„Ich habe ein bisschen Mitleid mit Ayuso“ – Thomas & Rowe raten dem bei UAE ausgemusterten Talent zum Wechsel zu Lidl-Trek

Der chaotische Abschied von Juan Ayuso von UAE Team Emirates - XRG war eines der meistdiskutierten Themen des Transferfensters — und in der jüngsten Folge des Watts Occurring Podcasts machten Geraint Thomas und Luke Rowe klar, dass sie gut nachvollziehen können, warum der Spanier gegangen ist. Das Duo zeigte Verständnis für die Lage des 23-Jährigen und argumentierte, sein Wechsel zu Lidl–Trek sei genau der nötige Neustart, um endlich „loszuziehen und sich einen Namen zu machen.“

Ayusos Transfer, mitten in einer aufgeladenen Vuelta a España 2025 verkündet, folgte auf zwei Jahre Spannung innerhalb von UAE: wiederholte Konflikte um die interne Hierarchie, Unstimmigkeiten mit dem Management, Druck, seinen Vertrag bis 2030 zu verlängern, und sogar Andeutungen, sein Rennprogramm könne beschnitten werden, sollte er nicht unterschreiben.

Zusammen mit öffentlicher Reibung mit mehreren Teamkollegen — am deutlichsten während der Tour 2024 — wirkte seine Zeit bei UAE am Ende weit entfernt vom idealen Umfeld für einen aufstrebenden Grand-Tour-Anwärter.

Thomas und Rowe gingen im Podcast nicht in diese Details, doch ihr Tonfall zeigte, dass sie verstanden, warum Ayuso sich eingeengt fühlte.

Rowe eröffnete die Debatte, indem er Bedeutung und fast schon Unvermeidbarkeit von Ayusos Abschied hervorhob: „Noch ein Fahrer, der einen Vertrag aufgelöst und den Schritt gemacht hat – und es schien da etwas Kontroverse zu geben, hoffe, das ist geklärt – ist Ayuso zu Trek.“

Er skizzierte anschließend, was Lidl–Trek genau gewinnt: „Trek ist eines der besten Teams der Welt. Sie liefern in den Klassikern, sie gewinnen Sprints, sie holen mehrere Etappen mit Fahrern wie Mads Pedersen, aber in der GC-Abteilung hat es wirklich gefehlt. Sie haben Skjelmose, Ciccone – der einen anderen Weg einschlägt und dieses Jahr gesagt hat, er wolle in Grand Tours nicht auf Gesamtwertung fahren. Das Team war extrem ausgewogen, aber das fehlende Puzzleteil war ein Weltklasse-GC-Kapitän – und den haben sie jetzt.“

Thomas ergänzte, UAE sei eher bereit gewesen, Ayuso ziehen zu lassen, als andere Teams bei prominenten Abgängen: „Ja. Ich denke, es ist etwas anders als bei Remco Evenepoels Transfer, denn UAE war vermutlich eher gewillt, Ayuso gehen zu lassen, als Soudal - Quick-Step bereit war, Remco ziehen zu lassen, weil Remco dort im Grunde das Team war.“

Thomas lieferte dann seine deutlichste Charakterisierung von Ayuso: „Ayuso trägt sein Herz ein bisschen auf der Zunge, oder? Offensichtlich ein Fahrer mit großer Qualität. Ich kenne ihn nicht gut, aber aus meinen Begegnungen mit ihm ist er einfach wie ein junger… Pitbull. Etwas aggressiv, will sich reinbeißen, will Rennen gewinnen – ambitioniert. Das ist das Wort.“

Rowe ist überzeugt, dass ein Wechsel die einzige Möglichkeit war, aus der überfüllten GC-Landschaft von UAE herauszutreten: „Und man kann, ganz ehrlich, zu 100% verstehen, warum Ayuso es getan hat. Es liegt auf der Hand. Wir müssen nicht alle Namen durchgehen, aber bei UAE gibt es all diese GC-Fahrer, und er ist nur einer von vielen.“

„Er ist bei einer Grand Tour Dritter geworden, bei einer Grand Tour Vierter in ’22, ’23. In den letzten Jahren hat er in einer Grand Tour nie wirklich vollen Support bekommen“, führt der Waliser fort. „Er ist 23, Kumpel – mach dir einen Namen, gewinn eine Grand Tour.“

Thomas knüpfte an seine Aussage zu Beginn der Sendung an — und untermauerte sie nun: „Genau. Mir tut es ein bisschen leid für ihn, wie das alles ablief – ich bin sicher, das Team wollte das auch nicht – aber man kann es ihm nicht verdenken. Er ist ein ambitionierter Junge, er will rausgehen und Rennen gewinnen.“

Angesichts von Ayusos Erfahrungen mit internen Rivalitäten bei UAE, der angespannten Vuelta-Verkündung und dem Vertrauensbruch mit dem Management in Vertrags- und Rollenfragen bekommt Thomas’ Sympathie nun spürbar mehr Gewicht.

Da Ayuso zu einem Team stößt, das 2025 bereits eine seiner besten Saisons erlebte, betonte Thomas das perfekte Timing: „Chapeau an Lidl–Trek. Sie waren wohl eines der herausragenden Teams – gemessen an dem, was sie tatsächlich geliefert haben. Grünes Trikot bei jeder Grand Tour – sie haben dieses Jahr echt einen Sprung gemacht. Chapeau. Und die eine Achillesferse im Team – die große GC-Leader-Rolle – haben sie besetzt.“

Thomas ist außerdem überzeugt, dass sein ehemaliger Teamkollege und Giro d’Italia-Sieger Tao Geoghegan Hart kommende Saison stärker in Erscheinung treten könnte und Ayuso damit ein stabiles Umfeld bietet, das er bei UAE nie hatte.

„Nach seinen Verletzungen zurückkommend. Tao war dieses Jahr etwas auf und ab. Aber so ist es nach einer schweren Verletzung. Schau dir Egan an, schau dir Froome an… du kannst gut fahren, und dann kommt ein kleiner Rückschlag, und es ist einfach hart. Also Chapeau an Tao dafür. Er (Ayuso, Anm. d. Red.) wird ein paar ordentliche Jungs um sich haben – Ciccone und so. Das wird spannend.“

Für Thomas und Rowe ist das Fazit klar: Ayuso brauchte den Ausstieg, er brauchte Führungsverantwortung, und Lidl–Trek brauchte ihn.

Ayusos Einblicke in interne Politik, Kommunikationsbrüche, Druckmittel und das Gefühl, gegen eigene Teamkollegen ausgespielt zu werden, rücken den Wechsel in ein noch klareres Licht. Für zwei Fahrer, die seit Jahrzehnten Teamdynamiken auf höchstem Niveau erleben, ist ihr Rat eindeutig und kompromisslos. „Mach dir einen Namen, gewinn eine Grand Tour.“