„Er wird Fahrern wie Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar oder Wout van Aert nicht nachstehen“ – Patrick Lefevere stellt sich hinter Remco Evenepoel bei dessen Flandern-Debüt

Remco Evenepoels Debüt bei der Flandern-Rundfahrt hat diese Woche die Radsportwelt elektrisiert und wird zu den großen Geschichten des Frühjahrs zählen. Der Olympiasieger hat den gesamten Winter auf dieses Rennen hingearbeitet, die Erwartungen sind hoch – selbst bei Patrick Lefevere, der ihn auf Augenhöhe mit den Allerbesten sieht.

Lefevere hatte bei Soudal – Quick-Step jahrelang Einfluss auf Evenepoels Rennprogramm, doch das Debüt des 26-Jährigen erfolgt erst nach seinem Abschied vom Team – das aktuell personell nicht so aufgestellt wirkt, um um ein Topresultat mitzufahren.

„Ich habe ihm jahrelang gesagt, er solle Flandern fahren, aber damals wollte er nicht“, sagte der ehemalige belgische Teamchef gegenüber Het Laatste Nieuws. „Jetzt gibt es vielleicht Leute um ihn, die mehr Einfluss haben. Offenbar hat er seine Meinung geändert und jemand hat ihn überzeugt.“

Die ‚Ronde‘ zählt zu den größten Frühjahrsrennen, und der Evenepoel-Faktor könnte zusätzliche Unwägbarkeiten in ein Rennen bringen, das in den vergangenen Jahren häufig zum Duell zwischen Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar wurde, die seit 2022 jede Ausgabe dominiert haben.

Evenepoel ist kein ausgewiesener Spezialist der Kopfsteinpflaster-Klassiker, doch das war Tadej Pogacar bei seinem Debüt ebenfalls nicht. Die Flandern-Rundfahrt ist durch das hohe Tempo und die früh gefahrenen Anstiege zunehmend auch für Kletterer und vormalige Nicht-Spezialisten zugänglich geworden.

Evenepoels Eintagesrennen-Qualitäten lassen sich auf Flandern übertragen, und unter normalen Bedingungen sieht Lefevere ihn auf demselben Niveau wie die Fahrer, die das Rennen Jahr für Jahr prägen.

„Er wird Fahrern wie Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar oder Wout van Aert nicht unterlegen sein“, argumentiert er. „Gewinnen ist natürlich nie einfach, aber wenn du gut genug bist, spielt mangelnde Flandern-Erfahrung nicht zwingend eine Rolle.“

Red Bull hatte ein schwaches Frühjahr im Vorjahr, doch 2026 überzeugten Fahrer wie Tim van Dijke und Gianni Vermeersch mit starker Form, während der gesamte Block des Teams über den Hauptteil der Kopfsteinpflaster-Klassiker hinweg sehr geschlossen auftrat.

Lefevere ist überzeugt, dass Gianni Vermeersch, in diesem Jahr bereits Fünfter bei Strade Bianche und Achter bei der E3 Saxo Classic, dank seiner Positionsstärke ein Schlüsselfaktor im Red-Bull-Block sein kann.

„Mit Vermeersch hat er einen cleveren Fahrer an seiner Seite, jemanden, der weiß, wie man ein Rennen liest und immer im richtigen Moment da ist. Von so einem Fahrer kann Evenepoel enorm profitieren.“

„Es ist eine gute Nachricht, dass er fährt. Natürlich könnte ich sagen, er hätte es bei uns machen sollen, aber deshalb verliere ich keinen Schlaf“, schloss er.