„Letztes Jahr war ich nur ein Helfer“: Giulio Pellizzari bereit, es beim Giro d'Italia mit Jonas Vingegaard aufzunehmen

Der Aufstieg von Giulio Pellizzari in den vergangenen Jahren ist bemerkenswert. Als er vor zwei Jahren sein Giro d’Italia-Debüt gab, war es eine Lernkurve, die beinahe in einem Etappensieg mündete – wäre da nicht ein gewisser Tadej Pogacar gewesen. Zwei Jahre später reist Pellizzari zur Grande Partenza in Bulgarien als einer der Top-Podiumsanwärter und will den überragenden Favoriten Jonas Vingegaard herausfordern.

Und obwohl der Start erst in zwei Wochen erfolgt, hat Pellizzari in dieser Woche bei der Tour of the Alps seine starke Form eindrucksvoll bestätigt. Der 22-Jährige gewann beide Schlüsselbergetappen und krönte sich damit zum Gesamtsieger des fünftägigen Etappenrennens.

„Das Ziel war, auf langen Anstiegen zu trainieren und zu verstehen, was ich verbessern muss“, sagte er im Anschluss. „Ich war nicht zu 100 Prozent sicher, aber Stück für Stück wurde es besser.“

Das Bergankunft-Finale der zweiten Etappe verlief chaotisch, weil Ausreißer Mattia Gaffuri lange dagegenhielt. Doch Pellizzari hatte seine Vorbereitung um Sprints erweitert und übernahm bereits am Dienstag die Gesamtführung. Dann folgte Etappe fünf mit dem extrem anspruchsvollen Anstieg Montoppio, der zweimal zu bewältigen war. Pellizzari ließ keine Zweifel aufkommen und siegte mit 30 Sekunden Vorsprung auf die Verfolgergruppe – mehr als genug, um den Gesamterfolg abzusichern.

Plötzlich ist Pellizzari nicht mehr „einer von vielen“ Gesamtklassement-Anwärtern beim Giro d’Italia. Er ist der heiße Herausforderer für Jonas Vingegaard, auf Augenhöhe mit den „Großkalibern“ Joao Almeida und Richard Carapaz.

Das ist eine neue Rolle für den jungen Kletterer: „Es ist wirklich anders. Letztes Jahr war ich nur Helfer. Ich bin ins Rennen gegangen und dachte: ‚Ich hoffe, ich kann abliefern.‘ Heute Morgen hatte ich keine Wahl, ich musste abliefern. Du kannst nicht einfach sagen: ‚Ich habe keine Beine‘, du musst alles geben.“

Auf die Frage, wie das Rennen sein Giro-Selbstvertrauen beeinflusst hat, sagte er: „Das Rennen hat uns ein größeres Bewusstsein gegeben, wir können jetzt etwas beruhigter schlafen, mit etwas mehr Zuversicht, nachdem wir als Team etwas Großes geschafft haben.“

„Ich hoffe, ich bin nicht so weit weg [von Jonas Vingegaard]. Mir fehlt noch etwas Form, um für den Giro bereit zu sein. Es gibt noch Dinge zu verbessern, aber für mich, das Team und die Zuschauer hoffe ich, dass es bis zum Ende offen bleibt.“

Red Bull - BORA - hangrohe Sportdirektor Christian Pomer bestätigte nach der Etappe, dass mit solcher Form das Ziel sei, beim Giro d’Italia mit Pellizzari um das Gesamtpodium zu kämpfen, unterstützt von Ex-Giro-Sieger Jai Hindley auf den Schlüsselbergetappen.

„Ich denke, er kann wirklich zufrieden sein mit dem, was er hier erreicht hat“, sagte Pomer. „Und auch damit, wie die Mannschaft zusammengearbeitet hat und wie die Unterstützergruppe mit dem Team harmoniert. Ich denke, wir können zuversichtlich sein, dass wir auch eine Chance haben, beim Giro um das Podium zu kämpfen.“