DISKUSSION | UAE, Etappe 7/ Algarve 5/ Andalucia 5 – Almeida sprengt das Peloton, Ayuso gewinnt bereits für Lidl-Trek, und Pidcock kommt in Andalucia für die Gesamtwertung zu spät in Fahrt

Noch ein Tag mit drei unterschiedlichen Menüs. Die Vereinigten Arabischen Emirate, die Algarve und Andalusien lieferten erneut fast acht Stunden Radsport, voller Nuancen, etwas Suspense und Spannung bis in die letzten Pedaltritte.

Bei der UAE Tour stand erneut ein Tag mit hohem Tempo auf dem Programm. Remco Evenepoel attackierte zweimal direkt nach dem Start, hatte aber keine Chance, sich zu lösen.

Bei angenehmen Temperaturen und kaum Wind formierte sich früh eine Ausreißergruppe mit fünf Fahrern. Das Peloton hielt sie jederzeit unter Kontrolle und stellte sie innerhalb der letzten fünf Kilometer.

Der Anlauf auf die Ziellinie war schnell, wobei Jonathan Milan seinen Sprint exakt im richtigen Moment lancierte und einen weiteren Sieg holte, seinen dritten im Nahen Osten.

Isaac del Toro fügt seiner Bilanz den gestrigen Etappensieg und den Gesamtsieg der UAE Tour 2026 hinzu.

In Spanien stand die Schlussetappe an, auf der es endlich Feuerwerk gab. Eine frühe Dreiergruppe fuhr voraus, doch das Feld war so schnell unterwegs, dass die Flüchtigen nie echte Chancen hatten.

Das Abenteuer der Ausreißer endete 25 Kilometer vor dem Ziel, kurz darauf musste Christophe Laporte von Team Visma | Lease a Bike nach einem Sturz aufgeben. Es folgten zahlreiche Angriffe, unter anderem von Tim Wellens (UAE Team Emirates - XRG), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Victor Campenaerts (Team Visma | Lease a Bike) und Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility).

Auf den letzten 10 Kilometern blieb Victor Campenaerts mit minimalem Vorsprung an der Spitze, verfolgt von Cofidis, das im Peloton das Tempo bestimmte.

Als der Schlussanstieg des Tages begann, der Alto de la Primera Cruz (2,8 km mit 5,9%), übernahm das Q36.5 Pro Cycling Team die Spitze und forcierte das Tempo. Kurz darauf zog FDJ mit drei Fahrern vor, um einen Angriff von Romain Grégoire vorzubereiten, doch dann kam die Explosion von einem anderen Fahrer.

Es war Tom Pidcock, der wie ein Pfeil losschoss. Der Brite drückte durch, ließ alle stehen, die an seinem Hinterrad bleiben wollten, und tat nach dem Gipfel das, was er am besten kann.

Jan Christen startete eine heftige Verfolgung auf den Fahrer von Q36.5, doch die Lücke, wenn auch nicht groß, reichte, um Pidcock seinen ersten Saisonsieg zu sichern.

Dahinter fuhren Ivan Romeo und Movistar defensiv und klug und brachten den Gesamtsieg souverän ins Ziel.

In der Algarve waren starke Emotionen zu erwarten, denn die Etappe endete auf einem Gipfel, der zwar nicht sehr lang, aber explosiv genug war, um das Peloton zu sprengen und das Gesamtklassement durcheinanderzuschütteln.

Heute gab es, anders als an den Vortagen, keine Fahrer der portugiesischen Kontinentalteams in der Gruppe. Den Tag prägte eine Flucht mit Maximilian Schachmann (Soudal), Jan Tratnik (Red Bull), Tobias Bayer (Alpecin), Luca Van Boven (Lotto) und Julian Alaphilippe (Tudor).

Es blieb ruhig, bis sich das Feld den zwei Schlussanstiegen näherte, die zweimal zu bewältigen waren: Soidos (2,1 km mit 7%) und Alto do Malhão (2,6 km mit 9%).

