„Es ist ein Ort, den ich immer in meinem Herzen tragen werde“ – Nairo Quintana feiert Comeback-Sieg bei der Asturien-Rundfahrt – Der letzte seiner Karriere?

Nairo Quintana hat erneut seinen Stempel auf die nördlichen Straßen Spaniens gedrückt und sich mit einem dritten Gesamtsieg bei der Vuelta a Asturias verewigt. Das Rennen ist längst seine bevorzugte Bühne für Klasse und Ausdauer – und wurde zur Plattform seiner Rückkehr zu Siegen, erstmals seit 2022.

Dieser Erfolg ist nicht nur eine weitere Trophäe in seinem ausgedehnten Palmarès, sondern ein Beleg für seine lange Konkurrenzfähigkeit und taktische Finesse im Profi-Peloton. Am vergangenen Sonntag, im Trikot von Movistar, musste der kolumbianische Kletterer ein nervöses Finale meistern, geprägt von unablässigen UAE-Attacken von Beginn an, die darauf abzielten, seine Widerstandskraft zu brechen.

Dennoch zeigte Quintana, dass Erfahrung ein robustes Schild gegen die Ungeduld der neuen Generation ist. Er dosierte Tempo und Abstände mit der Präzision eines Routiniers, der jeden Zentimeter des asturischen Asphalts kennt.

Die entscheidende Etappe war für den Fahrer aus Boyacá alles andere als ein Triumphzug. Die Aggressivität der Rivalen zwang Movistar, das Rennen eng zu kontrollieren und jede Bewegung zu ersticken, die das Führungstrikot gefährden konnte.

Nach dem Zielstrich und der Bestätigung seines Erfolgs, begründet auf dem Etappensieg am zweiten Tag, machte Quintana klar, dass diese Schlacht alles abverlangte und das Endresultat das Produkt eines perfekt umgesetzten Teamplans war.

Der Fahrer unterstrich die taktische Komplexität des Tages und erklärte, dass „es spektakulär war. Wir haben gut als Team gearbeitet, wir hatten alles im Griff und wussten, dass UAE mit klaren Absichten kam.“ Jenseits eines weiteren Einzelerfolgs zeigte der Kapitän der navarresischen Mannschaft seine großzügige Seite, indem er die jüngeren Teamkollegen anleitete.

Quintana nahm die Mentorenrolle an, ohne seine Schärfe einzubüßen: „Ich wollte die Arbeit des Teams anerkennen, was Diego Pescador geleistet hat, und ich wollte ihm helfen, aufs Podium zu kommen. Am Ende wurde es etwas chaotisch, aber wir behielten die Kontrolle und konnten ihn dann ebenfalls aufs Podium bringen.“

Es war Quintanas erster Sieg seit der Tour des Alpes Maritimes et du Var 2022, datiert vor seiner Tramadol-Sperre und der Rückkehr zu Movistar 2024. Es ist Quintanas letzte Saison im Peloton, wie er bei der Katalonien-Rundfahrt ankündigte, und er beendet seine Karriere auf einem Hoch.

Eine der Schlüsselfiguren dieser Schlussetappe war Pelayo Sánchez, der eine verhaltene „Vueltina“ an den Hängen des El Padrún eindrucksvoll korrigierte. Der Asturier, auf Heimstraßen unterwegs, wurde zum entscheidenden Baustein, um gegnerische Offensiven zu neutralisieren und den Weg zum Podium für seinen Kapitän freizuräumen.

Quintana sparte nicht mit Lob für die Leistung des Lokalmatadors, der hier seine Saison eröffnete, und würdigte besonders dessen persönliches Wiedererstarken nach einer Reihe körperlicher Probleme in den vergangenen Monaten.

Für den Kolumbianer ist es ebenso erfüllend wie der Gesamtsieg, einen Teamkollegen nach Rückschlägen aufleuchten zu sehen. In diesem Sinne hielt der Gewinner des asturischen Rennens fest, dass „die Wahrheit ist, er kam aus Verletzungen, aus einer schwierigen Phase, und zu sehen, wie er heute fuhr, welche Arbeit er geleistet hat – er war auf seinen Heimstraßen motiviert, und für uns war das als Team brillant.“

Diese Geschlossenheit und das kollektive Opfer sind die Fundamente, auf denen Quintana seine Dominanz in dieser Ausgabe errichtet hat. Ein Beweis dafür, dass Radsport ein Sport des absoluten Vertrauens bleibt.

Dieser Sieg im Fürstentum trägt auch einen emotionalen Abschied in sich. Nach 17 Saisons an der Spitze des Weltradsports weiß Nairo Quintana, dass einige seiner Auftritte bei bestimmten Rennen die letzten seiner Profikarriere sind.

Da die Strecke der nächsten Vuelta a España nicht durch Asturien führt, war diese Ausgabe der Vuelta a Asturias sein letztes großes Rendezvous mit einer der leidenschaftlichsten und treuesten Fangemeinden der Welt. Der Kolumbianer nutzte das Rampenlicht in gewohnter Bescheidenheit, um eine Botschaft tiefen Dankes an die Fans zu senden, die seinen Namen auf jeder Rampe skandierten.

Seine Bindung an dieses Land geht über den Sport hinaus, wie er nach dem Rennen ausdrückte: „Ich werde hier weiterhin fahren, ich werde mit Freunden zurückkommen. Ich weiß nicht, ob wir hier noch einmal Rennen fahren, aber mein immenser Dank für all die Zuneigung, die ihr uns gegeben habt, für all die Unterstützung, fürs Rauskommen an die Straße, fürs ständige Anfeuern. Es ist ein Ort, den ich immer in meinem Herzen tragen werde.“

Quintana verlässt Asturien im Siegertrikot – und mit der Genugtuung, seinen Beruf geehrt zu haben. Selbst den Medien dankte er für ihre Rolle als Bindeglied zum Publikum: „Danke an alle, unermesslich, auch an das Fernsehen, das eine besondere Arbeit leistet, um alles zu transportieren, was wir Radfahrer tun, um Menschen zu begeistern, um alle Fans zu begeistern.“