„Die Tour ist das wichtigste Rennen“: Visma-Sportdirektor hält wenig von Jonas Vingegaards Ambitionen, den Giro d’Italia zu fahren

Für 2026 mehren sich die Gerüchte, Jonas Vingegaard werde sein Debüt beim Giro d’Italia geben. Tatsächlich hat der Däne selbst bestätigt, dass er die Corsa Rosa anpeilen möchte – die einzige Grand Tour, die ihm noch in der Palmares fehlt. Allerdings braucht der Star von Visma | Lease a Bike das Okay seines Teams, das ihm dieses wegen der traditionell hohen Priorität der Tour de France womöglich verweigert.

Am Ende beeinflusst der Giro unweigerlich die Vorbereitung auf die Grande Boucle. Drei Wochen Rennbelastung in höchster Intensität nur einen Monat vor der Tour können erhebliche Nebenwirkungen haben für jeden, der versucht, das prestigeträchtige Double und seine Palmares zu vollenden. Natürlich hat Tadej Pogacar es 2024 geschafft, doch der Slowene ist ein Ausnahmerennfahrer, und um ihn bei der Tour zu schlagen, muss Vingegaard jedes Quäntchen Energie mobilisieren.

In Episode 363 des Besenwagen-Podcasts äußert sich Grischa Niermann, Sportdirektor von Visma, zur möglichen Giro-Teilnahme: „Die Tour de France ist das wichtigste Rennen und deshalb das größte Ziel. Das ist kein Geheimnis“, sagt er auf die direkte Frage, ob das Giro-Tour-Double für Vingegaard infrage komme.

Die Tour de France 2026 beginnt mit einem Mannschaftszeitfahren und eröffnet damit drei Wochen maximaler Spannung. Weder dieses Zeitfahren noch das, was danach kommt, bereitet Niermann Sorgen: „Das ist ein Format, das für uns gut funktioniert hat und das wir kennen. Es gibt immer schwierige Etappen, wie die Alpe d’Huez. Es ist nicht der spektakulärste Satz, aber es trifft zu: Es ist immer hart.“

Niermann formuliert klar, dass die Obsession des Teams darin besteht, das Gelb zurückzuerobern, das sie 2022 und 2023 gewonnen haben: „Tadej ist unser größter Rivale. In den vergangenen zwei Jahren haben wir ihn nicht schlagen können, aber wir werden alles tun, um die Situation zu drehen. Es wird nicht leicht, das ist sicher.“

Er erinnert daran, dass 2023, als Visma alle drei Grand Tours mit unterschiedlichen Fahrern gewann, eine nahezu perfekte Saison war. Doch auch, dass Rivalen um Pogacar ihnen 2024 schnell einen Realitätscheck verpassten: „Das Folgejahr zeigte, wie schwer es ist, das zu wiederholen. Mit den Stürzen von Wout und Jonas hatten wir 2024 viele Rückschläge.“

Trotz allem beharrt er darauf, dass das Team auf die eigenen Stärken setzen müsse: „Manchmal ist es frustrierend, gegen jemanden so Starken und Dominanten anzutreten, aber wir glauben, dass es möglich ist, UAE und Pogacar zu schlagen. Sie profitierten auch von unserer Performance 2022 und 2023.“

Und er räumt ein, dass sie von ihren Kapitänen keine Wundersprünge mehr erwarten: „Jemand wie Jonas wird sich auch nicht um 10 % verbessern, aber wir feilen weiter an Details. Es ist ein Prozess aus Versuch und Irrtum. Wir können alles optimieren, aber am Ende liegt es am Fahrer, es umzusetzen und daran zu glauben.“

Niermann gibt zudem zu, andere Teams genau zu beobachten, um nicht zurückzufallen: „Wir sind niemandem um fünf Jahre voraus. UAE macht mit Pogacar einen herausragenden Job. Deshalb bleiben wir offen, neue Optionen zu erkunden – so wie wir es auch nach einem so guten Jahr wie 2023 getan haben.“

Auf dem Markt hat Visma einen anderen Kurs eingeschlagen als Lidl-Trek, Red Bull - BORA - hansgrohe oder UAE Team Emirates - XRG, die etablierte Namen und teils neue Anführer verpflichtet haben. Visma holte stattdessen Fahrer wie Timo Kielich, Tim Rex, Pietro Mattio, Davide Piganzoli, Filippo Fiorelli, Bruno Armirail, Anton Schiffer oder Owain Doull – mit Fokus darauf, eine starke Basis für die Kapitäne zu bauen.

Niermann erklärt das als bewusste Wette: „Ich habe mich mit Patrick Broe [Vismas Head of Strategy] getroffen, der alle Rennen verfolgt, und wir haben Potenzial und Talent analysiert. Ideal ist es, 22- oder 23-jährige Fahrer zu finden, die sich noch entwickeln können – so wie bei Jonas oder Sepp Kuss. Das ist unsere Philosophie.“

Zwar gab es Ausnahmen wie die Verpflichtung von Simon Yates, doch das Grundmuster bleibe: „Wir haben einen Star verpflichtet und er hat den Giro gewonnen, das funktioniert also auch. Aber unsere Vision basiert darauf, Fahrer zu holen, die noch Entwicklungsspielraum haben und natürlich zu unserem Team passen.

Gesucht sind am Ende Intuition und Passung, nicht glitzernde Namen: „Unsere Verpflichtungen fürs nächste Jahr spiegeln das wider: Fahrer, die unter dem Radar fliegen, die gut zu unserer Arbeitsweise passen und die sich nach mehreren Gesprächen als der perfekte Fit erweisen.