Bei der ersten Passage des Malhão zog João Almeida das Tempo an und sprengte das Rennen komplett. Der Portugiese vom UAE Team Emirates - XRG attackierte zweimal, ließ viele Rivalen zurück, die später wieder aufschließen konnten, und verlieh dem Rennen so eine völlig neue Dynamik.

Vauquelin und Lipowitz attackierten aus der Favoritengruppe und fuhren sich einen kleinen Vorsprung heraus. Schachmann, der gemeinsam mit Alaphilippe an der Spitze fuhr, stürzte und ließ den Franzosen allein. Die Verfolgung war intensiv, das Rennen völlig offen. Alles war möglich.

Beim zweiten Anstieg zum Soidos blieb das Tempo hoch, und oben übernahm UAE die Kontrolle, um die Spitze zurückzuholen, die noch wenige Sekunden Vorsprung hielt.

Anschließend ging es mit UAE an der Spitze auf den Malhão, der Zug dezimierte das Feld auf etwas mehr als 20 Fahrer. Als João Almeida nach vorn ging, erhöhte er den Druck und würgte die verbliebenen Fahrer ab, bis sich eine Sechsergruppe bildete, die bis ins letzte Kilometerzeichen zusammenblieb.

In den letzten Hundert Metern eröffnete Oscar Onley von INEOS Grenadiers den Sprint, mit Juan Ayuso an seinem Hinterrad, gefolgt von Seixas und João Almeida. Mit der Linie in Sicht zündete der spanische Lidl-Trek-Fahrer und überholte Onley, um den Etappensieg und die Gesamtwertung zu sichern.

Gestern habe ich den Jungs gesagt, dass Lidl-Trek heute zwei Etappen gewinnen könnte, an der Algarve und in den VAE. Genau so kam es. Sowohl Jonathan Milan als auch Juan Ayuso holten Tagessiege.

In den Vereinigten Arabischen Emiraten gab es eine typische Etappe mit einer Ausreißergruppe, die erst kurz vor dem Ziel gestellt wurde. Im Finalekilometer musste Jonathan Milan nur auf den richtigen Moment warten, um seinen Sprint zu lancieren und seinen dritten Sieg in sieben Etappen einzufahren.

In Andalusien gab es Feuerwerk. Tom Pidcock zeigte große Form und womöglich die stärksten Beine im Rennen. Aber so ist Radsport: Der Stärkste gewinnt nicht immer, sondern der Konstante über die ganze Rundfahrt.

Genau das passierte bei Iván Romeo, der Movistar einen spanischen Teamsieg in der Gesamtwertung bescherte, etwas, das es seit … 2017 nicht mehr gegeben hatte.

An der Algarve mussten wir bis zum ersten Anstieg des Malhão warten, bis das Rennen explodierte. João Almeida zeigte ansprechende Form, war aber nicht der Stärkste. Juan Ayuso, nun bei Lidl-Trek, nutzte den Moment und gewann sowohl die Etappe als auch die Gesamtwertung.

Positive Eindrücke auch von Oscar Onley und Paul Seixas, die nach ihrem Auftritt im Süden Portugals vor einer starken Saison stehen dürften.

In den VAE holte Milan den erwarteten Sieg, alle Flachetappen sahen im Rennen praktisch identisch aus, daher war kaum ein anderes Ergebnis zu erwarten. Wenn das Wetter nicht mitspielt, bleiben den Organisatoren dieselbe Formel und derselbe Ausgang. Das wussten wir bereits.

In Andalusien verlor Visma mit Christophe Laporte einen weiteren Fahrer durch Verletzung, zusätzlich zu Jonas Vingegaard, Wout van Aert und Sepp Kuss, der in Oman fehlte. Nachdem Olav Kooij, Tiesj Benoot und Cian Uijtdebroeks Visma verlassen hatten, wurden sie sofort ebenfalls verletzt oder krank. Erstaunlich, wie häufig es diese Rückschläge derzeit gibt.

