„Ich sehe mich im Regenbogentrikot“ – Juan Ayuso im Kampfmodus vor der Weltmeisterschaftskampf mit Pogacar

Nur wenige Tage vor dem brutalen Straßenrennen bei der Weltmeisterschaft in Ruanda zeigte sich Juan Ayuso selbstbewusst und gelassen, als er mit Journalisten, darunter Eurosport, aus den Madrider Bergen sprach. Der 23-jährige Spanier gilt als einer der Hauptmedaillenanwärter und nutzte die Pressekonferenz, um seine Stimmung und Vorbereitung darzulegen.

Obwohl die Höhe und frische Luft von Madrid stark mit der Hitze und den anstrengenden Bedingungen in Afrika kontrastiert, betonte Ayuso, dass er sich bereit fühlt, sich anzupassen. Der Fahrer des Teams UAE Emirates - XRG, der kommende Saison zu Lidl-Trek wechseln wird, besteht darauf, dass die diesjährige Herangehensweise ihn frischer als im Jahr 2024 gelassen hat, als die Ermüdung nach der Tour de France seine Chancen trübte.

"Ich komme mit mehr Überzeugung und mehr Begeisterung als letztes Jahr. Im Jahr 2024 hatte ich nach der Tour sehr zu kämpfen. Ich denke, die Teilnahme an der Vuelta war eine gute Vorbereitung für die Weltmeisterschaften", sagte Ayuso. Siege in Cerler und Los Corrales de Buelna während der jüngsten Vuelta a España, zusammen mit früheren Etappensiegen beim Giro d'Italia, haben sein Selbstvertrauen nur gestärkt.

Bei der Bewertung der Rivalen, die seinem Weg zum Regenbogentrikot im Weg stehen könnten, stellte Ayuso schnell zwei Namen in den Vordergrund. "Es gibt mehrere Fahrer, die deutlich mehr favorisiert sind als ich; ich hoffe, Remco und Tadej werden punkten", gab er zu, wobei er auf Remco Evenepoel und Tadej Pogacar als die wahrscheinlich dominierenden Fahrer hinwies. Beide haben sich bereits in vorherigen Meisterschaften bewährt, und Ayuso weiß, dass es in Ruanda taktische Präzision erfordern wird, um mit ihnen Schritt zu halten.

Doch Ayuso ist nicht bereit, passiv darauf zu warten, dass die Favoriten das Rennen bestimmen. Bei der Darlegung seiner Strategie machte er deutlich, wie entscheidend der Kurs werden könnte. "Bei 100 km bis zum Ziel wird alles auf der Passhöhe explodieren. Zu warten ist in einem Rennen dieser Härte nie gut ... Aber ich kann kaum glauben, dass Remco und Tadej vor der Passhöhe angreifen werden. Das wäre ideal", sagte er und deutete an, dass Timing und Positionierung genauso wichtig sein könnten wie rohe Kraft.

Ayuso geht mit Ambitionen nach Kigali, die über individuellen Erfolg hinausgehen. Er glaubt, dass die spanische Nationalmannschaft um den obersten Treppchenplatz kämpfen kann. "Ich sehe mich im Regenbogentrikot, ich würde lügen, wenn ich Nein sagen würde, es ist ein Traum. Es gibt viele Faktoren, aber wenn ich nicht überzeugt wäre, würde ich nicht hinfahren. Hier unterschreibe ich keine Silbermedaille. Mit dem Team, das wir haben, und als Vertreter Spaniens müssen wir alles geben", erklärte er.

Dieser kollektive Spirit, so sagt Ayuso, hat bereits während der Vorbereitungen Wurzeln geschlagen. Die Moral der spanischen Mannschaft, so erklärte er, wird entscheidend sein bei dem, was als eine der härtesten Ausgaben der Weltmeisterschaften in den letzten Jahren erwartet wird. "Wir haben heute vier Stunden gefahren und alle vier, lachend. Das hilft immer bei einem Weltcup dieser Härte", fügte er hinzu und betonte, wie Kameradschaft die Last eines solch anspruchsvollen Wettbewerbs erleichtern kann.

Abseits des unmittelbaren Fokus auf Kigali sprach Ayuso auch die bevorstehende Veränderung in seiner Profi-Karriere an. Der Journalist Javier Ares hat bereits bestätigt, dass er das Team UAE Emirates - XRG verlassen wird, um 2025 zu Lidl-Trek zu wechseln. Für Ayuso ist der Wechsel ein neues Kapitel, obwohl er einräumte, dass das Timing während der Vuelta a España eine ungewollte zusätzliche Spannung erzeugt hat. "Ich hätte mir gewünscht, eine Vuelta mit weniger Stress außerhalb des Sports zu haben", gestand er und reflektierte das Gleichgewicht zwischen Wettkampf und Vertragsentwicklungen.

Nun jedoch sind seine Augen fest auf Ruanda gerichtet. Mit über 5.000 Metern Anstieg auf dem Kurs wird das Rennen voraussichtlich die stärksten Kletterer bevorzugen, doch Ayuso kommt mit Selbstvertrauen, in Topform und mit der vollen Unterstützung seiner Nationalmannschaftskameraden an. Ob er die größten Namen im Peloton entthronen kann, bleibt abzuwarten, aber seine Worte in Madrid machten eines klar: er wird in Kigali mit dem Glauben antreten, dass Spanien gewinnen kann, und hat nicht vor, sich mit weniger zufrieden zu geben.