„Es ist wie das Real Madrid des Radsports“ – Red Bulls neuer Galáctico spricht offen über seinen Wechsel an die Seite von Evenepoel und Roglic 2026

Haimar Etxeberria ist das nächste aufstrebende Talent, das durch die Türen von Red Bull - BORA - hansgrohe schreitet und damit einen Wechsel besiegelt, der ihn auf einen Schlag neben zwei der größten Namen des Sports stellt: Remco Evenepoel und Primoz Roglic.

Mit gerade einmal 22 Jahren ist der Basken vom bescheidenen Kroketten-Essen nach dem Rennen in der Dorfbar dazu übergegangen, dem, wie er offen sagt, „Real Madrid des Radsports“ beizutreten.

Der Sprung in die WorldTour markiert die nächste Stufe in einer Entwicklung, die ohnehin schon Erwartungen übertroffen hat. Im Gespräch mit Marca erkennt Etxeberria die Dimension des Wechsels an, betont aber, dass sein geerdeter Ansatz – Familie, Freunde, Einfachheit – unverändert bleibt.

„Mein Name ist weltweit unterwegs. Es ist, als würde man beim Real Madrid des Radsports unterschreiben. Damit muss man umgehen können. Ich bin ein einfacher Typ – ich halte mich an Familie, Partnerin und Freunde. Ich will mich nicht verändern und werde es nicht.“

Etxeberria sagt, der Transfer habe Fahrt aufgenommen, sobald sich eine Serie starker Resultate einstellte, die Interesse mehrerer WorldTour-Teams weckte.

„Nachdem ich in Castilla y Leon gewonnen und einen Monat lang wirklich starke Ergebnisse eingefahren hatte, sahen mein Manager und Benat Intxausti reale Chancen für den Sprung in die WorldTour. Es gab interessierte Teams. Vieles deutete auf Jayco hin, aber dann hatte ich ein Gespräch mit Red Bull, bei dem ich vom ersten Moment an eine besondere Verbindung spürte. Sie verstanden meine Ziele. Beim Unterschreiben hatte ich keine Zweifel.“

Die Anziehungskraft reichte über die Teamstruktur hinaus. Im Kader von Red Bull für 2026 stehen Evenepoel – der Fahrer, den Etxeberria als seinen größten Bezugspunkt bezeichnet – sowie Roglic, zwei Champions, deren Präsenz seine Entscheidung zusätzlich untermauerte.

„Ich verfolge Red Bull seit der Peter-Sagan-Ära. Ich habe mich in den Radsport verliebt, als er diese Sportart revolutionierte. Und zufällig kam Evenepoel, mein großer Bezugspunkt, dazu. Es passte einfach alles zusammen.“

Kern Pharma, das Team, das seine frühen Profijahre geprägt hat, unterstützte den Wechsel mit vollem Verständnis. „Kern Pharma hat keine Steine in den Weg gelegt. Juanjo ist ein wunderbarer Mensch und jemand, dem ich weiterhin vertraue. Diese Bande reißen nicht.“

Etxeberrias langfristige Ziele zielen auf die Ardennen, wo er eines Tages um die größten Eintagespreise fahren möchte. „Ich liebe die Ardennen. Ich träume davon, eines Tages Lüttich–Bastogne–Lüttich oder den Fleche Wallonne zu gewinnen. Auch die Clasica San Sebastian, weil ich Baske bin und sie praktisch vor meiner Haustür startet.“

Seine Inspirationsquellen sind klar: Sagan für den Esprit, Valverde für die Dominanz, und Alex Aranburu als realistische Messlatte.

Vorerst jedoch liegt der Fokus weniger auf unmittelbaren Resultaten und mehr darauf, alles aufzusaugen, was die WorldTour – und Red Bulls breite Support-Struktur – ihm vermitteln kann. „Sobald ich mich an die WorldTour und die Arbeitsweise von Red Bull gewöhnt habe, sehen wir, wie ich mich entwickeln kann. Meine Priorität ist, so viel wie möglich aufzusaugen. Ich bin privilegiert, diese Chance zu haben. Jeder Ratschlag landet direkt im Notizbuch.“

Trotz des steilen Aufstiegs sagt Etxeberria, er bleibe derselbe Dorf-Fahrer, der einst auf einer alten weißen Maschine mit Rahmenschaltung zu den Gruppenausfahrten auftauchte.

„Ich habe mit Trial begonnen. Dann brachten mich Freunde zu den Dorfausfahrten. Ich hatte ein weißes No-Name-Rad, mit den Gängen am Rahmen. Ich war 1,70 groß und 82 Kilo schwer. Ich war ein Sprinter. Das Leben hat sich stark verändert.“

Einige Rituale bleiben unverhandelbar – Zeit mit der Familie, stille Feiern und eine Heimtrainingsgruppe, die größtenteils aus radsportverrückten 40- und 50-Jährigen besteht. „Ich bin weiterhin ein Dorfkind und möchte es bleiben.“

Seine Großmutter, die früher aus Nervosität Rennen mied, war beim Wendepunkt dabei – dem Tag, an dem er die Vuelta a Bidasoa gewann. Jetzt, da sie sieht, wie er bei Red Bull unterschreibt, teilt sie sein ungläubiges Staunen. „Wir nehmen das alles gemeinsam auf.“

Etxeberrias Ankunft bei Red Bull - BORA - hansgrohe bringt jugendliche Euphorie, offensichtliches Potenzial und eine Persönlichkeit, die gut in die langfristige Vision des Teams passt. Er kennt die Größe der Chance; er weiß auch, dass er in eines der am genauesten beobachteten Umfelder des Radsports eintritt.

Trotzdem denkt er lieber einfach. „Profi zu sein heißt, es zu genießen und hart zu arbeiten, ohne die eigene Essenz zu verlieren.“

Red Bull hat womöglich seinen nächsten Galactico – doch er bleibt mit beiden Füßen auf dem Boden.