Der Abstand zu UAE und Alpecin wächst, deren Leader gesund bleiben. Tom Pidcock holte den Sieg; wie in Murcia war er klar der Stärkste. Doch er machte (das wurde zumindest eingeräumt) auf Etappe 2 einen Fehler, als er, UAE und Groupama Iván Romeo und Andreas Leknessund ziehen ließen, wohlwissend, dass diese Zeit kaum zurückzuholen sein würde.

Die Organisatoren bekamen mit dieser Streckenführung allerdings, was sie wollten: einen GC-Sieg über Taktik statt reine Kletterleistung. Pidcock wirkt messerscharf für Strade Bianche, gute Nachrichten, denn Pogacar dürfte damit wenigstens einen echten Gegner haben.

An der Algarve gab es den traditionellen Vollangriff-Tag für Klassikerfahrer in der Gruppe. Wegen João Almeida entwickelte sich zudem eine ausgedehnte GC-Schlacht, da sein Angriff am ersten Malhão-Anstieg das Rennen für weitere Attacken öffnete.

Doch Lidl-Trek fuhr perfekt, und Juan Ayuso hatte eine makellose Woche. Er war tatsächlich der Stärkste: Er sprintete mehrfach zu Bonifikationen und gewann heute den Schlussanstieg im Sprint, obwohl er kein ausgewiesener Puncher ist.

Der Sieg überrascht nicht. Ayuso ist ein ausgewiesener Finisher, und dieses Rennen liegt ihm. Es ist dennoch der perfekte Start bei seinem neuen Team, und er könnte im Frühjahr noch einige Male nachlegen.

UAE Tour: Der endgültige Durchbruch von Isaac del Toro, der seinen ersten WorldTour-Sieg mit großer emotionaler Kontrolle und taktischer Reife holte. Er macht Schritt für Schritt Fortschritte. Es passt sehr gut, dass er bei seiner nächsten Grand Tour ohne Druck fährt und sich darauf konzentriert, Tadej Pogacar beim Versuch zu helfen, die Tour de France zu gewinnen.

Wir werden Ende des Jahres sehen, ob er sich bei der Vuelta die Führung mit Joao Almeida teilt. Für den Moment sollten die nächsten Schritte einwöchige WorldTour-Rundfahrten gegen Topgegner sein. Remco Evenepoel ist dem Mexikaner bereits unterlegen — folgen weitere?

Andalucía: Ein brillanter Erfolg für Iván Romeo, der bestätigt, dass er zu den besten Zeitfahrern der Welt zählt und ohne Zweifel ein Fahrer ist, der in Grand Tours um Etappensiege kämpfen kann. Ein Sieg in Andalusien sollte jedoch keinen unnötigen Druck erzeugen.

Stand heute ist er ein großartiger Fahrer, aber weit davon entfernt, ein Grand-Tour-Anwärter zu sein. In Spanien neigt man dazu, jeden Fahrer Richtung Gesamtwertung zu drängen. Ich finde, wir sollten den Movistar-Profi derzeit einfach für das schätzen, was er ist: ein junger Zeitfahlspezialist mit starker Gegenwart und einer Zukunft, die zeigen wird, wo er hingehört.

Algarve: Ich glaube, Juan Ayuso ist bei Lidl-Trek wirklich auf beiden Beinen gelandet. Er musste UAE dringend verlassen, und jetzt wirkt er glücklich. Das heißt nicht, dass er zur Tour de France kommt und Tadej Pogacar schlägt, keineswegs. Aber er ist an einem Ort, an dem er klar weiß, dass er in Rundfahrten unangefochtener Leader ist.

Das erlaubt ihm, viel ruhiger zu fahren, wie er in den vergangenen Tagen bei der Volta ao Algarve gezeigt hat.