Ehemaliger US-Profi fordert das Peloton auf, dem Team-Sky-Plan zu folgen, um Tadej Pogacar zu stoppen: "Analysiert und passt euch Tadejs Taktik an“

Tadej Pogacar bleibt der Mann, den es 2025 zu schlagen gilt. Das ist leichter gesagt als getan, doch laut dem ehemaligen US-Profi Bobby Julich sollte das Peloton, wenn es den Unaufhaltbaren stoppen will, einen Blick auf das Team werfen, mit dem er einst als Renncoach arbeitete: Team Sky.

"Ich bin ein großer Fan von Tadej Pogacar. Er fährt unkonventionell und liefert einige der spannendsten Langangriffe, die wir jemals im professionellen Männer-Peloton gesehen haben“, beginnt Julich in einer Kolumne für Velo. "In einer Zeit, in der Training von Wissenschaft und übermäßiger Datenerfassung geprägt ist, scheint Pogacar auf den Pedalen zu schweben, wenn alle am Limit sind, als ob er gerade eine entspannte Trainingseinheit macht. Er ist oft ganz offen darüber, was er vorhat und wo er es tun will, doch die besten Fahrer der Welt können wenig tun, um ihn zu stoppen.“

Das bedeutet jedoch nicht, dass Pogacar unfehlbar ist. "Letzte Woche beim Amstel Gold haben wir Pogacar zum ersten Mal seit langer Zeit fast menschlich wirken sehen“, merkt Julich an. "War das ein einmaliger Ausrutscher aufgrund von Ermüdung durch den Druck seiner ehrgeizigen Kampagne auf den Kopfsteinpflastern, ein Fehler bei der Ernährung oder haben das Peloton, und speziell Remco Evenepoel und Mattias Skjelmose, endlich einen Weg gefunden, Pogacars Dominanz zu stören? Ich glaube, es war eine Kombination all dieser Faktoren.“

Wie bereits im Zusammenhang mit dem Versuch, Pogacar zu stoppen, erwähnt, ist Julich der Meinung, dass er eine mögliche Antwort in einem alten Plan von Team Sky hat. "Es würde mich nicht überraschen, wenn es Gruppen von Trainern und Datenanalysten in einem Hinterzimmer gibt, die jede von Pogacars Attacken analysieren und versuchen, die beste und am meisten wiederholbare Taktik zu finden, um ihn zu besiegen. Während meiner Zeit bei Team Sky vor mehr als einem Jahrzehnt mussten wir einen Weg finden, einen der explosivsten Kletterer dieser Generation zu besiegen, Alberto Contador. Es war keine leichte Aufgabe. Wie Pogacar, wenn Contador angriff, konnte kaum jemand etwas tun, um ihn zu stoppen“, erinnert sich der ehemalige Paris-Nice-Gewinner.

"Contador konnte in einer Weise beschleunigen, dass nur sehr wenige Fahrer in der Lage waren, das zu absorbieren, ohne physisch oder mental zu brechen. Er zwang die mutigen Fahrer, die versuchten, an seinem Hinterrad zu bleiben, so weit in den roten Bereich, dass sie sich kaum erholen konnten, bevor er erneut beschleunigte und endgültig davonzog“, fährt Julich fort. "Der Cheftrainer von Team Sky damals war Tim Kerrison. Er analysierte die Daten und entwickelte einen Plan, der sich als effektiv erwies.“

Was war also genau der Plan? „Alberto’s Attacken wurden getimt und analysiert, indem alte Fernsehaufnahmen angesehen wurden. Obwohl Kerrison nicht die Rohdaten von Contador hatte, konnte er diese anhand der öffentlich verfügbaren Informationen berechnen“, erklärt Julich. "Die Lösung bestand darin, Contador während seiner rasanten Beschleunigungen ziehen zu lassen, nicht die Moral zu verlieren oder sich von einem Ego-Moment leiten zu lassen, und dann in dem Leistungsbereich zu fahren, den Chris Froome aufrechterhalten konnte, um ihn langsam bis zum Gipfel des Anstiegs wieder einzuholen. Froome verlor nie wieder gegen Alberto Contador. Das war auch der Beginn des Fahrens nach Leistung bei Sky, was viele Konkurrenten und Fans über die Jahre frustrierte.“

Julich hat auch bereits Beweise dafür gesehen, dass diese Taktik gegen den allmächtigen Pogacar funktionieren kann. "Dieses Wiederholen, weiterkämpfen, ist der Grund, warum sich Mattias Skjelmose in eine Position brachte, die Amstel Gold Race zu gewinnen“, erinnert er sich. "Jetzt ist die Frage, wie wiederholbar das ist. Pogacar langsam wieder einzuholen ist keine tragfähige Lösung für ein Rennen wie die Flèche Wallonne, wo er einfach alle am Mur du Huy davonschießt.“

"Ich habe ernsthaft bezweifelt, dass Pogacar seine Dominanz im Männerpeloton nach seiner historischen Saison 2024 fortsetzen würde, aber ich lag falsch. Wenn überhaupt, ist er dieses Jahr sogar stärker als im letzten und zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Pogacar und sein Team haben den Sport mit ihrer Teamstärke, Tiefe und den jüngsten Long-Bomb-Taktiken revolutioniert, aber ich glaube, sie werden bald auf einen weniger vorhersehbaren Rennstil umschwenken, sobald sein schwerer Terminplan mit Ein-Tages-Rennen vorbei ist“, schließt Julich. "Das Problem mit Tadejs aktueller Form, wenn er wieder zu kontrollierteren Anstrengungen näher am Ziel wechselt, ist, dass er noch gefährlicher wird. Sein Wunsch, jedes Rennen zu gewinnen, an dem er das ganze Jahr über teilnimmt, ist beeindruckender als all seine Strava-Rekorde und Leistungsdaten. Während das Peloton weiterhin Tadejs Taktiken analysiert und anpasst, wird die Zeit zeigen, ob sie den Plan gefunden haben, um Pogacar zu besiegen, aber ich würde noch nicht darauf wetten.“