Mikel Landas Renncomeback bei der Volta a Catalunya markiert den Beginn seiner 17. Profisaison, eine Phase, in der der Soudal - Quick-Step-Fahrer den Sport mit einem anderen Blick angeht, im Takt mit der Entwicklung des Radsports.

Vor dem Saisonauftakt reflektierte der Basken in einem Interview mit MARCA, wie sich die Hierarchie im WorldTour-Peloton verschoben hat, und zeigte dabei direkt auf Tadej Pogacar als heutigen Maßstab. „Er ist auf einem anderen Niveau. Da ist eine Stufe, auf der er steht, dann eine mittlere Stufe und dann der Rest von uns“, sagte Landa und fasste damit die aktuelle Hackordnung im Feld zusammen.

Von Kapitulation ist keine Rede, vielmehr steht ein Neustart seiner Ziele. Landa räumt ein, dass es zunehmend schwer ist, um die Topränge im Gesamtklassement zu kämpfen, und priorisiert daher Etappensiege, ohne ein solides Gesamtklassement aus den Augen zu verlieren – jedoch ohne den ständigen Podiumsdruck. „Es wird immer schwieriger, also konzentriere ich mich lieber stärker auf den Kampf um eine Etappe und bleibe gleichzeitig im GC präsent, aber vielleicht ohne diese Besessenheit vom Podium“, merkte er an.

Der Saisonstart in Katalonien ändert nichts an seiner Motivation. Der Fahrer betont, dass er das Jahr mit derselben Absicht wie immer angeht: Rennen genießen und jede Chance nutzen. „Es gibt nichts Besonderes, das diese Saison speziell macht, aber ich hoffe, sie wie alle anderen zu genießen, Spaß zu haben und jeden Moment maximal zu nutzen“, sagte er.

Die Volta a Catalunya versammelt Spitzenprotagonisten wie Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel und Joao Almeida und hebt das Wettbewerbsniveau zu einem Zeitpunkt im Kalender, an dem reines Rennrhythmus-Sammeln nicht mehr ausreicht.

„Nur Rennhärte zu holen reicht nicht mehr; es ist März, und man muss die sich bietenden Chancen ergreifen. Die Konkurrenz ist sehr stark, daher wird Gewinnen schwierig, aber wir versuchen, dabei zu sein“, kommentierte er.

Im Laufe seiner Karriere musste sich der Fahrer an die ständigen Verschiebungen im Radsport anpassen. Werkzeuge wie Leistungskontrolle gehören seit seinem Profi-Debüt zur Routine, während neuere Trends mehr abverlangen. „Leistung ist seit meinem Einstieg ins Profigeschäft dabei, damit bin ich vertraut. Aber neuere Trends wie Hitzetraining fallen mir schwerer. Dennoch habe ich mich so gut wie möglich angepasst“, räumte er ein.

Für Landa beruhen so viele Jahre an der Spitze auf Verzicht und Regeneration. Er ist überzeugt, dass Leistung im Radsport maßgeblich von der täglichen Erholung abhängt – sowohl um das Topniveau zu erreichen als auch um schwierige Phasen zu überwinden. „Viel Verzicht und Erholungsfähigkeit. Unsere Leistung basiert darauf, jeden Tag zu regenerieren, sei es, um das höchste Niveau zu erreichen oder nach einer Verletzung zurückzukommen“, erklärte er.

Mit Blick nach vorn setzt sich der Fahrer keine festen Grenzen. Er weiß nicht, ob dies seine letzte Saison sein wird, will aber vorerst weitermachen und eine endgültige Entscheidung vertagen.

„Ich weiß nicht, ob es mein letztes Jahr ist. In meinem Kopf will ich weitermachen. Wir werden im Laufe der Saison sehen, ob hier oder anderswo, wie und unter welchen Bedingungen, aber im Moment ist mein Plan, weiterzufahren“, schloss er.